都是一個爹的兒子，憑啥區別這么大？古人就這么偏心？

其實這都是被逼的。

古代的家族，可不像現在社會這樣一家三、四口的小家庭模式，那都是幾代幾房在一起的大“家族公司”。

這個公司里，誰是大股東？誰拿永久股份？誰只能領年終分紅？未來誰是繼承人，都是一件大事。因此有一項完善嚴格的繼承制度是至關重要的。

在商朝流行的是傳子與傳弟并重，哥哥死了弟弟上，然后弟弟死了再傳給下一代。

看似合理卻經常出現哥哥的兒子和弟弟的兒子、兄弟、堂兄弟之間容易都想上位，誰也說不服誰的結果，兄弟反目、家族內斗屢見不鮮，好好的家族企業，往往毀在奪權大戰里。

因此到了商朝后期了，為了穩定基本都只有傳子這一點了。到了周代，統治者更是吸取前人經驗，推行了一套全新的宗法制，把兒子們分個三六九等，明確了立子立嫡之制度

“蓋天下之大利莫如定，其大害莫如爭。任天者定，任人者爭；定之以天，爭乃不生。”

王國維先生在《殷周制度論》說天下最大的好處就是穩定，最大的禍害就是爭斗。讓人來投票選繼承人，誰都覺得自己有機會，都想去爭。那讓老天爺來決定大家都沒話說。

所以周人為了不爭，確立了“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長”的規矩。是嫡長子不管聰明還是笨，你就是繼承人；是庶出的哪怕你再有本事，你也得靠邊站。

這條規矩雖說不一定完美，但是能最大限度避免內斗，保住家族的香火和家業。

天子是最大的家長，這套嫡長繼承、尊卑有序的制度，自然也就從上到下，貫徹到了國中的每一個家族。

把兒子分成三六九等，就是給“家族公司”定規矩，確保“董事長”的位置能平穩交接。

嫡子，正妻生的所有兒子，包括嫡長子、嫡次子、嫡三子等。嫡長子是正妻生的第一個兒子，哪怕他是個庸才甚至有點傻，也得立。

嫡長子是家族公司里唯一的法人與董事長繼承人，家族的香火、祖宗牌位、祭祀權，還有爵位和封地他都具有優先繼承權，別人沒資格爭。

為了嚴格使人有空子可鉆，各朝法律都對繼承順序有非常詳細的明文規定，違反規定擅自改立繼承人報官是要受處罰的。

那如果嫡長子實在不行，把王位傳給更聰明的小兒子，會怎樣？周宣王就干過這種事。

他強令魯武公立小兒子戲為太子，大臣樊仲山父直接勸諫，說“今天子立諸侯而建其少，是教逆也”。您這是在教天下人“違背規矩”啊。

周宣王不聽勸果然沒過多久，魯國人就殺了戲，立了長子括的兒子伯御，引發了魯國幾十年的內亂。可見這玩意有多敏感。

如果嫡長子是董事長，其他嫡子就是持股比例最高的幾位高管。

庶子，是妾室（小老婆）生的所有兒子。

按照周代的規矩，嫡庶之別簡直是“天堂與深淵”的差距。庶子連參與祭祀祖先的資格都沒有，也不能承襲父祖的地位。

庶出子女要喊正妻為“母親”，而自己的親生母親，他們只配叫一聲“姨娘”或“庶母”，在禮法上不被承認為“母親”。

這意味著哪怕親媽對你好，在公共場合你也不能表露出來。

在繼承權上，庶子更是沒什么話語權。

但是在科舉興起來之后，出身這層門檻慢慢被打破了，只要你努力讀書，抓住機會，還是能有翻身的機會，但那時一般會自立門戶，不會在原本家族里和嫡長子競爭了。

宗子

是大宗里嫡長一系的嫡長子，宗法制下，嫡系長房長孫稱為“大宗”，是“百世不遷之宗”——世世代代都繼承祖先的最大恩惠和權力；而旁支庶系稱為“小宗”，隔了五代就“遷”出去單獨立小宗了。

古書里面有一句話叫做“大宗維翰，宗子維城” ，大宗的嫡長子是圍墻，旁系的族人則是保衛城墻的人。

宗子有主持宗族祭祀；掌管宗族財產分配；管理族內婚喪嫁娶；對違反族規的宗族成員實施管教甚至體罰的權力。

在古代司法不完善的鄉村，族里出現民事糾紛時，宗子的話比縣衙的門還管用。

說得再直白一點：宗子就是你所在宗族的“土皇帝”。

嗣子，就是某個宗族支系或大戶人家沒有生育兒子的情況下，從同宗族、同輩分的晚輩里選一個侄子過繼過來，讓他承襲香火、繼承家產。

核心要求有三條：必須同宗；必須輩分相當；必須走法律程序登記在冊。不能隨便找外人，不許乞養異姓為嗣，以亂宗族。

一旦成為嗣子，在法律上就跟親生兒子一樣，擁有完整的繼承權。

養子是收養來的孩子，這個概念更寬泛——可以收養同宗的孩子，也可以收養的外姓孤兒。可以是自己有親生兒子的情況下收養。

嗣子解決的是“家族絕嗣”的危機，權責關系最清晰，地位最明確。養子卻不同，或許只是看對方可憐才收養，沒有嚴格的身份門檻。

但古人對“異姓養子”非常戒備，以免亂了宗族血脈。實際操作中往往需要寫契約、辦文書，法律地位根據家庭約定而定。

義子，與其說是“親情關系”，不如說是利益的合作，往往是成年人之間的互相認親。

沒有嚴格的程序，通常是一方主動投靠，另一方愿意接納，雙方就可以結成“義父子”關系。

唐末五代亂世，朱溫收養朱友讓為自己的義子，李克用更是養了一大堆義子，人稱“十三太保”；

最離譜的是南平的開國君主高季興：從小家奴到將軍的義子，最后自己當上了開國皇帝。

這不光寫出來是一篇“逆襲爽文”，更能說明義子這套關系在亂世中有多“工具性。

這嗣子是正規軍過繼，解決“絕后”的危機，是有絕對的繼承權的。養子是有情分的收養，義子則是大家各取所需，這兩者的繼承權要看當時的具體情況。

當然，古代的子還有很多，例如公子，是先秦時期特指諸侯的兒子。因為諸侯封土為“公”，他們的兒子自然就是“公子”。皇子是皇家的除太子之外的兒子。王子通常指的是王室成員的兒子……

把兒子分成三六九等，給他們定名分、定權利、定繼承權，圖的就是兩個字： “穩定” 。

畢竟一個兒子賢和能，都可以包裝偽裝，但是嫡是庶，一目了然，因循守舊，在某種程度上就也是求穩的近義詞。