在中國傳統建筑的譜系中，有一類建筑專門為皇帝祭天祈求風調雨順、五谷豐登所用，稱為“明堂”。目前，我國僅存一例“明堂”建筑就是北京天壇的祈年殿。

明永樂十八年（1420年），天壇初建，仿照南京天地壇合祭規模，名為“天地壇”，為合祀天、地的場所。 明嘉靖九年（1530年），實行天地分開祭祀（原因是大禮儀之爭），在大祀 殿南面修建圜丘壇用于祭天，并改名天壇。之后歷經多次改建與擴建，如增建崇雩壇、拆除崇雩壇、改建大享殿為祈年殿等。清乾隆年間，進行了多項修繕和改建工程，如修建回音壁等。1918年，天壇正式改名為天壇公園并對游客開放。

今天分享一組1930年代的天壇老照片，由赫達·莫里遜拍攝。

天壇昭享門，即天壇南門。 綠琉璃瓦單檐歇山頂，中開三道拱門。

遠望天壇祈年殿。

從祈谷壇圍墻外望祈年殿。

從成貞門外遠望，丹陛橋盡頭是南磚門和祈年門，后為祈年殿。

天壇祈年門外丹陛橋，左右可見東西配殿。

天壇祈年門外三拱券門外中券北望，可見祈年門與祈年殿。

走進天壇祈年門外三拱券門，從中券北望，可見祈年門與祈年殿。

祈年殿和三層壇全景。

從祈年門內望祈年殿。

天壇祈年殿，由祈谷壇西三孔拱券門向東拍攝。

天壇祈年殿北面，三層壇上雜草叢生，缺少足夠的養護。

天壇祈年殿 前丹陛，每層都有丹陛石，如今，這些丹陛石已經不見了。

天壇祈年殿三層壇上漢白玉云紋望柱。

天壇祈年殿前丹陛最上層雕的雙龍山海圖案。

天壇祈年殿前丹陛第二層雕的雙鳳山海圖案。

祈年殿下斗栱，枋上繪有龍鳳和璽彩畫。

天壇祈年殿。祈年殿匾額原本有漢滿兩種文字。1936年10月，經北京市府同意，在修繕天壇過程中去除了滿文，僅余三個漢字。

祈年殿中紅漆金柱上的蓮花彩繪。

祈年殿內，正前方設有石須彌座，寬大的須彌座正中為香案，后有楠木雕金龍屏風。石須彌座周邊有朱欄環護。

天壇祈年殿內的梁架和金柱。

天壇祈年殿內落井斗栱細節。

天壇祈年殿門窗，裙板上用如意紋飾。

祈年殿一扇門細節，格子窗欞和金屬裝飾。

天壇祈年殿東，歇山式綠琉璃瓦頂三孔拱券門，即祈谷壇東門。

天壇祈年門和祈年殿西配殿。西配殿為歇山式藍琉璃瓦頂，九間通脊連房。

天壇祈年門梁架和彩畫。

天壇祈年殿藻井。藻井由兩層斗栱及一層天花組成，中間為金色龍鳳浮雕。

天壇祈年門北面，五開間廡殿頂藍琉璃瓦頂。

祈年門為祈谷壇儀門，坐落于祈年殿南，建于明永樂十八年（1420年），是天壇少量的明代建筑遺存之一，初稱大祀門，后改為大享門。清乾隆十六年（1751年），經乾隆皇帝欽定為祈年門。祈年門單檐廡殿頂，面闊五間，進深三間的祈年門，上覆藍色琉璃瓦，下承漢白玉石臺基。

天壇一處建筑檐角，可能是祈年壇東西門。

天壇祈年殿西配殿北山墻，歇山式藍琉璃瓦頂。

從祈年門望向丹陛橋北端的南 磚門。

天壇圜丘燔柴爐、燎爐。燔柴爐是舉行燔柴禮時焚燒供品的地方，圓形爐子由綠色琉璃制成。爐膛下部嵌有網格狀鐵骨，便于清除灰燼。燔柴爐東西南三個方向各有七級臺階，與爐頂齊平，方便投放供品。

天壇圜丘燎爐。燎爐生鐵鑄造、鏤空六足，是專門用來焚燒祭天時配位前供奉供品的爐子。

通往皇乾殿的大門。

通往皇乾殿的大門細節，鋪首和門釘。

祈年殿三層壇的中層和上層漢白玉欄桿。

祈年殿北面的皇乾殿及 三座門。 皇乾殿是專為平時供奉 祈谷壇祭祀正位 “皇天上帝”和 配位 皇帝列祖列宗神板的殿宇。

皇乾殿建于明永樂十八年（1420 年），初名天庫；嘉靖二十四年（1545）重建，命名皇乾殿；清乾隆時又改覆藍瓦。現為五間廡殿頂，上覆藍色琉璃瓦，下面有漢白玉石欄桿的臺基座，殿前設月臺，月臺前方和左右出陛各八級。

天壇屋頂瓦片細節，龍紋勾頭和滴水。

天壇祈年殿北面，由皇乾殿三座門內向南拍攝。

天壇皇穹 宇。

皇穹宇位于圜丘壇以北，是供奉圜丘壇祭祀神位的場所。皇穹宇始建于明嘉靖九年（1530 年），最初為重檐圓形建筑，名 “泰神殿”，是圜丘壇的正殿，用于存放圜丘壇祭天大典所供的神牌。嘉靖十七年（1538 年）改名為 “皇穹宇”。清乾隆十七年（1752 年）改建為今式，將皇穹宇正殿重檐改為單檐，殿內地面易為青石環砌，寶頂改為黃銅貼真金葉九層的鎏金寶頂。

天壇皇穹宇門前丹陛，下有丹陛石，上有四個小石獅。

天壇皇穹宇內的皇天上帝牌位。

天壇皇穹宇藻井。

天壇皇穹宇門前小石獅和回音壁三座門。

天壇皇穹宇西配殿。

天壇皇乾殿三座門西側墻結構細部。

天壇祈谷壇門檐角，歇山頂。

皇穹宇，回音壁大門（拱券式三座門）外側。

天壇圜丘欞星門。

天壇圜丘西南側的望燈桿石。1934年，民初的望燈桿被風吹折。

天壇圜丘北側的三足鼎。

天壇圜丘壇三足鼎。

天壇圜丘壇。遠處可見燔柴爐和燎爐。

最后，附一張1946年的天壇航拍。