夕陽如血，長興侯府的正廳里，葉限獨自坐在窗邊喝酒。沒人知道他喝了多少，也沒人知道他想了什么。

可就在他仰頭灌下最后一口時，臉突然一抽，心臟像被攥住，整個人痛苦地蜷縮，最后直挺挺倒在地上。這一倒，倒出了一個天大的秘密。

當薛清嵐帶著從江南請來的周大夫沖進正廳時，葉限已經昏迷不醒。診脈、翻眼皮、一聲嘆息——周大夫的每一個動作都像刀子，割在外頭焦急等待的兩個人身上。

李先槐“噗通”跪下，磕頭磕得咚咚響，“求求您，救救我們爺！”薛清嵐卻死死咬著牙，只用一句“我若要你盡全力救他，還能活多久”逼出了真相。“最多……三年。”

說真的，看到這里我整個人都懵了。三年？葉限才多大？他還沒來得及好好活一回啊！

讓我印象最深的，不是診斷那一刻的絕望，而是葉限醒來后的反應。

薛清嵐強撐著走進里間，以為他還昏著，卻發現他早已睜眼，眸子清亮得嚇人，直直盯著屋頂。“你都聽到了？”“嗯。”就一個字，輕飄飄的，像在說今天天氣不錯。

這哪是冷靜啊，這分明是心死過了。

我猜測，葉限對自己的身體早有預感。心疾不是一天兩天的事，他常年在外辦差、騎馬、打仗，每一次心口發緊，每一次喘不上氣，他比誰都清楚這意味著什么。周大夫的話不過是個確認函，把那個他一直逃避的數字，明明白白擺在了面前。

可他接下來的話，更讓人破防。“我還有三年的命，這件事，望你替我保守秘密。”薛清嵐急了，“我不是說了嗎，他說得未必準——”葉限打斷她，聲音平靜得不像話：“他說得沒錯。三年……也夠了。”

夠了？什么就夠了？是夠把該辦的事辦完？夠把該還的恩還清？還是夠把那句從沒說出口的話，咽進肚子里帶進棺材？

“真正的勇敢，不是不怕死，而是明知道結局，還能把剩下的每一天都過得像一輩子。”葉限就是這樣的人。

葉限要求保密，表面上看是不想讓母親和姐姐擔心。可我覺得，這背后藏著他更深的心思——他不想成為任何人的負擔。

你想啊，如果消息傳出去，母親會哭成什么樣？姐姐會怎么想？那些曾經仰仗他的人，那些把命交給他的人，會怎么看他？一個只有三年可活的主子，還值不值得追隨？

葉限太驕傲了。他的驕傲不允許他示弱，更不允許他拖累別人。

可薛清嵐不答應。“你不是要我幫你保守秘密嗎？那就讓我跟在你身邊，要不然，我哪天吃多了酒，一個忍不住，可就說出去了。”

這話說得俏皮，可誰聽不出來里頭的心疼？她是拿自己當人質，換一個留在葉限身邊的機會。

葉限皺眉，沒說話。薛清嵐笑了。那一笑，是得意，是心酸，是明知留不住，也要拼了命多陪一段路的決絕。

薛清嵐這個角色，剛開始我其實不太喜歡。覺得她太強勢，太主動，有點“上趕著”。可看到這段，我徹底改觀了。

她帶名醫來，不是巧合。是她一直在關注葉限的身體，一直在托人找大夫，從江南請來周大夫，千里迢迢趕到長興侯府。這份心思，這份執著，放在今天，那就是明知道男朋友有病，跑遍全國找最好的醫生，還怕傷他自尊，假裝“順路”帶人來看看。

她愛得小心翼翼，愛得不動聲色，愛得連葉限都找不到拒絕的理由。

診斷結果出來后，李先槐哭了，她沒哭。不是不心疼，是不敢哭。她得穩住，得安排開方子，得想接下來怎么辦。直到所有人都走了，她才“顫抖著吁出一口氣”，那口氣憋了多久，只有她自己知道。

越是難過，越要把自己撐起來，因為你知道，如果連你都倒了，那個人就真的沒人護著了。

如果你以為這只是個“苦情戲”，那就錯了。葉限的三年，沒用來等死。

后來在虎嘯峽，葉限戰死沙場。顧錦朝在他身上發現了三封信，其中一封是寫給她的。他說：“你不用心生愧疚，此次奔赴邊關，是為了你，但也是為了我自己。郎中早有斷言，我心疾深重，活不過三年，與其渾渾噩噩死，不如轟轟烈烈生。”

原來他從頭到尾都知道。知道自己的終點在哪，知道這場奔赴是單程票，知道這一去就再也回不來。可他還是去了。

不是為了英雄主義，不是為了什么榮譽。是他想在自己還能跑、還能打、還能保護別人的時候，把最后一點力氣，用在刀刃上。

渾渾噩噩活三年，不如痛痛快快戰一場。

有些人，明知道結局，還是選擇出發。有些愛，明知道沒結果，還是選擇陪伴。

葉限走了，可他走得體面，走得坦蕩，走得讓所有人都記住了他。

薛清嵐留下了，可她留下的不是遺憾，而是那句“我同你一起去吧”——輕飄飄的，卻重過千鈞。