1975年的安徽蕪湖,一個62歲的老頭坐在冷清清的辦公室里,熟人見了他都繞著走,沒人敢搭話。沒人能想到,這個看似不起眼的老頭,是實打實的開國中將,還執掌大軍區整整13年,把新疆從荒灘變成了良田,連毛主席都夸他干得好。如今他窩在這里當一個地委副書記,心里那團火還沒滅。
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說起來王恩茂的本事,最早還是南泥灣練出來的。1940年359旅進南泥灣開荒,戰士們都鬧情緒,說我們是來打鬼子的,不是來當農民的。時任副政委的王恩茂沒上臺訓人,抄起鋤頭就跟戰士們一塊下地,缺農具就發動大家砍樹撿廢鐵,甚至潛去敵占區扒鐵軌打農具。沒兩年爛泥塘真變成了陜北的江南,毛主席提筆題了“自己動手豐衣足食”,這段經歷刻進了王恩茂骨子里。
1949年新疆和平解放,王恩茂帶著部隊翻天山進喀什,剛到就碰到一個大難題,糧食不夠吃。他掏出南泥灣開荒的老辦法,下令全疆部隊全都下地生產,沒人能站在生產之外,還喊出用坎土曼砸破質疑的話。坎土曼是新疆當地笨笨的大農具,沒點力氣掄不動,就是靠著這玩意兒,戰士們在戈壁灘刨出了成片的莊稼地。這是王恩茂第一次進新疆,一扎就是十幾年。
42歲那年,王恩茂被授予中將軍銜,當上新疆維吾爾自治區黨委第一書記,還身兼新疆軍區司令員政委,一肩挑了黨政軍三副擔子。那時候新疆就是一張白紙,啥都要從頭建。他提出農村建設要搞“五好”,好道路好條田好林帶好水渠好居民點,聽起來簡單,做起來全是硬骨頭。新疆地廣人稀,連測量基準都沒有,修一條直渠道都要翻好幾個沙丘找地形。
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他這人不愛坐在辦公室拍板,走遍了新疆86個區縣,每到一地就跟農牧民坐一塊拉家常,問土地問收成問過的日子。跟著他跑的干部,一天翻三座山都是常事,晚上還要湊一塊開會研究。新疆有47個民族,民族工作最考驗人,王恩茂從始至終就抓一件事,大力培養本地少數民族干部,讓懂本民族語言習俗的人上來干事,絕不搞漢族干部代管那一套。那時候中蘇關系惡化,邊境天天有摩擦,有人想蠶食我們的領土,王恩茂寸土不讓,分寸拿捏得剛剛好,既不激化矛盾也半寸不退。
沒幾年功夫,新疆糧食問題基本解決,民族關系也穩了,毛主席多次公開夸新疆工作干得好。到六十年代初,他還兼任了西北局書記處書記,頭銜能列半張紙,每一個頭銜都是實打實的擔子。這一待,就是小二十年。
特殊時期來了,王恩茂被打成右派,要拉出去批斗,毛主席發話保他,說王恩茂經歷過兩次長征,哪那么容易打倒,還安排他去北京學習避風頭。沒躲過多久,1969年還是被拉上街游斗,他的四兒子還在這場風波里不幸離世。消息傳到北京,毛主席立刻下令讓他全家進京,后來還是安排他去北京二七車輛廠勞動,跟徐向前張宗遜這些老革命一塊當工人,一干就是兩年五個月。
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林彪出事后,情況還是沒好轉,1972年他被安排去安徽蕪湖當地委第一副書記,好多老伙計勸他別去,說去了就是受氣。王恩茂想了想還是去了,他說不去人家說我能上不能下,那罪名更大,去了無非吃點苦,至少站得住腳。就這么著,曾經執掌大軍區的中將,戴著摘不掉的帽子,在蕪湖坐起了冷板凳,一坐就是三年,當地干部大多不敢跟他接觸,他幾乎就是個透明人。
轉機來得很巧,南京軍區新來的政委是廖漢生,跟王恩茂是老戰友,當年還差點跟王恩茂搭班子去新疆。廖漢生去安徽視察,聽說王恩茂在蕪湖,當時就愣了,轉頭就改了行程專程去見老戰友。兩個多年不見的老頭見面,激動得不行,廖漢生聽完他這幾年的遭遇,直搖頭,說你身體這么好,年紀也不大,就這么耗著太可惜,勸他給中央寫信,主動請纓回部隊。
這句話一下子點醒了王恩茂,1975年紅軍長征勝利四十周年那天,他提筆給毛主席寫了一封信。信沒說啥煽情的話,就說自己從紅軍時期就在部隊干,懂點軍隊的事,現在62歲還能上前線,就想回部隊再給國家干點活。這封信輾轉到了毛主席手里,毛主席看完直接批示,說讓南京軍區考慮給他安排個位置,還轉給葉劍英鄧小平傳閱。
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沒幾天命令就下來了,王恩茂調任南京軍區副政治委員,他自己都沒想到,居然還能回軍隊。走的時候沒啥儀式,收拾了兩件行李就上車,三年蕪湖蟄伏就這么結束了。后來他去吉林當省委第一書記,一上去就雷厲風行平反冤假錯案,把積壓多年的問題一個個理順,很快就穩住了吉林的局面。可他心里,始終放不下新疆。
八十年代初新疆形勢緊張,知青返城訴求不斷,還有民族分裂勢力搞騷亂,中央找來找去,覺得只有王恩茂能鎮住場子。1981年中央正式下令,讓王恩茂重返新疆當自治區黨委第一書記,兼烏魯木齊軍區第一政委,出發前鄧小平專門找他談話,說中央反復考慮,只有你最合適。
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這一年王恩茂68歲,離開新疆已經十二年,踏上回新疆的飛機,他激動得一整夜沒睡著。路過輪臺古城的時候,他讓車停下,對著殘垣斷壁站了很久,跟身邊人說,漢代班超在新疆待三十年,68歲走輪臺回中原,我68歲走輪臺回新疆,方向不一樣,我這輩子就想給新疆各族人民干活,死了就埋在天山腳下。
重回新疆的王恩茂,第一件事就是抓民族團結,搞了全國第一個民族團結教育月,提出“漢族離不開少數民族,少數民族離不開漢族”,把這句話落到了實處。后來他又兼任新疆生產建設兵團第一政委,把當年南泥灣的開荒精神,又用到了新疆建設上。到九十年代中期,全疆糧食畝產比1978年翻了快三倍,底子大半都是那時候打下來的。
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1986年他當選全國政協副主席,連任一屆,1993年正式退下來,他哪也沒去,就留在新疆烏魯木齊養老。2001年王恩茂在北京去世,享年88歲,按照他的遺愿,骨灰運回新疆,埋在了烏魯木齊烈士陵園。天山一直都在,他回來了,就再也沒走。
參考資料:人民網 《王恩茂:兩次主政新疆 忠魂長守天山》
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