如果要問(wèn)，我軍最先指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)的將領(lǐng)是誰(shuí)，那答案只有一個(gè)：

徐向前。

徐向前

徐向前年僅30歲就擔(dān)任紅四方面軍總指揮，麾下統(tǒng)率8萬(wàn)雄師。1933年11月至1934年9月，在川陜蘇區(qū)反六路圍攻中，徐向前率領(lǐng)紅四方面軍，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)10個(gè)月的艱苦鏖戰(zhàn)，以8萬(wàn)兵力擊潰川軍20余萬(wàn)，斃傷俘敵8萬(wàn)多人，創(chuàng)造了紅軍戰(zhàn)史上殲敵數(shù)量最多的戰(zhàn)役紀(jì)錄。

同一時(shí)期，彭德懷、林總不過(guò)指揮一兩萬(wàn)人的軍團(tuán)長(zhǎng)，劉伯承時(shí)任總參謀長(zhǎng)，基本沒(méi)有直接帶兵經(jīng)驗(yàn)。在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中異軍突起的粟裕，那時(shí)候也僅僅擔(dān)任參謀長(zhǎng)一類的職務(wù)。

劉伯承元帥晚年曾評(píng)價(jià)說(shuō)：“我軍有兩個(gè)人最會(huì)打仗，一個(gè)是徐總指揮，一個(gè)是粟司令?！眲洷旧碛小耙淮娚瘛钡姆Q呼，他這份贊譽(yù)足以說(shuō)明徐向前的軍事才華。

然而到了解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，徐向前的戰(zhàn)績(jī)似乎不如林總、劉伯承等人那么耀眼。

這背后并非徐帥的軍事才能有所減退，而是幾重現(xiàn)實(shí)的限制交織在一起，讓這位昔日的名將難以在更大的舞臺(tái)上施展拳腳。

先說(shuō)徐向前在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中的起點(diǎn)。

1947年，徐向前來(lái)到晉冀魯豫軍區(qū)擔(dān)任第一副司令員。此時(shí)的晉冀魯豫軍區(qū)主力已被劉鄧大軍帶走，千里躍進(jìn)大別山去了，12萬(wàn)野戰(zhàn)軍精銳盡數(shù)南下。留給徐向前的只有少量地方部隊(duì)，主要是八縱的兩個(gè)旅，其余都是縣大隊(duì)、區(qū)小隊(duì)之類的地方武裝。

劉鄧大軍

他要面對(duì)的對(duì)手是誰(shuí)呢？閻錫山，這位統(tǒng)治山西30多年的“土皇帝”，手下有30萬(wàn)大軍，兵工廠一應(yīng)俱全，能自己造槍造炮造子彈，裝備遠(yuǎn)比徐向前的部隊(duì)精良。而且閻錫山的部隊(duì)以善守著稱，城墻修得又高又厚，臨汾城墻地基就有60多米厚，上面能并排開(kāi)兩輛卡車。

再來(lái)看看同一時(shí)期其他將領(lǐng)拿到了什么牌。

林總1945年出關(guān)東北，帶去的是從各根據(jù)地抽調(diào)的11萬(wàn)精銳骨干，還有2萬(wàn)名干部隨行。到1948年8月，他已指揮東北野戰(zhàn)軍4個(gè)兵團(tuán)70余萬(wàn)人，加上地方部隊(duì)近百萬(wàn)。

東北野戰(zhàn)軍

劉伯承呢，他率12萬(wàn)晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力出擊中原，打的是正規(guī)野戰(zhàn)，部隊(duì)根基深厚。雖然在大別山區(qū)遭到一定挫折，但出了大別山后，又如魚(yú)得水，很快恢復(fù)元?dú)?，生龍活虎了?/p>

而徐向前呢？他只能從零開(kāi)始，把一群地方武裝和民兵重新整編，拉出了一個(gè)8縱，又新建了13縱、15縱，湊出了大約6萬(wàn)人馬。6萬(wàn)打30萬(wàn)，這把牌換到誰(shuí)手里都會(huì)覺(jué)得棘手。

更令人揪心的是，徐向前幾乎是在病魔纏身的情況下打完了山西的全部戰(zhàn)役。

徐帥身體很差，問(wèn)題由來(lái)已久。

1937年西路軍失敗后，2萬(wàn)將士幾乎全軍覆沒(méi)，徐向前是一個(gè)人化裝成乞丐，沿途乞討才回到延安的，身心遭受了巨大的打擊，就此落下病根。

抗戰(zhàn)期間他多數(shù)時(shí)間在延安養(yǎng)病，或是擔(dān)任抗日大學(xué)校長(zhǎng)，遠(yuǎn)離了一線指揮崗位。一個(gè)軍事天才在抗戰(zhàn)八年的黃金年齡段錯(cuò)過(guò)了大規(guī)模實(shí)戰(zhàn)鍛煉，這個(gè)斷層對(duì)解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的指揮狀態(tài)影響不小。

到了解放戰(zhàn)爭(zhēng)前線，徐向前的身體狀況已經(jīng)非常糟糕。

1948年打完臨汾戰(zhàn)役，他肋膜炎復(fù)發(fā)，高燒不退、呼吸困難。緊接著晉中戰(zhàn)役發(fā)動(dòng)在即，中央一再要求他到后方休息，他卻婉拒了，硬是躺在擔(dān)架上指揮了這場(chǎng)以運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)見(jiàn)長(zhǎng)的大仗。

晉中戰(zhàn)役打得怎樣呢？徐向前以6萬(wàn)兵力殲敵10萬(wàn)，被中共中央譽(yù)為“對(duì)于整個(gè)戰(zhàn)局幫助極大”。

仗是打漂亮了，可人卻徹底垮了。晉中戰(zhàn)役剛結(jié)束，他的肋膜炎進(jìn)一步加重，胸部大量積水，高燒不退，連睡覺(jué)翻身都十分困難。

周總理得知情況后，立即派兩名醫(yī)生趕到太原前線，要他回后方休養(yǎng)，但徐向前堅(jiān)持不下火線。

太原戰(zhàn)役打響后，他的病情惡化到了極點(diǎn)。原本醫(yī)生建議他至少休整三個(gè)月，他只住了半個(gè)多月醫(yī)院就晝夜兼程往太原前線趕。到前線后，他被病痛折磨得體重不足百斤，呼吸困難到翻身都需要人幫忙。

1949年3月，彭德懷來(lái)前線探望，見(jiàn)到徐向前時(shí)他已經(jīng)病得幾乎說(shuō)不出話來(lái)。

最終，中央決定由彭德懷接替指揮太原戰(zhàn)役后期作戰(zhàn)。

彭德懷

一個(gè)連說(shuō)話都費(fèi)力的統(tǒng)帥，如何去駕馭千軍萬(wàn)馬？對(duì)比之下，林總雖也有舊傷，但在東北期間身體狀況基本穩(wěn)定，能夠全程高強(qiáng)度指揮遼沈、平津兩大戰(zhàn)役；劉伯承雖年長(zhǎng)，整個(gè)解放戰(zhàn)爭(zhēng)也未因身體原因中途退出指揮。徐向前連完成一場(chǎng)戰(zhàn)役的體力都難以保證，又怎么能像林、劉那樣連續(xù)組織實(shí)施大規(guī)模戰(zhàn)略決戰(zhàn)呢？

還有一個(gè)不容忽視的因素，就是指揮經(jīng)驗(yàn)的“斷層”和部隊(duì)根基的薄弱。

大兵團(tuán)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的積累需要一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程。

抗戰(zhàn)八年間，劉伯承率129師在華北創(chuàng)建了最大的抗日根據(jù)地，長(zhǎng)期獨(dú)立指揮正規(guī)軍作戰(zhàn)，對(duì)大規(guī)模戰(zhàn)役的組織運(yùn)籌日益精熟。

劉伯承元帥塑像

林總在抗戰(zhàn)初期負(fù)傷，一度離開(kāi)前線而指揮生疏，但他在解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期有充分的時(shí)間和空間，在東北從指揮11萬(wàn)人逐漸過(guò)渡到指揮70萬(wàn)大軍，完成了逐步“爬坡”。

而徐向前抗戰(zhàn)期間基本脫離一線指揮，解放戰(zhàn)爭(zhēng)中他指揮的始終是幾個(gè)地方縱隊(duì)，規(guī)模遠(yuǎn)不及四野或二野。從紅軍時(shí)期指揮8萬(wàn)人，到解放戰(zhàn)爭(zhēng)仍是指揮10萬(wàn)人左右，他幾乎沒(méi)有經(jīng)歷從中小部隊(duì)到數(shù)十萬(wàn)大軍的漸進(jìn)過(guò)渡。

更為深層的問(wèn)題是，他指揮的部隊(duì)并非自己一手帶出來(lái)的老班底。紅軍時(shí)期徐向前麾下的紅四方面軍多達(dá)8萬(wàn)人，猛將如云，后來(lái)開(kāi)國(guó)上將中有上百人曾是他的老部下。但西路軍失敗使這些部隊(duì)遭受毀滅性打擊，抗戰(zhàn)期間他又因長(zhǎng)期養(yǎng)病未能重建屬于自己的部隊(duì)體系。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)接手的僅是臨時(shí)整編的地方武裝，官兵互相陌生，將帥之間缺乏磨合。

這與林總和自己老部隊(duì)之間的深厚默契、劉伯承與129師班底的緊密聯(lián)系相比，差距是實(shí)實(shí)在在的。

盡管條件如此嚴(yán)苛，徐向前仍然交出了一份驚人的答卷。他率領(lǐng)6萬(wàn)地方部隊(duì)起家，在短短一年半時(shí)間內(nèi)，連續(xù)攻克運(yùn)城、臨汾，打贏晉中戰(zhàn)役，最終拿下太原，橫掃山西全境，殲敵近30萬(wàn)。

這種以弱兵打出強(qiáng)戰(zhàn)績(jī)的能力，恰恰印證了劉伯承對(duì)他的評(píng)價(jià)絕非虛言。