革命戰(zhàn)爭年代，敵后根據(jù)地是我黨立足發(fā)展、積蓄力量的根本依托，眾多開國元帥都曾奉命開辟根據(jù)地，扎根地方發(fā)動群眾。在一眾革命根據(jù)地當(dāng)中，有一處根據(jù)地地位格外特殊，不僅得到中外人士高度認(rèn)可，還被冠以新中國雛形的名號，這便是由聶榮臻一手主導(dǎo)建立起來的晉察冀抗日根據(jù)地。

抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，平型關(guān)戰(zhàn)役結(jié)束，115師主力奉命南下轉(zhuǎn)戰(zhàn)，上級下達指令，讓聶榮臻留下來駐守五臺山一帶，開辟敵后抗日根據(jù)地。當(dāng)時留下來的隊伍人數(shù)不多，史料記載有兩千余人，也有記載為三千余人，兵力十分單薄。彼時華北局勢徹底失控，太原已經(jīng)失守，國民黨主力部隊全線向南撤退，日軍快速侵占華北各大城鎮(zhèn)，到處布設(shè)據(jù)點，敵我力量差距懸殊，孤軍留在敵后，想要站穩(wěn)腳跟難度極大。

身處絕境之中，聶榮臻定下堅守華北的決心，當(dāng)眾立下誓言，立志守護國土，與華北百姓一同堅守抗日前線。他清楚想要長久立足，脫離群眾根本行不通，抵達阜平之后，他第一時間聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)貝蹏M步人士，組建各類群眾動員組織，搭建基層抗日辦事機構(gòu)，大范圍發(fā)動普通百姓參與抗日行動。部隊嚴(yán)格約束自身言行，遵守群眾紀(jì)律，平日里和當(dāng)?shù)匕傩粘ο嗵帲A得了民間百姓的信任與擁護。

一九三七年十一月，晉察冀軍區(qū)正式成立，聶榮臻擔(dān)任軍區(qū)司令員兼政委，劃分出多個軍分區(qū)劃分防守區(qū)域。軍區(qū)成立沒多久，日軍就調(diào)集大批兵力，兵分多路朝著根據(jù)地發(fā)起大規(guī)模圍攻，企圖趁著根據(jù)地根基未穩(wěn)將其徹底鏟除。面對來勢洶洶的敵軍，聶榮臻沒有選擇硬碰硬，依托當(dāng)?shù)貜?fù)雜地形，帶領(lǐng)部隊開展游擊戰(zhàn)，靈活調(diào)動兵力襲擾敵軍，尋找薄弱點位發(fā)起突襲，耗時近一個月成功打退來犯之?dāng)常刈×藙倓偨⑵饋淼母鶕?jù)地。

一九三八年年初，晉察冀邊區(qū)召開軍政民代表大會，參會人員覆蓋范圍十分廣泛，涵蓋不同黨派、軍隊代表、工農(nóng)群體、開明鄉(xiāng)紳，還有少數(shù)民族代表以及當(dāng)?shù)厮略荷耍瑓R聚了邊區(qū)各個階層的民眾力量。此次會議通過民主選舉的方式，正式組建邊區(qū)臨時行政委員會，這也是我黨在華北敵后建立的第一個完整抗日民主政權(quán)，同時也是抗戰(zhàn)時期為數(shù)不多得到國民政府承認(rèn)的敵后抗日政權(quán)。

政權(quán)搭建完成之后，根據(jù)地開始推行貼合民生的各項舉措，在農(nóng)村落實減租減息政策，切實減輕底層農(nóng)民身上的生活壓力，調(diào)動百姓生產(chǎn)勞作與參軍抗日的積極性。一九四零年開始，根據(jù)地全面推行三三制政權(quán)模式，平衡各個階層在政權(quán)當(dāng)中的占比，吸納更多黨外進步人士參與地方治理。除此之外，根據(jù)地還著手恢復(fù)地方生產(chǎn)，開設(shè)新式學(xué)堂普及教育，創(chuàng)辦報刊傳遞抗日思想，設(shè)立地方金融機構(gòu)發(fā)行流通貨幣，一步步完善轄區(qū)內(nèi)各項民生事務(wù)。

在穩(wěn)固現(xiàn)有轄區(qū)的同時，聶榮臻不斷向外拓展活動范圍，先后開辟冀中、冀東、平西等多處游擊區(qū)域，主動聯(lián)絡(luò)地方抗日武裝力量，派遣干部前去協(xié)助整訓(xùn)隊伍，整合分散的抗日力量。短短數(shù)年時間，晉察冀根據(jù)地管轄范圍不斷擴大，下轄縣城數(shù)量達到七十余個，轄區(qū)內(nèi)人口規(guī)模突破千萬，地方正規(guī)武裝力量也發(fā)展到近十萬人，成為華北地區(qū)規(guī)模最大的敵后抗日根據(jù)地，就連當(dāng)時日方刊發(fā)的報紙，都不得不承認(rèn)這片根據(jù)地難以徹底清剿。

一九四二年之后，抗日戰(zhàn)爭進入最為艱難的階段，日軍集中兵力對華北敵后根據(jù)地展開瘋狂掃蕩，在多地實行殘暴的三光政策，使得根據(jù)地轄區(qū)范圍不斷收縮，物資補給愈發(fā)緊張，軍民日常處境愈發(fā)艱難。面對這般嚴(yán)峻形勢，聶榮臻調(diào)整作戰(zhàn)思路，提出深入敵后腹地開展斗爭的方針，組織小股部隊潛入敵占區(qū)，建立隱蔽游擊據(jù)點，不斷襲擾敵軍補給線。當(dāng)?shù)匕傩找才浜喜筷犆鞒龅乩讘?zhàn)、麻雀戰(zhàn)等多種打法，讓駐守當(dāng)?shù)氐娜哲娬詹坏冒矊帯?/p>

常年駐守敵后前線，聶榮臻的生活十分簡樸，平日里居住在普通民房或者山洞之中，飲食起居和前線戰(zhàn)士沒有區(qū)別，日常吃的都是粗糧野菜。平日里他時常深入基層連隊查看戰(zhàn)士狀態(tài)，看到寒冬時節(jié)戰(zhàn)士缺少保暖衣物，內(nèi)心滿是心疼，時常將自己的生活用品勻給條件艱苦的士兵。他還牽頭創(chuàng)辦華北聯(lián)合大學(xué)，在戰(zhàn)亂環(huán)境中堅持培育各類實用人才，為后續(xù)國家建設(shè)儲備了大批骨干力量。

這片根據(jù)地不只是抗擊日軍的作戰(zhàn)陣地，更是提前摸索治國理政方式的試驗區(qū)域，轄區(qū)內(nèi)推行的民主治理模式、民生發(fā)展舉措、民族團結(jié)政策，都積累了大量成熟的實踐經(jīng)驗。一九四八年，晉察冀邊區(qū)和晉冀魯豫邊區(qū)完成合并，組建華北解放區(qū)，此前在根據(jù)地施行的諸多治理制度，后續(xù)也逐步在大范圍地區(qū)推行開來。

時至今日，對于哪一處根據(jù)地才算真正意義上的新中國雛形，依舊存在不少不同看法。一部分人認(rèn)為早年建立的中央蘇區(qū)，早早搭建起蘇維埃政權(quán)框架，更具備雛形屬性，也有不少人堅持認(rèn)為，晉察冀根據(jù)地在復(fù)雜的敵后環(huán)境里，完整落實各類建設(shè)方針，貼合日后國家治理模式，更貼合這一說法。無論各界看法如何，聶榮臻扎根華北數(shù)年堅守奮戰(zhàn)，帶領(lǐng)軍民守住敵后陣地，摸索出諸多實用發(fā)展經(jīng)驗，這段歷史都實實在在鐫刻在革命歷程當(dāng)中，這片土地留下的過往，也始終被后人銘記。