據決策中心總部預測，路易斯安那州共和黨參議員比爾·卡西迪在周六舉行的該州共和黨參議員初選中未能進入決選，這位現任參議員的連任之路就此終結。自2021年1月6日國會山騷亂事件后，他投票支持判定前總統特朗普有罪，多年來一直承受著由此帶來的政治后果。

獲得特朗普支持的共和黨聯邦眾議員朱莉婭·萊特洛和路易斯安那州司庫約翰·弗萊明預計將進入決選。這對特朗普而言是一場重大勝利，他一直在努力將這位在國會山事件后與他決裂的少數幾位在任參議員拉下馬。

由于沒有候選人獲得至少半數選票，選舉將于6月27日舉行決選。

卡西迪表示，他已致電萊特洛和弗萊明，祝賀他們獲勝。周六晚些時候，他對支持者發表講話，稱自己感覺“很棒”，盡管結果并非他所愿，當時他的妻子就站在他身邊。

他說道：“當你參與民主進程時，有時結果并不如你所愿，但你不能撅嘴、不能抱怨、不能聲稱選舉被竊取、也不能為自己失敗找來理由。”這顯然是在暗指特朗普以及2020年大選。

“你不能編造借口，而應該感謝選民給予你代表本州或本國的特權，只要你還享有這份特權。我現在正是這么做的。”

多年來，特朗普一直因2021年的那次投票針對卡西迪，在競選活動中反復攻擊這位路易斯安那州參議員，并在今年早些時候鼓勵萊特洛挑戰他。卡西迪是七名在特朗普第二次彈劾審判中投票判定其有罪的共和黨參議員之一，也是目前僅有的三位仍在任的參議員之一。

周六的結果出爐后，特朗普就彈劾投票一事再次抨擊卡西迪，并感謝路易斯安那州選民將他趕下臺。

最近，特朗普還指責卡西迪——這位參議院健康、教育、勞工和養老金委員會主席兼內科醫生——阻撓凱西·米恩斯擔任衛生部長一職，此舉招致衛生與公眾服務部部長小羅伯特·F·肯尼迪及其“讓美國再次健康”運動盟友的強烈反對。

周六的選舉是卡西迪自2014年首次贏得參議院席位以來最艱難的一場連任之戰。選前最后幾周的民調顯示，卡西迪、萊特洛和弗萊明三人競爭激烈，部分調查顯示卡西迪甚至有完全錯過決選的風險。

特朗普在萊特洛于今年1月正式啟動競選前就支持并鼓勵她參選。萊特洛于2021年在一場特別選舉中首次贏得她的眾議院席位，此前她的丈夫盧克·萊特洛在2020年當選國會議員，但在就職前因新冠去世。

她迅速成為卡西迪的頭號挑戰者，競選活動以支持特朗普為核心，并攻擊卡西迪的彈劾投票。

據一名在現場參加其競選觀察派對的記者報道，萊特洛在周六晚些時候對支持者表示：“這不是我的席位，這是人民的席位。不幸的是，我認為（卡西迪）在投出他不該投的那一票時忘記了這一點，但路易斯安那州沒有忘記。”

周六晚些時候，特朗普在另一條社交帖子中祝賀萊特洛，稱贊她打了一場“精彩的選戰”，并以他所稱的“創紀錄的票數”擊敗了卡西迪。

特朗普寫道：“朱莉婭·萊特洛是一位了不起的人，她絕不會讓你失望！”

弗萊明是一名醫生，也曾是聯邦眾議員，他也積極爭奪支持特朗普的保守派選民。他于2009年至2017年代表路易斯安那州擔任眾議員，隨后在特朗普政府中擔任商務部負責經濟發展的助理部長，之后又擔任白宮助理。

但卡西迪并未刻意與總統對抗。周五，在被問及為何認為特朗普想讓他下臺時，卡西迪對媒體說：“我無法揣摩總統的心思。”

卡西迪補充道：“我不是說總統喜歡我，不，但即使你們彼此不喜歡，如果有一個共同目標，你也可以與人合作。而我的目標就是讓我的國家、我的州以及這里的每個人生活得更好。”

周六投票結束前，特朗普猛烈抨擊卡西迪，稱這位路易斯安那州共和黨人是“不忠的災難”。

特朗普在社交上寫道：“比爾·卡西迪是個卑鄙小人，一個糟糕的人，他對路易斯安那州有害。現在他將在今天的大選中被兩位優秀的人狠狠擊敗，希望如此！”

卡西迪得到了華盛頓共和黨建制派的大力支持，包括參議院多數黨領袖、南達科他州共和黨人約翰·圖恩以及全國共和黨參議員委員會。

周六的選舉也是路易斯安那州在新實行的封閉式初選制度下的首次參議員選舉。去年，該州共和黨議員投票決定放棄長期采用的“叢林初選”模式。根據新規，只有注冊共和黨人才能參加共和黨初選。

卡西迪反對這一改變，而新制度的批評者認為，將獨立選民及那些在舊制度下可能支持他的民主黨人排除在外，可能會讓這位在任參議員的生存變得更加艱難。