安徽
五位上將同時出面依舊沒能保住一位中將軍長，只因衡陽改名計劃最終未能實現？
1944年5月下旬，湘北的天空被梅雨壓住，低得像要掉進長沙城里。第九戰區的密電不斷閃爍，薛岳收到的前線報告幾乎清一色：日軍正以十萬余眾分三路南下，鋒頭直指長沙。對這座反復易手的古城，軍委會與戰區的看法卻再度分岐——守，還是退？
薛岳把電報遞給參謀，“第10軍就位最快，調不調？”參謀猶豫片刻答，“委員長只同意第4軍。”這一紙指令讓本已捉襟見肘的兵力更顯緊張。張德能率領的第4軍在北伐和贛湘作戰中打過硬仗，名頭不差，卻不是蔣介石的嫡系王牌。選他守長沙，有人說是薛岳的倚重，也有人看出蔣介石有意把真正的家底——方先覺的第10軍——留在衡陽作為“最后王牌”。
白崇禧趕到衡陽前線后，拉住薛岳低聲提醒：“長沙最好放棄，別讓士兵填城墻。”薛岳搖頭，“退一步，湖南門戶洞開，怎么收？”腳下這塊土地，他已守過三回，每次都靠岳麓山火力壓制把敵人拖在城下。可這回不同，日軍早已摸清“天爐戰法”要害，繞山渡江的部隊正在集結。
進入6月初，張德能與參謀長趙子立為防線分布吵得面紅耳赤。趙主張依托岳麓山與湘江西岸布重炮，“城破尚可退守山頭”；張德能固守城區，“兵力分散等于自毀長城”。薛岳接到電話，只說一句：“部署我不插手，你們自決。”電話那頭沉默良久，張德能低聲自語：“那就拼城里。”
6月15日拂曉炮聲隆起，日軍兩個師團從寧鄉方向強渡溈水，同時小股部隊穿山腰繞過岳麓山側翼。城區防線不到日落就被撕開缺口，守軍炮兵未及轉移便被迫炸毀火炮。次日傍晚，張德能退向湘江西岸，打算憑江面遲滯敵軍。然而散兵奔逃的速度遠勝軍官的吆喝，潰兵擠翻浮橋，槍聲與呼喊交雜一片。趙子立拔槍擒回幾名躍水士兵，仍止不住大流。三天內，長沙再度淪入敵手。
失城電報飛抵重慶，蔣介石臉色鐵青，卻只是批示“將張德能交軍法處置”，并未立刻動刑。原因很快顯現：薛岳、陳誠、白崇禧、徐永昌、何成浚先后進諫，勸保張德能。五位上將橫跨中央軍、桂系、西北軍、湘系，足見其中牽連的復雜派系。蔣雖不悅，但也暫按兵不動，把張德能羈押在衡陽后方。
與此同時，方先覺的第10軍已在衡陽城下接敵。6月22日鏖戰打響，外界每隔幾日就能聽到“衡陽仍在”的消息，報紙把方先覺捧成“中流砥柱”。城中彈藥漸盡，他仍電告重慶：“尚可支撐十日。”有人傳言，蔣介石動了“先覺城”的改名念頭。那段時間，張德能在獄中得知老戰友頑強據守，也寄望這場硬仗能為自己贏回一線生機。
8月8日，衡陽白旗高掛。得知投降電文的蔣介石沉默許久，旋即批出一句話：“嚴正軍紀，以儆效尤。”隨即，逾月未決的案子被翻出。當晚，軍法處收到了處決令。傳令兵趕往牢房時，張德能正在翻閱《孫子兵法》，據說他只抬頭問了一句：“衡陽失了？”守衛點頭。張合上書卷，笑了笑，“那我也該走了。”
五位上將的保人電呈龍潭，終究沒能擋住最后的批示。這一夜，電波在山城與前線間來回穿梭，連同湘中兩座要塞一起，映照出抗戰后期國民黨高層決策的尷尬：派系盤根錯節，卻抵不過最高統帥的權威；“死守”成為鐵律，卻難以彌補情報、配合與補給上的硬傷。長沙兩日崩塌、衡陽四十七晝夜終降，兩條迥異的戰斗曲線，共同指向同一結果——當指揮鏈條因多頭掣肘而搖晃，最先斷裂的往往是前線將領的生死線。張德能的草草收場，不過是那年湘江水聲里最沉悶的一聲回響。
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