每當(dāng)美國(guó)政壇掀起新一輪輿論風(fēng)暴，＂誰(shuí)才是史上最差總統(tǒng)＂這個(gè)老話題，總能在街頭巷尾、社交平臺(tái)上重新熱鬧起來(lái)。提到爭(zhēng)議人物，很多人腦子里立刻蹦出特朗普那副張牙舞爪的派頭，或者拜登在臺(tái)上磕磕巴巴的畫面。

可要是把時(shí)間線往前再拉一拉，把目光放得長(zhǎng)遠(yuǎn)一些，會(huì)發(fā)現(xiàn)這兩位雖然吵鬧不斷，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上美國(guó)歷史上最糟糕的總統(tǒng)。真正配得上＂作惡多端＂四個(gè)字的，是另一個(gè)曾經(jīng)把美國(guó)民眾的信任揮霍殆盡、把國(guó)家根基挖得千瘡百孔的人，他叫小布什。

很多人可能會(huì)問(wèn)，憑什么這么說(shuō)？光看支持率高低，未免太單薄。判斷一位總統(tǒng)是不是真的差到家了，得拿出幾個(gè)像樣的尺子量一量。第一把尺子，看的是失誤到底是主動(dòng)闖禍還是被動(dòng)接鍋。第二把尺子，看后果能不能修補(bǔ)，是幾年就過(guò)去的小風(fēng)波，還是幾十年都緩不過(guò)來(lái)的大窟窿。第三把尺子，看民眾的態(tài)度究竟屬于黨派之間的撕扯，還是不分立場(chǎng)的集體唾棄。把這三把尺子擺出來(lái)，小布什和后面兩位的差距，肉眼可見(jiàn)地拉開了。

從蓋洛普長(zhǎng)期跟蹤的數(shù)據(jù)來(lái)看，小布什經(jīng)歷過(guò)最戲劇性的一段過(guò)山車。9·11事件爆發(fā)之后，他的支持率一度沖到驚人的高度，至今仍穩(wěn)坐蓋洛普民調(diào)追蹤中的最高紀(jì)錄。然而八年時(shí)間不到，這位曾被全國(guó)捧在手心的總統(tǒng)，硬是把民意基礎(chǔ)揮霍到了谷底。

2009年他離開白宮那會(huì)兒，蓋洛普給出的數(shù)字相當(dāng)難看，正面評(píng)價(jià)僅僅17%，負(fù)面評(píng)價(jià)高達(dá)59%，差評(píng)比例已經(jīng)接近正面評(píng)價(jià)的三倍半。哪怕到了現(xiàn)在，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了十多年，民眾情緒稍稍平復(fù)，正面評(píng)價(jià)升到24%，負(fù)面評(píng)價(jià)降到33%，兩者之間依舊隔著九個(gè)百分點(diǎn)的鴻溝。換句話說(shuō)，那段歷史留下的傷口，到今天也沒(méi)有徹底愈合。

再看拜登這邊的情況。他整個(gè)任期的平均支持率為42.2%，是蓋洛普民調(diào)記錄里第二低的。到2024年12月，蓋洛普給他的最后一份成績(jī)單顯示，只有39%的受訪者認(rèn)可他的表現(xiàn)，56%的人明確表示不滿意。這些數(shù)字看上去同樣難堪，可仔細(xì)一品就能發(fā)現(xiàn)，拜登的＂差＂和小布什的＂差＂完全不是一回事。拜登的支持者多半是失望，覺(jué)得這位老人家心有余而力不足，而小布什晚期招來(lái)的，是跨越黨派的憤怒，連不少共和黨人都看不下去他的那一套打法。

至于特朗普，他在共和黨內(nèi)部的擁護(hù)者依舊鐵板一塊。蓋洛普的調(diào)查顯示，共和黨人當(dāng)中相當(dāng)一部分人認(rèn)為他可以和里根并列，擁有最優(yōu)秀的總統(tǒng)遺產(chǎn)，而民主黨人則傾向于認(rèn)為歷史會(huì)把他的第一任期評(píng)價(jià)得比尼克松還要糟糕。這種兩極分化的局面恰恰說(shuō)明，特朗普激起的是分裂式的爭(zhēng)議，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到全民共識(shí)那一步。

講到這里就不得不把小布什執(zhí)政八年里那些真正惹禍的事拎出來(lái)掰扯掰扯。9·11事件之后，全美國(guó)上下空前團(tuán)結(jié)，民眾恨不得擰成一股繩。這本該是修復(fù)國(guó)家安全體系、穩(wěn)住人心的最好時(shí)機(jī)，可他偏偏選擇了另一條路。2001年10月，阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)打響，目標(biāo)是推翻塔利班政權(quán)、鏟除基地組織。這一仗大多數(shù)美國(guó)人是支持的，畢竟仇還沒(méi)報(bào)。然而僅僅一年多之后，2003年3月，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)又開打了，理由是薩達(dá)姆政權(quán)擁有大規(guī)模殺傷性武器。

問(wèn)題就出在這個(gè)理由上。國(guó)務(wù)卿鮑威爾當(dāng)年在聯(lián)合國(guó)安理會(huì)上舉起的那一管白色粉末，后來(lái)被反復(fù)證明根本站不住腳。國(guó)際法學(xué)界對(duì)此多有批評(píng)，認(rèn)為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有獲得聯(lián)合國(guó)安理會(huì)的授權(quán)，本身就涉嫌破壞和平。曾擔(dān)任紐倫堡審判主審官的美國(guó)律師班杰明·費(fèi)倫茨直接公開指控小布什發(fā)起了一場(chǎng)侵略性戰(zhàn)爭(zhēng)，主張應(yīng)當(dāng)讓他和薩達(dá)姆一同接受戰(zhàn)爭(zhēng)法庭的審判。這種用編造借口把國(guó)家拖入戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭的玩法，連后來(lái)一直被罵的特朗普和拜登都不敢輕易碰。兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)燒掉的錢，足以讓任何一個(gè)國(guó)家肉疼好幾代人。

小布什任內(nèi)推出的兩輪減稅法案，把聯(lián)邦稅收一下子削減了大約1.35萬(wàn)億美元，而阿富汗和伊拉克兩場(chǎng)仗每年還要往里砸進(jìn)數(shù)千億美元。等到他卸任那一年，美國(guó)聯(lián)邦債務(wù)已經(jīng)從他上任時(shí)的6萬(wàn)億美元，膨脹到了10萬(wàn)億美元，創(chuàng)下當(dāng)時(shí)的歷史新高。

這筆賬翻篇了嗎？并沒(méi)有，至今還是美國(guó)納稅人在一點(diǎn)點(diǎn)還。戰(zhàn)爭(zhēng)是一頭猛獸，金融海嘯則是另一頭。小布什執(zhí)政期間放任華爾街野蠻生長(zhǎng)，監(jiān)管層面的口子越開越大，杠桿越壘越高。2007年開始醞釀的次貸危機(jī)，到2008年徹底引爆，雷曼兄弟轟然倒下的畫面，成了那一代美國(guó)人心頭怎么也抹不掉的印記。失業(yè)率一路飆升，無(wú)數(shù)中產(chǎn)家庭一夜之間發(fā)現(xiàn)自己幾十年的積蓄縮水了一大半。道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)從他上任時(shí)的10587點(diǎn)，曾在2007年10月沖到14000點(diǎn)之上，可到他卸任的時(shí)候已經(jīng)跌到了7949點(diǎn)。

美國(guó)歷史上能讓股市在自己任期內(nèi)跌成這樣的總統(tǒng)，掰著手指頭都數(shù)得過(guò)來(lái)，一共也就四位。把特朗普拉過(guò)來(lái)跟小布什放一塊兒比，會(huì)得出一個(gè)挺有意思的結(jié)論。特朗普的折騰固然吵鬧，國(guó)會(huì)山騷亂、退群外交、貿(mào)易戰(zhàn)、疫情應(yīng)對(duì)失序，樁樁件件都讓人頭大。可這些事情說(shuō)到底，多半屬于可以修補(bǔ)的范疇。

拜登一上臺(tái)，巴黎協(xié)定重新加入了，部分盟友關(guān)系也開始修補(bǔ)。特朗普二度入主白宮之后又把方向盤掰了回來(lái)。這種來(lái)回拉扯讓人暈，可沒(méi)有讓美國(guó)陷入一場(chǎng)曠日持久的真刀真槍的戰(zhàn)爭(zhēng)，也沒(méi)有讓金融體系出現(xiàn)系統(tǒng)性崩盤。

小布什的破壞則完全是另一個(gè)量級(jí)。他動(dòng)用的是國(guó)家的軍事機(jī)器和金融命脈，把美國(guó)的未來(lái)當(dāng)籌碼押了出去，結(jié)果輸?shù)靡凰俊Ｒ贿吺谴蠛粜〗械恼垓v，一邊是把地基挖松的破壞，孰輕孰重一目了然。拜登跟小布什比，差距同樣明顯。

拜登接手的本來(lái)就是個(gè)爛攤子，疫情失控、通脹抬頭、盟友信心動(dòng)搖，他更像是一個(gè)埋頭補(bǔ)窟窿的修繕工。阿富汗撤軍時(shí)那段狼狽場(chǎng)面，追根溯源還是在給小布什當(dāng)年那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)畫一個(gè)并不體面的句號(hào)。通脹高企的問(wèn)題，既有疫情的沖擊因素，也有前幾任刺激政策留下的尾巴。

拜登想推基建、想推氣候議程、想修復(fù)盟友關(guān)系，方向其實(shí)沒(méi)什么大錯(cuò)，只是力氣不夠、阻力太大，效果出不來(lái)。民眾對(duì)拜登的情緒是失望，對(duì)小布什的情緒則是憤怒。這兩種情緒背后的邏輯很樸素，老百姓可以接受一個(gè)能力有限的領(lǐng)導(dǎo)人慢慢補(bǔ)漏，卻很難原諒一個(gè)主動(dòng)制造災(zāi)難的領(lǐng)導(dǎo)人。

英國(guó)《泰晤士報(bào)》早年間評(píng)論過(guò)這位前總統(tǒng)，話講得相當(dāng)直白，意思就是說(shuō)在美國(guó)總統(tǒng)的歷史長(zhǎng)河里，大部分人哪怕卸任之后也能贏得幾分體面的尊重，可小布什偏偏給出了一個(gè)反向案例。馬來(lái)西亞前首相馬哈迪也曾公開批評(píng)，他為了發(fā)動(dòng)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)公然撒謊，幾十萬(wàn)伊拉克人因此付出了生命和身體的代價(jià)，城鎮(zhèn)被夷為平地，整個(gè)國(guó)家陷入了殘酷的內(nèi)戰(zhàn)。這些來(lái)自國(guó)際輿論的聲音，從側(cè)面印證了一件事，那就是小布什留下的負(fù)面遺產(chǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不局限于美國(guó)本土，它的破壞力是向全球輻射的。

所以兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回到最開始那個(gè)問(wèn)題，誰(shuí)才是美國(guó)歷史上最差勁的總統(tǒng)。答案不是嘴上沒(méi)把門的特朗普，也不是步履蹣跚的拜登，而是那位用一連串謊言把國(guó)家拖進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)、用一連串松綁把經(jīng)濟(jì)推下懸崖的小布什。

他用八年時(shí)間證明了一件事，一個(gè)手握重權(quán)卻心中毫無(wú)敬畏、占盡資源卻缺乏起碼智慧的領(lǐng)導(dǎo)人，對(duì)一個(gè)國(guó)家造成的傷害可以有多深。特朗普的亂、拜登的弱，終究只是政治周期里的陣痛，可小布什留下的，是刻在美國(guó)發(fā)展史上一道至今都還在隱隱作痛的疤。＂作惡多端＂這四個(gè)字落在他頭上，一點(diǎn)兒都不冤枉。