編者按：《星槎勝覽》是明代費(fèi)信創(chuàng)作的史料作品。費(fèi)信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語(yǔ)，被任以通事（譯員）之職，于永樂(lè)七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國(guó)。二十余年間，費(fèi)信歷覽各國(guó)風(fēng)土人情，每至一地，都細(xì)心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉(xiāng)整理文稿，于正統(tǒng)元年（1436年）完成該書(shū)。

該書(shū)主要記述了鄭和船隊(duì)1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時(shí)所經(jīng)過(guò)四十余個(gè)亞非國(guó)家和地區(qū)的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國(guó)的地理位置、重要都會(huì)、山川形勢(shì)、社會(huì)制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠(yuǎn)，書(shū)中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié)，六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書(shū)翻譯為現(xiàn)代白話文，并盡力考據(jù)書(shū)中細(xì)節(jié)，校正勘誤，以饗讀者。

四十四、卜剌哇國(guó)

卜剌哇國(guó)（今索馬里布拉瓦Brava/Barawe）

這個(gè)國(guó)家靠海而建，居民聚集成村落。土地廣闊，多為鹽堿地，有天然鹽池。只要把樹(shù)枝投入池中，過(guò)一段時(shí)間撈起來(lái)，就會(huì)結(jié)成白色鹽塊，供人們食用。（布拉瓦鎮(zhèn)位于索馬里南部沿海，炎熱干旱、鹽堿地廣布。當(dāng)?shù)鼐用裼幸环N古老的天然結(jié)晶制鹽法，利用當(dāng)?shù)馗啕}度咸水池和樹(shù)枝的凝結(jié)作用快速析出鹽分，體現(xiàn)了當(dāng)?shù)鼐用竦闹腔邸＃?/p>

布拉瓦海濱的奇拉尼古燈塔

當(dāng)?shù)貨](méi)有可耕種的田地，居民以捕魚(yú)為業(yè)。男女都是蜷曲的頭發(fā)，穿短衫，腰圍稍布。婦女兩耳戴著金幣，頭頂戴著瓔珞。（反映了當(dāng)?shù)厝诤习⒗c本土非洲文化的特點(diǎn)。）

這里的蔬菜只有蔥和蒜，沒(méi)有瓜和茄子。風(fēng)俗頗為浮躁。房屋用石頭壘砌，高達(dá)三五層。（這是東非沿海典型的珊瑚石建筑風(fēng)格，既防潮，又能抵御炎熱。）

當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)馬哈獸（斑馬）、花福祿（長(zhǎng)頸鹿）、豹、麂、犀牛、沒(méi)藥（myrrh）、乳香、龍涎香、象牙、駱駝。（鄭和船隊(duì)曽將這些著名“瑞獸”帶回中國(guó)，在明朝宮廷引起轟動(dòng)。）貿(mào)易時(shí)購(gòu)買(mǎi)的貨物有金銀、彩色綢緞、米豆、瓷器之類。

詩(shī)曰：

卜剌邦瀕海，無(wú)田種稻禾。

樹(shù)枝投入沼，堿水結(jié)為差。

自古瓜茄乏，從來(lái)蔥蒜多。

異香兼異獸，感與一吟哦。

譯者注：布拉瓦是鄭和船隊(duì)在非洲東海岸的重要停靠點(diǎn)之一。15世紀(jì)時(shí)為東非斯瓦希里文明的重要港口城邦，已完全伊斯蘭化，與東北方的摩加迪沙相距不遠(yuǎn)。鄭和船隊(duì)在此進(jìn)行香料、象牙和珍奇動(dòng)物的貿(mào)易，是明朝了解東非的重要窗口。

布拉瓦至今仍是索馬里南部的重要港口。費(fèi)信的記載是研究15世紀(jì)東非斯瓦希里社會(huì)、制鹽技術(shù)與鄭和遠(yuǎn)航非洲的最珍貴中文史料之一，與《明實(shí)錄》和阿拉伯旅行家記載高度吻合。

（未完待續(xù)）