美國國家安全智庫最新報告指出，這不是玩笑。2023年，美國海軍斥資130億美元打造的"杰拉爾德·R·福特"號航空母艦，在部署至中東期間，先后因污水系統(tǒng)故障和洗衣房火災(zāi)兩度撤出戰(zhàn)場，前往希臘和克羅地亞港口進(jìn)行維修。

一艘號稱史上最先進(jìn)的航母，被后勤故障逼退戰(zhàn)場，這個畫面讓全球軍事觀察者目瞪口呆。

福特號的麻煩其實從服役第一天就開始了。

這艘航母搭載了美國海軍全新研發(fā)的電磁彈射系統(tǒng)，用于替代傳統(tǒng)蒸汽彈射器，理論上效率更高、維護(hù)更簡便。但這套系統(tǒng)花了數(shù)年時間才勉強(qiáng)達(dá)到可用狀態(tài)，先進(jìn)阻攔裝置同樣問題頻出。武器升降機(jī)長期無法正常運轉(zhuǎn)，這意味著彈藥無法及時從彈藥庫輸送至飛行甲板，直接削弱了航母的實戰(zhàn)出動能力。

更諷刺的是，福特號甲板鋼板的耐熱性不達(dá)標(biāo)，無法承受F-35戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)動機(jī)尾流產(chǎn)生的高溫。而F-35正是這艘航母原定搭載的主力艦載機(jī)。

一艘為F-35設(shè)計的航母，卻無法讓F-35正常起降，這個細(xì)節(jié)本身就足以說明問題的嚴(yán)重性。

在中東部署期間，上述所有技術(shù)缺陷疊加后勤故障，讓福特號的實際戰(zhàn)斗表現(xiàn)與其賬面數(shù)據(jù)之間出現(xiàn)了巨大落差。軍事分析人士開始將它與另一艘聲名狼藉的航母相提并論，那就是俄羅斯的"庫茲涅佐夫海軍上將"號。

庫茲涅佐夫號是蘇聯(lián)時代的產(chǎn)物，曾被視為蘇聯(lián)海軍走向藍(lán)水的象征。然而數(shù)十年來，這艘航母持續(xù)吞噬俄羅斯的軍費和注意力，多次部署都以機(jī)械故障和飛機(jī)墜海收場，成為莫斯科難以割舍卻又無力駕馭的戰(zhàn)略包袱。

兩相對比，批評者的言下之意相當(dāng)刺耳：美國是否正在重蹈蘇聯(lián)的覆轍？

這個問題需要拆開來看。

福特號暴露的第一層問題，是美國國防采購體系的結(jié)構(gòu)性失靈。過于激進(jìn)地將多項未經(jīng)驗證的新技術(shù)同時集成到一個平臺上，在項目管理上本身就是高風(fēng)險策略。電磁彈射、先進(jìn)阻攔、新型武器升降機(jī)，每一項單獨拿出來都是技術(shù)挑戰(zhàn)，全部壓在同一艘船上，結(jié)果就是系統(tǒng)性的磨合災(zāi)難。

美國海軍造船廠近年來產(chǎn)能嚴(yán)重不足的問題，讓這一局面雪上加霜。維修周期拉長，船塢排期積壓，使得任何一艘出現(xiàn)故障的艦艇都難以得到及時處置。

第二層問題，則涉及更根本的戰(zhàn)略邏輯。

2021年8月8日，在大西洋航行期間，美國海軍“杰拉爾德·R·福特”號航空母艦（CVN 78）成功完成了全艦沖擊試驗的第三次也是最后一次預(yù)定爆炸試驗。美國海軍使用實彈爆炸對新型艦艇設(shè)計進(jìn)行沖擊試驗，以驗證其軍艦在可能遇到的惡劣作戰(zhàn)條件下，仍能滿足嚴(yán)苛的任務(wù)要求。

在當(dāng)前的反介入與區(qū)域拒止作戰(zhàn)環(huán)境下，航空母艦面臨的威脅已與二戰(zhàn)時代截然不同。中國解放軍發(fā)展的東風(fēng)-21D和東風(fēng)-26反艦彈道導(dǎo)彈，被設(shè)計用來在數(shù)千公里外瞄準(zhǔn)航母，高超音速滑翔彈頭進(jìn)一步壓縮了攔截窗口。伊朗、俄羅斯、朝鮮也都在持續(xù)擴(kuò)充反艦導(dǎo)彈和無人機(jī)集群能力。

將5000名水兵和數(shù)十架飛機(jī)集中在一個價值130億美元的固定平臺上，在精確制導(dǎo)武器泛濫的時代，這究竟是力量投射還是高價值靶標(biāo)，已經(jīng)成為美國戰(zhàn)略界無法回避的追問。

2021年6月18日，在大西洋航行期間，美國海軍“杰拉爾德·R·福特”號航空母艦（CVN 78）完成了全艦沖擊試驗的首次預(yù)定爆炸試驗。美國海軍使用實彈爆炸對新型艦艇設(shè)計進(jìn)行沖擊試驗，以驗證其在嚴(yán)苛的作戰(zhàn)條件下仍能滿足嚴(yán)苛的任務(wù)要求。

當(dāng)然，航母并非毫無價值。在低強(qiáng)度沖突、人道主義救援、威懾展示等場景中，航母打擊群仍然具備其他平臺難以替代的靈活性和政治信號價值。

2023年10月11日，世界最大的航空母艦“杰拉爾德·R·福特”號（CVN 78）與“拉勒米”號補(bǔ)給艦（T-AO-203）在東地中海進(jìn)行海上加油。“杰拉爾德·R·福特”號是美國海軍最新、最先進(jìn)的航空母艦，代表著美國海軍全球力量投射能力的一次飛躍?！敖芾瓲柕隆·福特”號航母打擊群目前正在東地中海執(zhí)行任務(wù)，這是根據(jù)國防部長的指示進(jìn)行的。美國保持前沿部署的戰(zhàn)備部隊，以遏制侵略并維護(hù)世界各地的安全與穩(wěn)定。

問題不在于是否保留航母，而在于美國是否已經(jīng)將太多的戰(zhàn)略雞蛋放進(jìn)了同一個籃子，同時又沒能把這個籃子造好。

福特號目前已返回美國本土進(jìn)行大修，預(yù)計停廠時間將超過14個月。下一艘同級艦"約翰·F·肯尼迪"號的建造也再度傳出延誤消息。

八十年來，航空母艦是美國海上霸權(quán)最直觀的象征。如今，這個象征本身正在發(fā)出令人不安的噪音。