近日,34歲的庫拉索隊中場兼隊長萊昂德羅-巴庫納在接受FIFA采訪時談到了球隊在本屆大賽中的期待。
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巴庫納始終堅信庫拉索能夠走向世界。即便在他2016年3月國家隊首秀以0比1不敵巴巴多斯,或在2017年首次參加中北美及加勒比金杯賽遭遇三連敗時,這種信念也從未動搖。作為庫拉索“藍色浪潮”早期的開拓者之一,他與包括弟弟儒尼尼奧-巴庫納在內的一批球員始終相信,這個小島終有一天能夠站上足球世界的最高舞臺。
如今,這一夢想在2026年世界杯得以實現。庫拉索成為歷史上人口最少的世界杯參賽隊,將在E組迎戰科特迪瓦、厄瓜多爾和德國。
談到這支球隊的故事時,巴庫納表示:“這是一個非常美好的故事,一個小島卻懷揣著偉大的目標。我們相信可以在基礎上不斷發展。當我大約十年前加入庫拉索隊時,我們就開始為沖擊世界杯而建設。這曾經是一個夢想,而現在,這個夢想真的實現了。”
他與弟弟儒尼尼奧-巴庫納一同入選國家隊的經歷,對家庭意義重大。巴庫納回憶說:“我比他更早進入國家隊。他當時還在荷蘭踢U21,一直等待進入荷蘭成年國家隊的機會。后來我們一起參加金杯賽,我打電話給他說:‘我需要你的幫助。’他說:‘好,下一次有機會我就來。’能和自己的兄弟一起踢國家隊比賽,并代表祖國出戰,這種機會非常難得。”
巴庫納的成長環境同樣充滿足球氛圍。他表示:“我父母都踢足球,我們家的一切都是足球。周末醒來就是去看比賽、訓練,他們一直支持我們實現目標。”
盡管球員們成長于不同國家,但都因庫拉索而連接在一起。巴庫納認為,團隊最重要的因素是凝聚力:“當你來到國家隊時,每個人都感到被歡迎,這就像一個大家庭。如果你心里沒有這種感覺,就無法成為這個集體的一部分。”
談到前任主教練艾德沃卡特,巴庫納表示他為球隊帶來了重要改變:“他帶來了很多東西。我們喜歡享受比賽,也喜歡生活,但他告訴我們:不要失去這種快樂,但必須專注于結果。他給了我們信心,讓我們真正相信自己可以做到,只是還缺最后一步。”
在談到成功晉級世界杯的那個夜晚時,他說:“我覺得那一晚上帝站在我們這邊。大家都看到了比賽,我們有幾次擊中門柱,機會很多,但門將表現非常出色,也許一切都是命中注定。”
對于庫拉索這樣體量的國家而言,晉級世界杯意義重大。巴庫納表示:“這意味著團結。在現實生活中,有人不相信你,但在庫拉索,人們相信我們。新總統上任時就說,我們要進入世界杯。雖然最終實現目標的是球員,但這種信念讓所有人團結在一起。那一天我看到人們彼此擁抱,無論過去關系如何,都像朋友一樣慶祝。”
談到將作為隊長首次帶領球隊踏上世界杯賽場,他說:“很難用語言形容,但我一直在夢想這一刻。我會想很多事情,比如該對球員說什么、如何帶領他們。但到那一刻,一切自然會發生,我相信會有人告訴我該怎么做。”
對于外界普遍認為他們是“弱旅”,他也坦然承認:“當然我們是第一次參加世界杯,可以說是弱旅,但我們不會害怕任何對手。我們會踢出自己的足球,享受比賽,但同時也要代表國家。我們不想被打成7比0、5比0,我們想展現自己的實力,證明我們為什么能夠來到這里。”
當被問及希望世界如何看待庫拉索時,巴庫納強調:“這是一個團隊,而不是個人。所有人都在為同一個目標努力,不只是球員,還有工作人員。每個人都有自己的職責。我們要展示的是,一個小國家也能做到大事。”
對于個人而言,這次世界杯更像是一種階段性的圓滿。他說:“人們一直對你有質疑,但當我們晉級世界杯時,那是一種解脫。我34歲,已經接近職業生涯尾聲,這就像蛋糕上的櫻桃,是完美的收官。我一直努力證明自己,現在我終于有機會在世界杯上展示我所擁有的一切。”
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