在全面抗戰(zhàn)和解放戰(zhàn)爭時期，許世友將軍長期負責領(lǐng)導膠東根據(jù)地工作，那里也是山東解放區(qū)內(nèi)群眾基礎(chǔ)、作戰(zhàn)兵員最突出的地區(qū)，許世友在膠東耕耘多年、功不可沒。

像這樣的模范根據(jù)地，自然也涌現(xiàn)出許多優(yōu)秀的軍隊人才。山東籍將領(lǐng)里面，雖然沒出開國上將，但新一代軍隊將領(lǐng)的質(zhì)量極高，戰(zhàn)爭年代他們大多是基層指戰(zhàn)員，后來在新中國時期普遍擔任要職。比如許世友帶出來的遲浩田、張萬年，都是抗戰(zhàn)后期在膠東根據(jù)地參軍的，他倆九十年代的最高軍職為中央軍委副主席、并且都曾當過總參謀長，比老首長許世友的軍內(nèi)級別都高。

再比如另一位名將王成斌，1988年他被評為中將，九十年代擔任關(guān)鍵的北京軍區(qū)司令員。早年他也是許世友的兵，憑軍功和過硬的素質(zhì)一步步走上大軍區(qū)領(lǐng)導崗位。

1985年許世友在南京休養(yǎng)期間，王成斌特意登門看望老首長。這一年王成斌由南昌陸軍學校校長，被提拔為南京軍區(qū)副司令員。重感情的王成斌，剛一上任就去見許司令，并詳細匯報了大軍區(qū)合并工作的進程。85年福州軍區(qū)被裁撤，整編為新的南京軍區(qū)。許世友十分關(guān)心這項工作，其實1955年許世友出任南京軍區(qū)首任司令員時，福州軍區(qū)還沒有單獨設(shè)置，南京和福州都受許世友領(lǐng)導。

王成斌是山東掖縣人，也就是現(xiàn)在的萊州。1944年夏季，16歲的王成斌渴望到前線打鬼子，于是毅然報名參軍，經(jīng)過學習訓練后轉(zhuǎn)入膠東東海獨立團。別看他年紀比別人小一些，作風卻極為勇武，與日軍作戰(zhàn)時戰(zhàn)斗力強悍，王成斌多次單兵刺死鬼子，得到上級表揚嘉獎。

由于王成斌具備一定的文化基礎(chǔ)，部隊重點培養(yǎng)他，先后讓他擔任文書、營部會計，這對王成斌也是很好的鍛煉和發(fā)展機會，他逐漸變得文武雙全。到解放戰(zhàn)爭初期，王成斌擔任排長，46年象山阻擊戰(zhàn)，王成斌所在的連隊死守陣地，整個連打完只剩下7個人，王成斌帶領(lǐng)戰(zhàn)士們頑強阻擊，堅持到了最后。他是幸存官兵里職務(wù)最高的，但也身負重傷。戰(zhàn)后許世友司令員親授錦旗，這支英雄部隊被譽為“象山連”。

此后關(guān)鍵的膠東保衛(wèi)戰(zhàn)、濟南戰(zhàn)役、淮海戰(zhàn)役、渡江戰(zhàn)役，傷愈歸隊的王成斌打滿全場，又多次立功。尤其48年9月華東野戰(zhàn)軍攻打堅固的濟南城時，王成斌在13縱擔任突擊隊長，危險的近身搏斗中，他用牙咬住蔣軍士兵槍管，幾顆牙齒都崩掉了，最終王成斌帶領(lǐng)戰(zhàn)士們攻破城墻。

到解放戰(zhàn)爭后期，王成斌已經(jīng)成為31軍274團的一名副營長。這樣血里火里打出來的一線指揮員，建國后也是十分寶貴的人才。六七十年代他先后升任師長、副軍長，成為人民軍隊高級將領(lǐng)。85年看望許世友時，老將軍聽到愛徒講起戰(zhàn)爭年代的往事，感到非常高興，他很為王成斌驕傲、也為膠東子弟兵而驕傲。

1990年，已經(jīng)擔任了五年大軍區(qū)副司令的王成斌，來到62歲的年紀。雖然身體尚好，但當時全軍干部年輕化已經(jīng)深入推進，不少將軍退下來了，王成斌認為自己也到了該離休的時候，希望把機會和崗位留給更年富力強的干部。

可沒想到的是，軍委不光不打算讓王成斌離休，還下了新任命，把王成斌提為北京軍區(qū)新一任司令員。這個位置太關(guān)鍵，王成斌起初持婉拒態(tài)度。他主動對軍委提出讓賢請求：我已經(jīng)是六十多歲的人，現(xiàn)在很多優(yōu)秀的同志成長起來了，比我更適合領(lǐng)導大軍區(qū)。

老將軍高風亮節(jié)令人佩服，軍委卻沒有批準，這項任命沒有更改。于是王成斌挑起重擔，進京上任了。在八、九十年代的軍隊新老交替期，王成斌的年齡確實不占優(yōu)勢，像他這樣在生涯后期又獲得提拔、出任大軍區(qū)正職軍事主官的例子，并不多見，同時王成斌還是軍區(qū)黨委書記。這也足以說明，王成斌優(yōu)秀的軍事才能及治軍經(jīng)驗，深受組織信賴。

王司令員把軍區(qū)工作梳理得井井有條，到了1993年底，65歲的王成斌提出離休，這一次軍委同意了，老將軍得以回家頤養(yǎng)天年。就在幾個月后，軍隊進行高級將領(lǐng)授銜，多位大軍區(qū)司令員、政委晉升上將，王成斌由于剛剛退出現(xiàn)役，所以最高軍銜就停留在中將。但戎馬一生又心態(tài)平和的老將軍，其實并不在意軍銜的事情。

或許正是因為擁有如此超脫的心境，王成斌將軍的身體狀況也保持得非常好，至今還是健康硬朗，他已經(jīng)98歲高齡了，十分難得。

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