這是勒布朗·詹姆斯的最后一場NBA比賽了嗎？

單純的念頭與真正的預(yù)期之間存在著鴻溝。當(dāng)我被迫擺出預(yù)測的姿態(tài)時，我的判斷/直覺/解讀是：我們還沒有看到勒布朗在NBA的終點(diǎn)。我問過的每一位圈內(nèi)人士——那些在我看來比我更有資格判斷的人——都給出了相同的答案。雖然沒人能確切說出他會穿上哪支球隊(duì)的球衣，但詹姆斯極有可能在2026-27賽季歸來，開啟他的第24個賽季。

在他41歲高齡還能成為首輪對陣火箭系列賽的最佳球員后，他真的會就此永久離開嗎？

我想不會。

但是……

真相是，沒人能百分之百確定。或許連勒布朗自己也不知道。所以在現(xiàn)階段，我們只能推測。詹姆斯一直堅(jiān)稱自己尚未決定——在被雷霆淘汰出局后，他那番含糊其辭的表態(tài)，和全明星周末時在洛杉磯說的話如出一轍。考慮到所有復(fù)雜的變量，這也是他能公開表達(dá)的合理立場。

詹姆斯在湖人的這八年，是他職業(yè)生涯中在同一支球隊(duì)連續(xù)效力的最長時段。據(jù)各方說法，留在洛杉磯是他壓倒性的首選方案A。當(dāng)然，他的兒子布朗尼目前仍與湖人有一年保障合同，2027-28賽季為球隊(duì)選項(xiàng)。

這也是公開的秘密：湖人希望今年夏天圍繞盧卡·東契奇重組陣容，而且他們一段時間以來一直瞄準(zhǔn)2026年夏天來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。所需的薪資空間，只能通過讓詹姆斯2025-26賽季5260萬美元的薪水在今年6月30日從賬面上消失來獲得。

據(jù)悉，湖人方面傾向于以低得多的價格與詹姆斯續(xù)約，但要讓這位史上最偉大的球員之一接受他從未有過的巨額降薪，用委婉的說法是——這非常棘手。

詹姆斯真的會愿意接受一個大幅縮水的價碼嗎？

在湖人開始任何嚴(yán)肅的降價談判之前，他們唯一的安慰或許是：其他任何可能吸引詹姆斯加盟的潛在下家，也都面臨著各自的財(cái)務(wù)困境。

據(jù)聯(lián)盟消息源透露，金州勇士長期以來一直有興趣將詹姆斯帶到北加州，但他們能提供合同的靈活性將受到嚴(yán)重限制。詹姆斯的家鄉(xiāng)球隊(duì)克利夫蘭騎士隊(duì)的薪資靈活性甚至比勇士還要差，而且他們距離詹姆斯和家人作為湖人球員在“天使之城”建立的所有聯(lián)系都太過遙遠(yuǎn)。但由于“童話般結(jié)局”的因素，沒人想完全排除這種可能。

此外：騎士隊(duì)曾一度抗拒跟詹姆斯再次重聚的想法，但考慮到他們在前一天晚上未能在主場終結(jié)底特律活塞，如今需要在明天客場贏下?lián)屍叽髴?zhàn)才能延續(xù)賽季，面臨連續(xù)第三個賽季季后賽折戟的前景，他們現(xiàn)在會對跟詹姆斯第三次聯(lián)手更加開放。

除此之外呢？

詹姆斯對麥迪遜廣場花園的深情厚誼已眾所周知，但尼克斯隊(duì)——突然成為東部奪冠熱門，并有望自1999年以來首次打入NBA總決賽——肯定會選擇堅(jiān)持現(xiàn)有的建隊(duì)道路。另一支值得列入短名單的球隊(duì)只有快船，他們雇用了詹姆斯在騎士時期的主帥泰倫·盧，并且球隊(duì)坐落在洛杉磯。

真的沒有多少地方能想象會吸引詹姆斯去度過告別賽季，而且基本上沒有任何一支球隊(duì)在決定追逐他時不會面臨重大的合同挑戰(zhàn)。

這正是詹姆斯可以如此令人信服地聲稱自己尚未決定是否繼續(xù)征戰(zhàn)的重要原因。我們可能還得實(shí)實(shí)在在地等上六個星期，才能摸清他將面臨什么樣的實(shí)質(zhì)性報(bào)價可供選擇。

這也是為什么在“前斯臺普斯中心”，當(dāng)湖人以115-110輸給俄克拉荷馬城、雷霆以4-0完成橫掃、終結(jié)了23號球衣的第23個NBA賽季時，空氣中彌漫著一種“以防萬一”的情緒。

琳恩·梅里特，詹姆斯耐克品牌的長期經(jīng)理和知己，專程從俄勒岡飛來坐在場邊。杰西卡·阿爾芭、萊昂納多·迪卡普里奧和傳奇影星艾迪·墨菲等好萊塢一線明星也占據(jù)了顯赫的座位，盡管事實(shí)上，在比賽開始前湖人的賽季就已經(jīng)結(jié)束了——系列賽0-3落后，東契奇因嚴(yán)重的二級腿筋拉傷仍遙不可及。就連太陽隊(duì)的狄龍·布魯克斯，在多年試圖在各種對位中激怒詹姆斯后，也搞到了一張靠近場邊的票。

以防萬一。

但我重申：我的預(yù)感是他在十月份還會回來。

我曾以為詹姆斯甚至有可能嘗試成為聯(lián)盟歷史上第一位征戰(zhàn)25個賽季的球員，但本周兩位地位顯赫、我非常信任的聯(lián)盟觀察家堅(jiān)持認(rèn)為，預(yù)測他再打一季才是更明智、更安全的判斷……他們指出了去年夏天困擾詹姆斯休賽期訓(xùn)練的背部和腿部問題，這些問題最終導(dǎo)致他缺席了本賽季的前14場比賽。

不過，毫無疑問，即使他在12月年滿42歲，下賽季他依然能成為改變局勢的關(guān)鍵人物。火箭隊(duì)在首輪就領(lǐng)教了這一點(diǎn)，詹姆斯場均砍下23.2分、7.2個籃板和8.3次助攻。

正如俄克拉荷馬城的卡魯索最近所說：“大家都想談?wù)撍哪挲g，但他依然是勒布朗·詹姆斯。在任何給定的夜晚，他依然有能力成為場上最好的球員。”

以防萬一。