《良陳美錦》景明十二年三月的長興侯葬禮上，十九歲的葉限披麻戴孝跪在靈前，指尖攥著的玄鐵兵符硌得掌心生疼——那是父親戰死在北疆沙場前從尸堆里摸出來留給他的，上面還沾著未干涸的北狄人的血。靈堂外，當朝權相傅海廉派來的“吊唁使”正皮笑肉不笑地問他：“葉小侯爺往后可有什么打算？”彼時飄著細雨的京城里沒人知道，這句看似客套的試探，是橫亙在兩個人之間十年死局的起點。

長興侯戰死的消息傳回京城時，葉限正在北疆帶兵巡邊。作為長興侯獨子，他按照景朝《勛爵世襲律》“戰功封侯者世襲罔替”的規定，順利承襲了侯爵爵位、封地與食邑，還有先帝賜下的丹書鐵券。可傅海廉生怕葉限繼承他父親在北疆的兵權，在朝堂上奏稱葉限“年輕未有戰功，不堪領兵”，硬生生把長興侯麾下的三萬北疆兵權劃了一半給自己的侄子。葉限沒有當堂爭辯，直接上奏請求去邊關從軍，不帶一兵一卒，從基層小兵做起。他在北疆待了三年，多次參與邊境戰役，親手斬下北狄先鋒首領的首級，把北狄人趕出三百里地，北疆將士無不心服。后來北狄再次大規模犯邊，主帥戰死，葉限臨危受命，帶著一萬精兵擊退五萬北狄軍，朝廷這才下旨讓他正式掌管北疆五萬兵馬，從世襲侯爵變成了兼具爵位與軍權的實權人物，填補了長興侯去世后軍方陣營的權力空白。

傅海廉約定的起兵日期前十天，陳彥允得到了確切消息，立刻給葉限發了密信。葉限帶著兩萬北疆精銳晝夜兼程，十天趕回京城，陳彥允提前策反了京營的兩萬士兵，放火作為信號，葉限帶兵沖進京城時，傅海廉的八萬謀反軍被打得措手不及，三天就平定了叛亂。傅海廉被活捉后判夷三族，朝堂權力格局徹底重洗，葉限因平叛之功被封為護國大將軍，成了朝中舉足輕重的人物。

這段劇情播出后也引發了不小爭議。一部分觀眾認為，葉限承襲爵位、掌握軍權是主角正常的成長路徑，他和陳彥允的聯合也是順理成章的對抗強權選擇，符合戲劇邏輯；另一部分觀眾則指出，景朝有嚴格的丁憂制度，官員父母去世必須辭官守孝三年，除非皇帝下旨奪情，葉限守孝期間直接從軍領兵不符合古代制度實際，存在劇情硬傷。兩種觀點的核心分歧，其實是對“藝術合理性”和“史實嚴謹性”的平衡標準不同：前者看重戲劇沖突和人物成長，后者看重歷史細節的還原。