北京
位于美國阿拉斯加和俄羅斯之間的白令海峽，在冰河時期曾是連接亞洲和美洲大陸的“陸橋”。近日研究發現，這座“陸橋”也在改變全球氣候方面發揮過關鍵作用，由此科學家提出一個大膽設想：如果在白令海峽修建超級大壩，是否可以拯救那條對于調節歐洲氣候至關重要的“大西洋經向翻轉環流”（AMOC）？
美國“生活科學”網站近日報道稱，AMOC是大西洋的深層環流，它將溫暖和高鹽度的熱帶海水帶到北方，在那里冷卻和下沉，然后帶動北極圈的冰冷海水向南移動，維持海洋生物圈并調節歐洲、非洲和美洲的氣候。這也是盡管歐洲緯度較高、氣候卻相對溫和的原因。大量研究表明，AMOC正在減弱，甚至面臨崩潰的危險。今年4月發表的研究顯示，預計到2100年，AMOC減速將在43%到58%之間，遠超以往模型預測的衰退速度。AMOC的上次崩潰大約發生在1.2萬年前。如果崩潰再次發生，后果可能是災難性的：北歐氣溫急劇下降，北美東北海岸海平面上升，同時干擾全球糧食生產。
報道稱，AMOC的減弱，從兩個層面與全球變暖有關。一個層面是北大西洋水體變暖，阻止其攜帶的溫暖的高鹽度海水冷卻和下沉。另一層面是北方冰蓋融化增加更多淡水，從而稀釋海水的鹽分，阻止其下沉。但相關研究同時顯示，白令海峽在約300萬年前的上新世形成“陸橋”，成為一個關閉的“閘門”，阻止了太平洋低鹽度海水的流入。這讓北大西洋海水鹽度升高，從而驅動了更強大的AMOC。荷蘭烏得勒支大學海洋與大氣研究所的AMOC研究員杰勒·蘇恩斯告訴“生活科學”網站，這個現象啟發了科學家：“如果我們再次封閉白令海峽會發生什么？”
蘇恩斯和他的同事、海洋與大氣研究所的物理海洋學家亨克·迪克斯特拉在最新研究中，針對“白令海峽被封閉會發生什么”進行了仿真模擬。首先，他們設想建造三座大壩來封閉這段寬82公里的水域。因為白令海峽中央有兩個島嶼，最長的壩段長度約為38公里。相關研究表明，在白令海峽建造超級大壩，在工程上是可行的。白令海峽平均水深約30至50米，最深處約59米。即便最長的壩體也不比荷蘭的阿夫魯戴克攔海大壩（32公里長）或韓國的新萬金海堤（約34公里長）長多少。
?該研究發現，如果切斷太平洋與北冰洋的連接，這一龐大的地球工程計劃有望為受威脅的AMOC爭取更多時間，但前提是實施時機要足夠早——若在白令海峽關閉時AMOC足夠強勁，這一干預措施能夠延長AMOC；但對于更弱的AMOC狀態，關閉會起到反作用。此外，相關研究還認為，即使關閉白令海峽能為AMOC爭取時間，長期影響仍不確定。更重要的是，切斷太平洋與北冰洋之間的聯系也將影響野生動物、漁業、航運等。“如此大規模的干預都需要考慮潛在的意外后果。”報道稱，還有一種更直接的方法來拯救AMOC。“關閉白令海峽在某些情況下可能會延緩AMOC的崩潰，但并不能消除全球變暖帶來的風險。最可靠的方法還是減少溫室氣體排放。” （謝 昭）
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