弗吉尼亞美術(shù)館新展將開國總統(tǒng)喬治·華盛頓描繪為奴隸主,打破了兩百年來將其神化的視覺傳統(tǒng)。
19世紀(jì)初,俄羅斯外交官帕維爾·斯維寧訪美時(shí)發(fā)現(xiàn),"每個(gè)美國人都認(rèn)為家中有華盛頓肖像是神圣義務(wù),正如我們供奉圣像"。這種將國家與領(lǐng)袖混為一談的傳統(tǒng)延續(xù)至今——特朗普政府為紀(jì)念建國250周年推出的《美國故事》視頻系列充斥著泛黃的羊皮紙和三角帽,鑄幣局計(jì)劃發(fā)行特朗普紀(jì)念金幣,首場紀(jì)念活動(dòng)更是與總統(tǒng)生日重合的閱兵式。
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展覽"提圖斯·卡法爾與朱尼厄斯·布魯圖斯·斯特恩斯:比真相更著名的圖像"將19世紀(jì)畫家斯特恩斯描繪華盛頓生平的想象場景,與當(dāng)代藝術(shù)家卡法爾的六件作品并置。兩位藝術(shù)家都呈現(xiàn)了華盛頓作為奴隸主的一面——這在斯特恩斯筆下尚屬點(diǎn)綴,在卡法爾手中則成為核心命題。
卡法爾的妻子是華盛頓后裔,他以對待家族長輩的嚴(yán)肅與尊重審視這位開國元?jiǎng)住K膭?chuàng)作并非為了批判,而是將兩種長期割裂的敘事縫合:既是千載難逢的英雄,也是公然蓄奴的凡人。這種"全面審視"的姿態(tài),與作家菲利普·羅斯晚年埋首奴隸制文獻(xiàn)、試圖"完整認(rèn)識美國"的探索形成呼應(yīng)。
當(dāng)250周年紀(jì)念淪為個(gè)人崇拜的秀場,美術(shù)館里的這些畫作提醒我們:愛國不必簡單、不必狂熱,甚至可以并不輕松。
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