之前跟我媽刷講晚清的電視劇,看到正牌夫人主動把陪嫁丫鬟給老爺做妾那段,我媽直夸夫人聰明懂拿捏,我當時沒接話,轉頭刷歷史內容的時候,剛好刷到了李鴻章續弦趙小蓮這件事,巧了,這事就是戲里這段的原型。好多營銷號寫趙小蓮是宮斗高手,拿捏李鴻章穩坐主位,這事真不像網上說的那么簡單。
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趙小蓮這個名字,多數人都不熟,但她娘家真的牛到沒邊。安徽太湖趙家,祖父是嘉慶朝的狀元,父親也是進士出身,就連后輩都出了趙元任這種中國現代語言學的開山大佬,門第夠硬。
她24歲才嫁給李鴻章,還是續弦。放到晚清,這個年紀沒嫁絕對算是超大齡剩女了,可架不住趙家門檻高,挑女婿本來就嚴。那時候李鴻章剛四十,當上江蘇巡撫沒多久,已經顯出權臣氣象,趙家挑他,本來就是雙向都算清楚的政治結盟,雙方都拎得清。
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之前去合肥玩,順著人流逛淮河路步行街,順道拐進了李鴻章故居。外頭整條街都吵吵嚷嚷全是逛街的人,進到故居里面反而一下子靜下來。館里陳列的東西不算多,但有幾樣跟趙小蓮相關,其中就有她家書的復制品。字寫得規規矩矩溫溫和和,看不出一點后宅斗來斗去的痕跡,其實家書這種東西,本來就是半擺出來給人看的,真心思哪能往上面寫。
很多人最感興趣的就是新婚夜李鴻章看上陪嫁丫鬟冬梅這件事。得先說好,正史里關于這段真沒多少直接記載,最主流的說法,都來自李鴻章家族后人的回憶,還有晚清幾本筆記小說的零星記錄。
流傳最廣的版本就是,洞房花燭夜李鴻章直接跟趙小蓮說,看上你陪嫁丫鬟了,要納她做妾,趙小蓮想都沒想就答應了。好多人夸趙小蓮通透會來事,可這里頭有個老規矩很多人都不知道。
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那就是晚清大家族嫁女的媵婢習俗。這個詞現在很少用了,說白了就是陪嫁過去的丫鬟,按照老規矩,本來就是默認要給男主人做通房或者妾室的。男主人收了根本不算越界,女主人也不可能因為這事鬧起來。說白了李鴻章提這個要求,其實就是按流程走個過場,哪有什么當場動心搶女人那出,那點戲劇性都是后人硬加上去的。
之前跟學社會史的師姐聊起這事,她的說法一下子戳中了我。她說就算媵婢是當時定好的規矩,也犯不著把這事吹成趙小蓮的生存智慧啊。現在好多人夸她是高段位大女主,說她懂讓步拿話語權,這不就是把父權制定的規則當成了考核標準?從頭到尾誰問過趙小蓮愿意不愿意,又問過冬梅愿意不愿意啊,這話我真沒法反駁,太對了。
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現在網上動不動就把趙小蓮塑造成晚清大女主,硬套進現代職場宮斗的模板里。把利益交換說成高情商,把身不由己說成大智慧,刷多了真的挺膩歪的。
史料里關于趙小蓮婚后的日子,其實也沒多少詳細記載。她嫁給李鴻章第二年生了嫡子李經述,1892年去世,比李鴻章早走了九年。李鴻章后來在家書里提到她,用詞比對原配周氏正式,比妾室冬梅又克制,寥寥幾行字,你根本看不出這倆人之間到底有幾分真情。
再說那個被李鴻章看上的冬梅。她生下了兒子李經邁,這個兒子后來留洋歐洲,還做過駐奧地利公使,說是李鴻章幾個兒子里學問最好的都不為過。可冬梅本人呢,翻遍能找到的史料,幾乎找不到多少關于她生平的記錄。就連“冬梅”這個名字,好多文章里都沒說出處,保不齊都是后人編的。
她就是那個時代最常見的女性,作為陪嫁來到李家,被主人納為妾,生了兒子,然后就安安靜靜湮沒在歷史里,連個完整的生平都留不下來。我每次翻到這段都挺難受的,倒不是說要替她喊什么天大的冤,那個時代的女性,幾乎都是這個命,她不是個例外。
難受的是,一百多年過去了,還有好多寫這段歷史的人,一口一個冬梅得到了好結局,趙小蓮坐穩了主母位置,這不就是圓滿了?可這種圓滿,本來就是被那個時代死死壓縮之后,剩下來的一點點空間而已啊。
去年去洛陽,在洛陽博物館看到一組明清貴婦的發飾,其中有幾件嵌珠子的銀鎏金步搖,做工精致到我隔著玻璃都忍不住驚嘆。講解員說,做一件這樣的步搖,當年要花掉普通人家好幾年的工錢。
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我盯著那些閃著光的首飾發呆,那時候能戴上這種首飾的女人,一輩子得扛住多少看不見的壓力,才能穩穩保住自己的位置啊。我想,趙小蓮大概,也戴過這樣的步搖吧。
參考資料:人民日報 近代名人家屬的歷史處境;中華書局 《李鴻章傳》
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