1949年國民黨失利，覃異之香港謀劃養鴨事業，關麟征卻直言連雞他也未必能養好！

1935年深秋，南昌行營里燈火通明。蔣介石把一位年輕軍官叫到面前，拋出一句“曾國藩徒子徒孫當如何自處”？話音剛落，那位軍官答得干脆：“先立威信，后謀遠略?！彼褪邱愔瑫r年二十八歲。蔣滿意地點頭，當場賞了五千大洋，還送上一方寫著“國之仁瑞”的匾額。此后，眾人都以為這位廣西子弟會在“嫡系”序列里扶搖直上，卻很少有人知道，他的心思早在黃埔時就埋進了另一條暗線。

覃異之1907年生于宜山，孤兒寡母長大，靠外祖母艱難拉扯。1925年，他考入黃埔二期。那一年，國共合作正熾，校內專設政治課，陽翰笙、何孟雄等人輪流講馬克思主義。青年覃異之潛心聆聽，悄悄遞交了入黨申請。兩年后“四一二”風聲鶴唳，國民黨右派搜捕名單上赫然有他。危急關頭，岳父敖正邦以廣西“桂系”面子出面，連夜將他調出廣州，才保下一條命。從那以后，黨員身份被密封進抽屜，軍裝卻越穿越亮。

抗日戰爭爆發，他在第75旅率部奔赴古北口。關麟征是軍長，倚重這個愛將，沖鋒陷陣從不含糊。臺兒莊一役，日軍穿插迂回，52軍陣地被撕開缺口。覃異之搶在夜色里帶團奔襲，以刺刀戰堵住突破，三百多名官兵陣亡，終于捂住了那條“血口子”。戰后，蔣介石電報嘉獎，稱52軍“足以為國軍表率”。這句夸獎，把覃的軍功推到高峰，也把他更牢地拴進了上層視野。

抗戰結束，蔣當即籌劃整軍。1944年新編青年軍，覃異之被點將出任204師師長。為了提振士氣，他親手寫下《出陣歌》，每日清晨全師齊唱。可內戰的硝煙來得比贊歌更快。1947年秋，他奉調東北任第52軍軍長，任務是救援沈陽。兵力甫一集結，鞍山前線即被突破，第25師覆沒，國民黨在東北的局面急轉直下。有人傳言覃有“通共”嫌疑，侍從室要調查，他硬是一人扛下，說“查吧，清白自在人心”，逼得調查不了了之，卻也自覺前途生暗影。

1949年春，南京城氣氛異樣。1月，蔣介石下野，李宗仁代總統，覃被任命為首都衛戍副總司令兼警察廳廳長。4月，解放軍渡江在即，他奉命釋放政治犯三百余人。湯恩伯跳腳，蔣經國也來探口風，覃只說八字：“盟美、和蘇、制日、防英?！睂Ψ綗o言，他心里卻已明白：這不是用兵的時代了。

5月初，他帶妻子謝畹華經廣州赴香港。滇桂黔的官佐在九龍酒樓頻頻聚餐，人人都想探聽未來路。6月的一天，關麟征專程從臺北飛抵，包下一層旅館，與覃對坐談了整晚。“要么南下廣州，我留你副總司令；要么去臺灣，軍校正缺校長?！瘪皇菗u頭：“關總，山河已改，留我一隅養鴨，或可自全?！标P麟征愣住，半晌嘆息：“你連雞都沒喂過?！睂υ挓o疾而終。

覃異之真去了新界租地，買下兩百只鴨苗。誰料香港潮汐大，鴨雛入水嗆死過半，其余也因疫病連連折損。當地漁民說他“帶兵的手養不熟家禽”，他苦笑，干脆把剩下的送人?？蛇@場短暫的“養鴨實驗”讓他看清：回頭路堵死，唯有徹底選擇。

8月13日，香港《華商報》刊登一紙聲明，署名44人，覃異之列首。聲明表示擁護新的中央政府，愿為人民和平事業盡力。消息一出，臺北方面怒斥“背叛”，香港街頭卻波瀾不驚。畢竟，一個月內已有多位國民黨將軍辦理脫黨手續，香港儼然成為“靜悄悄的戰場”。

1952年，中央水利部在北京設參事室，覃異之被聘為參事，不久升主任。文件上只寫“曾任陸軍軍長”，再無軍銜、派系的痕跡。他常戴草帽蹲在華北圩區測水位，路過的農民只當他是普通工程師。多年后，兒子偶然問起：“當年那么高的官職，為何說走就走？”覃只是擺手：“潮水退了，沙灘上留下的腳印，再深也不值一提。”

覃異之的一生，折射了黃埔系將領在風云驟變中的種種可能：從地下黨員到嫡系將領，再到香港聯署起義，角色不斷切換。背后有個人信仰，也有現實衡量，更有時代洪流推搡。1949年后，國民黨在大陸的戰旗漸無處插地，而他選擇用沉默結束戰斗，用水尺丈量河道，這是另一種“收兵”。