在吉林市的歷史上能被稱為美的老建筑有很多，現存的橋頭天主教堂、電力大學石頭樓、鐵路局舊址大樓、吉林西站站舍等等，都是值得夸贊的優美建筑。然而“美”畢竟是一種抽象的概念，高低上下常被個人情趣左右，很難以固定標準言之，故而今天所說的八角樓最美，固然有很多人贊同，但終究也只是我個人的看法。

八角樓的稱謂來自民間，是人們根據這座建筑的式樣特點所取，該建筑為民國時期的“東洋醫院”所建。關于這棟建筑的情況，許多地方史料有比較詳實的記載，其中以《吉林舊影》最為簡單扼要：初建于1914年，在二道碼頭胡同（今和龍街)，日本醫學士石橋三郎創辦。1923年，遷入新建于大馬路（今重慶街）的這座八角樓式建筑。1931年后改名“吉林滿鐵醫院”。1999年6月拆除。盡管醫院后來改名“滿鐵醫院”，可“東洋醫院”的篆字匾額一直懸掛在醫院的正門之上，故而“東洋醫院”才是1945年之前八角樓的正式名稱。

盡管有著比較清晰的時間線，但是近年來看到的一些歷史檔案卻讓八角樓的建設時間變得有些撲朔迷離。在一張繪制于九十多年前的八角樓設計圖紙中，赫然出現了“14”這個紀年。在上世紀二十年代，民國十四年和日本紀年的大正十四年，都是1925年，這個時間點比主流記述的東洋醫院建設時間要延后一些。是不是主流的記述出現差錯呢？

在日文版《滿洲建筑雜志》1924年第1期中，有一段“時報”完整記錄了近代吉林東洋醫院從草創到擴建的全過程，可以佐證主流記述1923年的時間點沒有錯：

吉林此前并無滿鐵經營的醫院，當地日本僑民一直期盼設立專門醫療機構。早在明治四十二年（1909年）吉長鐵路鋪設開通之際，石橋醫學士便率先在吉林開設東洋醫院，專為在吉日僑提供診療服務。大正三年（1914年），石橋醫學士向滿鐵提出申請，希望由滿鐵接手醫院運營，滿鐵隨后正式承接該院。但早期醫院建筑簡陋、設施極不完善，改建新院的呼聲日益高漲。

大正十一年（1922年），滿鐵社長早川訪問吉林，了解到僑民的迫切需求，批準21萬日元預算，于當年7月13日啟動新院建設。新院于大正十二年（1923年）11月20日竣工，同年12月1日舉行落成典禮，吉林督軍、省長代理及中日官民百余人出席，典禮規模盛大。

新院建筑采用中式風格設計，打破了傳統日式醫院“主樓+側方病房樓”的布局，首創十字形平面結構，病房向四方延伸，既節省成本，又能讓所有病房獲得充足日照，這一設計受到當地民眾的廣泛好評。醫院占地約978坪（約3220平方米），可容納住院患者36-37名，同時配備了完善的門診診療設施，能滿足大量外來患者的就醫需求。

除此之外，在日文版《滿洲建筑雜志》1924年第2期中，還出現了東洋醫院的設計圖，其版權頁只標注了設計師“大泉一”，日期比較模糊，但時間似乎是“19”開頭，最后的數字是“2”，并非1925年版本中的“3”。兩份圖紙繪制的內容雖有不同，從版權頁上看應該是出現了兩個不同時間的版本。

為何出現這種情況呢？由于時間太久，真相可能已很難獲知，但是有一個線索可供。在《滿洲建筑雜志》1924年第1期的“時報”中，最后還有這樣一段話：此外，滿鐵還計劃自大正十三年（1924年）起，新建一座傳染病病房樓，進一步完善醫院的診療能力。

由此可知，在1924年之后，東洋醫院開始了一系列擴建。無論是日偽時期的資料，還是1999年拆除前的實際情況，除八角樓外，這里確實出現了多座建于解放前的老建筑。于是推測1925年時，伴隨新建筑的設計建造，東洋醫院歸檔建筑圖紙，可能出于實際施工與最初設計略有改動之類的考慮，圖紙被重新繪制了一次。至于“重繪”為何還標“新筑”，推測此處的“新”是針對新址，區別二道碼頭舊址而言的吧。

其實這個時間錯位是去年五月時和好友辛野先生困惑的謎題，之所以今天發布是因為近來在多個場合遇到老照片批量“斷代”的“要求”。作為一名地方文史愛好者，我深感一張老照片精確到年的“斷代”是非常不容易的事情，且極容易出錯誤，能估計、推測出一個時間段已經是很值得慶幸了。

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特別鳴謝辛野先生對本人撰寫此文給予的支持和鼓勵！