2026年5月14日晚,北京人民大會(huì)堂金色大廳華燈璀璨,一場(chǎng)歡迎美國(guó)總統(tǒng)特朗普訪華的高規(guī)格國(guó)宴正在這里舉行。
特朗普在致辭中回顧了中美兩國(guó)250年的交往史,從1784年美國(guó)商船首抵中國(guó),到華工修建太平洋鐵路,再到羅斯福總統(tǒng)資助清華大學(xué)。
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他特別提到了一個(gè)絕大多數(shù)中國(guó)人聞所未聞的細(xì)節(jié),他說(shuō)華盛頓紀(jì)念碑的內(nèi)壁,嵌著一塊來(lái)自中國(guó)的古老石碑,這句話讓在座許多人愣了一下。
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更耐人尋味的是,這已經(jīng)是第二位在訪華時(shí)提起這塊石碑的美國(guó)總統(tǒng)了。
1998年,克林頓在北京大學(xué)演講時(shí)就曾專門提到它,稱其為“150年前美中兩國(guó)關(guān)系溝通交往的見(jiàn)證”。
一塊沉默百年的石頭,為何能屢屢被美國(guó)總統(tǒng)提及?故事還得從170多年前說(shuō)起。
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咸豐三年,即公元1853年,第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙剛剛散去十一年。
大清的國(guó)門被強(qiáng)行撬開,但朝野上下大多數(shù)人依舊固守著天朝上國(guó)的迷夢(mèng),對(duì)外部世界懵懂無(wú)知。
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這一年,美國(guó)政府啟動(dòng)華盛頓紀(jì)念碑的修建工作,面向全球征集紀(jì)念石材。
消息輾轉(zhuǎn)傳入寧波,當(dāng)?shù)貍鹘淌颗c信眾商議之后,決定向大洋彼岸送出一份來(lái)自中國(guó)的紀(jì)念之物。
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提到徐繼畬這個(gè)名字,很多人可能會(huì)一愣。他是山西五臺(tái)人,進(jìn)士出身,曾任福建巡撫。
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鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的慘敗給了他極大的觸動(dòng),他開始思考大清國(guó)運(yùn)衰敗的原因,利用一切機(jī)會(huì)搜集資料研究西方為何強(qiáng)大。
1848年,他完成了亞洲第一部系統(tǒng)介紹世界地理的著作《瀛寰志略》。
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在這本書中,徐繼畬用濃墨重彩介紹了美國(guó)這個(gè)新興國(guó)家,尤其肯定了華盛頓不戀權(quán)位、創(chuàng)推舉之法的功績(jī)。
他用中國(guó)古圣賢“天下為公”的理想來(lái)理解華盛頓的作為,讓兩種看似遙遠(yuǎn)的政治精神遙相呼應(yīng)。
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他筆下的那句“不設(shè)王侯之號(hào),不循世及之規(guī),公器付之公論,創(chuàng)古今未有之局”,放在一百七十多年前那個(gè)皇權(quán)至上、尊卑有序的晚清,堪稱石破天驚。
當(dāng)然,在當(dāng)時(shí)的時(shí)代背景下,身為朝廷命官竟公開贊美外國(guó)元首,后果可想而知,徐繼畬被彈劾罷官,《瀛寰志略》被束之高閣,幾乎無(wú)人問(wèn)津。
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但歷史的走向往往出人意料,他的思想并未就此湮滅,促成贈(zèng)碑的關(guān)鍵人物是寧波人張斯桂和美國(guó)傳教士丁韙良,兩人是師生關(guān)系。
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當(dāng)時(shí)署理寧波知府的段光清,是出了名的清官,通透務(wù)實(shí)。面對(duì)傳教士刻石贈(zèng)美的請(qǐng)求,他沒(méi)有阻攔,而是默許、成全,以寧波府名義正式落款,悄悄促成了這段千古佳話。
咸豐三年六月初七日,即公元1853年7月12日,石碑在寧波精工刻成,遠(yuǎn)渡重洋,永久鑲嵌在華盛頓紀(jì)念碑的內(nèi)壁。
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時(shí)任總統(tǒng)約翰遜甚至專門請(qǐng)畫家臨摹了一幅華盛頓肖像,通過(guò)伯駕轉(zhuǎn)贈(zèng)徐繼畬,以示敬意。2015年,習(xí)近平主席訪美期間,美方專門將這塊石碑的拓片作為國(guó)禮贈(zèng)送。
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特朗普并非第一位提及這塊石碑的美國(guó)總統(tǒng),或許也不會(huì)是最后一位。
跨越近三十年,兩任美國(guó)總統(tǒng)先后聚焦同一塊晚清古碑,早已不止是歷史趣聞,背后藏著值得深思的時(shí)代深意。
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