特朗普這次訪華,外界看到的是一連串握手、宴會和表態。氣氛確實比預期緩和,至少沒有出現公開沖突。但氣氛從來不是判斷中美關系走向的有效指標。真正值得關注的,是那些沒有出現的東西。聯合聲明沒有,第一夫人沒有,臺灣問題上的承諾也沒有。這三樣東西的缺席,比任何場面話都更能說明問題。
先從第一個缺失說起。第一夫人沒有隨行,這件事放在一般雙邊交往中可以忽略,但放在中美關系的層級上,意義完全不同。國事訪問的配偶陪同,從來不是禮儀細節,而是政治信號。它傳遞的是一個國家對另一個國家重視程度的最直觀表達。
美國歷次對華正式訪問,從尼克松到奧巴馬,再到特朗普本人2017年的那次,第一夫人無一例外都在場。這次梅拉尼婭沒來,白宮也沒有給出任何解釋。不解釋本身就是一種態度:白宮不認為這次訪問需要營造溫情氛圍,也不需要通過象征性姿態來傳遞善意。特朗普帶的全是談交易的人,國務卿、國防部長、財政部長,外加一批企業家。這個團隊配置說明,他此行就是為了逐項談判,不是為了確認戰略共識。
第三個缺失,也是最關鍵的一個,是臺灣問題上的實質性承諾。會談前后,美方在這個議題上沒有給出任何超出以往表述的新東西,甚至在傳統表述上也顯得敷衍。
據多家國際媒體報道,特朗普在回程專機上承認,會談中確實討論了軍售問題,但他沒有就臺灣問題向中方作出承諾。這句話的潛臺詞很清楚:美方不打算在這個節點上給中方任何可以拿得出手的姿態。對于中方而言,臺灣問題是中美關系的政治基礎,是無論如何都不能模糊的底線。對于特朗普而言,臺灣問題更像一張可進可退的牌,不給承諾,就保留了未來的施壓空間。這種不對稱的認知,才是問題的根源。
接下來的較量,將不再圍繞訪問氣氛或領導人互動展開,而是進入更硬核的領域。技術封鎖不會因為一次握手就松動,關稅安排不會因為一頓宴會就重寫,產業鏈的遷移和重組更不會因為一次對話就停下。美方的策略很清楚:在能拿到實際利益的地方步步緊逼,在需要付出成本的地方保持模糊。中方的策略也很清楚:在核心利益上不動搖,在可交易領域保持彈性。這兩種策略的交鋒,將表現為一種長期、低烈度、高頻率的摩擦狀態。不再有聯合聲明的時代,雙方都在用自己的方式重新定義規則。
需要指出的一個現實是,中美關系的結構性矛盾沒有在這次訪問中得到任何緩解。恰恰相反,訪問中缺失的那些東西,恰恰是矛盾最集中的地方。聯合聲明的缺失,說明雙方在如何定義關系上連最低共識都沒有。臺灣問題上的沉默,說明美方在這個最敏感的議題上選擇了策略性保留。第一夫人的缺席,說明美方根本無意營造改善關系的氛圍。這些缺失不是偶然的,而是特朗普對華政策的一貫特征:把復雜的中美關系壓縮成一系列可拆解、可交易的具體項目。在他看來,雙方不需要共同愿景,只需要每一筆交易都讓美國贏。
特朗普沒給的那三樣東西,恰恰是中方認為維持關系穩定所必需的。一個要的是基石,一個給的是磚塊。這種錯位,決定了更大的較量才剛剛拉開序幕。
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