斯里蘭卡歷來有熱帶旅游天堂的美譽。然而，該國多年來一直有一場殘酷的內戰，這在軍事上有許多有趣的地方。

這場戰爭是由泰米爾人（印度教徒）少數民族與島上大多數僧伽羅人（佛教徒）進行的。泰米爾人約占斯里蘭卡人口的 20%，居住在斯里蘭卡北部。然而，他們在經濟中所占的比重遠遠高于他們在人口中所占的比例。另一方面，占多數的僧伽羅人積極將泰米爾人擠出國家政治體系。因此，泰米爾人開始要求先建立聯邦，然后完全分離，并與印度南部以泰米爾人為主的泰米爾納德邦建立單一國家。

20 世紀 70 年代初，出現了由Vellupilai Prabhakaran維盧皮萊-普拉巴卡蘭領導的泰米爾伊拉姆猛虎解放組織（猛虎組織）。它發起了反對斯里蘭卡政府和警察的武裝斗爭。作為回應，首都科倫坡爆發了泰米爾大屠殺，造成大量人員傷亡和難民。20 世紀 80 年代中期，島上爆發了全面戰爭。猛虎組織非常積極地使用恐怖戰術，包括自殺式恐怖--使用實彈絕不是穆斯林的專利。相反，印度泰米爾人為他們樹立了榜樣。

Vellupilai Prabhakaran

1987年6月，斯里蘭卡軍隊離擊敗猛虎組織僅一步之遙，成功占領了幾乎整個賈夫納半島（斯里蘭卡東北部的泰米爾游擊隊據點）。然而，站在泰米爾人的立場上，印度通過向斯里蘭卡宣戰介入了這場沖突。雙方的軍事能力完全不同，所以科倫坡被迫讓步。印度軍隊抵達該島，泰米爾人獲得了相當大的權利。僧伽羅人對所發生的事情極為不滿，對政府發起了一場恐怖戰爭。另一方面，印度人很快就與他們的泰米爾被告爭吵起來，并與他們展開了戰爭。1990年，印度教徒逃離了該島，損失了超過1.1萬士兵。1991年5月，一名泰米爾自殺式炸彈襲擊者暗殺了印度總理拉吉夫-甘地。

擊敗印度教徒后，泰米爾人徹底清除了該島北部的僧伽羅人，同時也清除了穆斯林。猛虎組織的兵力達到 10 000 人，他們裝備精良，身經百戰。1990 年夏天，他們與斯里蘭卡軍隊的戰爭再次爆發。猛虎組織在賈夫納半島站穩了腳跟。直到 1995 年底，政府軍才通過海軍登陸作戰占領了半島的大部分地區。政府軍又花了將近一年的時間才占領了分離主義分子的另一個據點- Kilinochchi基里諾奇鎮。

然而，政府軍并沒有取得最后的勝利，而是陷入了激烈的陣地戰，傷亡慘重。在此期間，猛虎組織設法組建了自己的小型快艇艦隊。游擊隊中出現海軍是極為罕見的，幾乎是絕無僅有的。人們只能回憶起荷蘭從西班牙爭取獨立時的海上戈斯。在海上，泰米爾人采用了與陸地上相同的戰術--（乘船）對斯里蘭卡海軍的船只進行自殺式襲擊。此外，還需要艦隊從本土（即印度和緬甸）走私各種貨物（自然主要是武器）。為此，猛虎組織獲得了幾艘小型貨船。

猛虎組織艦隊于1991年5月首次成功攻擊，其爆炸的炮艇擊沉了斯里蘭卡海軍的一艘武裝輔助船。1993 年 8 月，一艘以色列制造的 Dwora 型巡邏艇被擊沉，1994 年 9 月，一艘斯里蘭卡海軍最大的兩艘巡邏艦之一被擊沉。稍后，泰米爾戰斗游泳手炸毀了兩艘中國制造的上海型斯里蘭卡巡邏艇。1995 年至 1998 年間，猛虎組織又擊沉了六艘德瓦拉型、一艘上海型、一艘登陸艇和幾艘輔助船和商船。

此外，他們自己的艦隊的存在為猛虎組織提供了自己部隊登陸的能力。2000年春天，他們得以占領賈夫納半島的地峽，并包圍了位于那里的斯里蘭卡軍隊集團。在這次行動中，猛虎組織又擊沉了2艘Двора級巡邏艇，其中1艘是被岸上T-55坦克火力擊沉的。然而，僅僅幾個月后，封鎖就被打破了。然而，分離主義分子成功地收復了1995-1996年失去的幾乎所有領土。

2001年7月，泰米爾人對斯里蘭卡卡塔奈克空軍基地的襲擊變得非常有名。一個破壞小組潛入基地，摧毀了兩架以色列制造的幼師戰斗機，一架米格-27前線轟炸機（從烏克蘭接收），兩架俄羅斯制造的米-17多用途直升機和三架中國制造的K-8訓練飛機。由于卡塔奈克基地與科倫坡國際機場形成一個綜合體，破壞者還燒毀了斯里蘭卡-阿聯酋合資的斯里蘭卡航空公司的4架客機（2架A-330、1架A-320和1架A-340）。

到 2002 年初，雙方兵力耗盡，同意停火。然而，無論是在戰斗期間還是在停戰期間，雙方都在積極增強軍事實力，在任何可能的地方合法或非法地購買武器。科倫坡的主要武器供應國是以色列和烏克蘭。然而，烏克蘭同時也在武裝猛虎組織。結果，控制了斯里蘭卡北部和東北部的泰米爾分離主義分子建立了一支擁有艦隊、裝甲車和防空武器的完整武裝部隊（其中一些裝備是從斯里蘭卡軍隊繳獲的，另一些則是在國外購買的），唯獨缺少航空武器。斯里蘭卡武裝部隊在戰爭爆發前純粹是象征性的，現在也得到了數倍的加強。

停火只是被雙方用來為重新開戰做準備。偶爾的沖突和恐怖襲擊不斷發生，在2006年夏天爆發了第二次全面戰爭。在休戰期間，猛虎組織出現了內部政治分裂，被政府軍所利用。他們迅速占領了島嶼的東北部，并開始粉碎北部的敵人。猛虎組織在這里根深蒂固，因為他們已經控制該地區多年。這嚴重阻礙了政府軍的攻勢，但無法完全打亂它。

2009年初，斯里蘭卡軍隊第二次也是最后一次占領Kilinochchi基里諾奇。猛虎組織最后的Chalai查萊海軍基地隨后被奪取。此后，分離主義分子失去了完全依賴的海軍，而他們的補給則完全依賴于海軍。2009年5月中旬，一切都結束了，政府軍奪取了所有泰米爾猛虎組織控制的領土，消滅了他們的領導人，包括活著的傳奇人物韋盧皮萊-普拉巴卡蘭（Velupillai Prabhakaran，1954.11.26-2009.5.18）。

雙方之間的戰爭持續了數十年，共造成11萬余人死亡-2.35萬名軍警人員、2.7萬猛虎組織成員和6萬名平民。

在戰爭年代，斯里蘭卡空軍因各種原因（被分裂分子擊落或摧毀，在戰斗地區的災難中喪生）3架米格-27轟炸機，5架戰斗機（4架以色列Kfira幼獅，1架中國殲-7)、7 架輕型攻擊機（2架阿根廷IA-58、5架意大利SF-260）、4架中國K-8教練機、10架運輸機（3架安-24/26/32、2架英國HS748、3架中國運-12和2架運-8）、9架米-24戰斗直升機（和米格-27一樣在烏克蘭購買）、15架運輸和多用途直升機（5架米-17、10架貝爾-212）。如上所述，在這個數字中，有6架飛機和2架直升機在猛虎組織襲擊Katanaike基地時被摧毀。其余的至少1架IA-58、1架SF-260、2架HS748、1架運-8、1架安-24、1架安-26、3架米-24和1架米-17被泰米爾人擊落（大多數是Стрела-2便攜式防空系統）

由于猛虎組織的行動以及風暴和海嘯，斯里蘭卡海軍損失了 2 艘巡邏艦、16 艘巡邏艇（13 艘Двора型、3 艘上海型）、3 艘登陸艇以及許多輔助和運輸船只。

很難確定地面部隊的損失，特別是因為斯里蘭卡軍隊本身的損失和使用繳獲的裝備作戰的猛虎組織的損失是混合的（但是，他們的損失也變成了軍隊的損失）。大約可以估計為 20 輛坦克（主要是T-55），至少10輛БМП?1步兵戰車和БТР裝甲車，至少10門火炮（中國59-1式130毫米加農炮和66式152毫米加榴炮，仿制蘇聯的М?46和Д?20)。與此同時，猛虎組織在戰爭結束時的部分裝備被“改裝”回來。

猛虎組織失敗的主要原因是一個根本性錯誤，著名的游擊戰理論家和實踐家切-格瓦拉早在 20世紀60年代就對此提出過警告。他教導說，游擊隊試圖開始像正規軍一樣行動，擁有嚴格的結構和重型裝備，這是非常危險的。這會立即給政府軍帶來巨大優勢，因為政府軍比游擊隊準備得更充分。分離主義分子的另一個錯誤是他們的極端殘暴，這甚至疏遠了很大一部分泰米爾平民（更不用說僧伽羅人了），并導致了內部分裂，而政府軍正是利用了這一點。因此，到戰爭結束時，猛虎組織得到的支持幾乎全部來自國外，而不是自己的民眾。

斯里蘭卡的戰爭證實了這樣一個事實：與人們的誤解相反，游擊戰很少能取得勝利。即使是非常平庸的軍隊（斯里蘭卡、秘魯、安哥拉）也最終打敗了游擊隊。唯一需要的是政府的政治意愿。西式軍隊輸給了游擊隊--因為西方國家的士兵、當局和民眾在心理上的弱點。