【文/觀察者網 齊倩】
美媒注意到,除中國之外,亞洲多國正因石腦油短缺而陷入困境。
石腦油是一種石油衍生物,也稱化工輕油、粗汽油,用途極其廣泛,主要用作從家用保鮮膜到工業油墨、醫療設備等化工產品的原料。
《紐約時報》5月24日報道稱,在美以伊戰爭初期,全球的擔憂主要集中在原油價格飆升和汽油價格暴漲等方面。但在東亞,石腦油已成為首個受到嚴重沖擊的工業領域。
日本和韓國嚴重依賴從卡塔爾和科威特進口的石腦油,但由于霍爾木茲海峽被封鎖超過兩個月,供應面臨中斷。即使是亞洲煉油廠加工的石腦油,其原料原油也大多需經過該海峽運輸。
經濟上的影響已經顯現。在日本,由于無法獲得穩定的石腦油供應,超市中保鮮膜、尿布等必需品開始短缺和提價,消費品公司正在去除食品包裝上的顏色以節約油墨。不久前,日本零食巨頭卡樂比宣布,旗下多款商品將改用黑白兩色包裝。
日本和韓國都在爭相尋找替代供應來源,以應對6月份可能出現的供應短缺問題。一些業內專家警告稱,屆時石腦油短缺可能會對制造業產生更廣泛的影響。
咨詢公司牛津經濟研究院首席經濟學家托比·惠廷頓表示,在東亞,石腦油“是中東供應沖擊傳導至整個經濟的主要機制,滲透到一切產品中”。他說:“這就是它開始如此嚴重地沖擊經濟的原因。”
![]()
卡樂比公司發布的黑白包裝示意圖
據介紹,石腦油是一種從原油中提煉的石油產品,原油經過煮沸并分離成不同的液體層。在極端高溫下裂解時,石腦油會分解成基礎石化產品,用于從塑料和合成橡膠到特種油墨和溶劑的各種產品。
因為充當著如此多化學產品的組成部分,石腦油通常被稱為工業的“面粉”或“大米”。
在亞洲,石腦油供應鏈長期以來一直依賴中東。日本大部分石腦油依賴進口,其中四分之三來自中東生產商。日本國內生產的石腦油來源于原油,而其中90%以上的原油來自中東。
這意味著,中東戰爭爆發后,日本超過80%的成品石腦油傳統供應線已被突然切斷。根據牛津經濟研究院的數據,這使得日本和韓國成為受當前供應中斷影響最大的國家。
零食巨頭更改包裝設計、保鮮膜等日常用品出現短缺、紙尿褲生產商正在提價……在日本,各大公司正在盡一切可能定量配給供應,并警告稱供應量可能在未來幾個月內減少。此外,一些建筑項目被推遲,因為建筑商無法獲得房屋設備和建筑材料。
在韓國,石化巨頭被迫降低運營率。由于缺乏石腦油原料,部分化工生產商已對主要汽車和電子產品制造商宣布“不可抗力”(force majeure),無法履行交貨承諾。
還有報道稱,韓國消費者開始囤積塑料袋等日常用品。
《紐約時報》稱,更深層次的擔憂在于,短缺將波及更敏感的行業,例如醫療設備。與消費包裝不同,醫用塑料難以被替代或縮減規模。上個月,在日本,幾個患者和醫生團體向政府提交了一份聯合請求,敦促官員確定哪些醫療設備供應線面臨最大風險。
據報道,隨著焦慮日益加劇,亞洲各國政府正努力營造穩定局面,同時競相尋找替代供應渠道。韓國增加了從俄羅斯進口的石腦油,而日本則轉向了美國。
另據《日本經濟新聞》4月末報道,近期,日企正加大從中國采購塑料和輪胎原料。
報道稱,中國的化工產品供應仍較為充裕。中國與一邊倒依賴中東的日本不同,原油的供應來源也呈現多樣化。此外,日本主要使用石腦油作為原料制造化學品,而中國還使用天然氣、煤炭等能源。
但報道又開始渲染稱,此舉雖是非常時期的應急措施,但未來如果低價中國原料進口成為常態,日本化工企業的競爭力將受到沖擊,繼而可能流失客戶。
![]()
日經中文網制圖
與此同時,日本官員嘴硬稱,必要供應已得到保障,有關供應中斷的報道僅僅是個例。
不過,越來越多的公司警告短缺即將來臨,公眾似乎也并不買賬。
日本共同社最近的一項民意調查顯示,首相高市早苗內閣的支持率大幅下降,70%的受訪者表示擔憂石腦油供應中斷會對日常生活造成影響。
日本經濟產業省下屬的自然資源和能源廳顧問境野春彥(Haruhiko Sakaino)表示,在全球競價戰愈演愈烈的情況下,迄今為止幾乎沒有證據表明日本已獲得足夠的替代石腦油供應。根據日本財務省近日發布的數據,4月份,日本石腦油進口量同比下降79%。
境野春彥提醒稱,如果當前供應短缺的情況持續下去,到6月份,進入生產中斷“紅色區域”的日本公司數量可能會激增。他坦言:“就目前而言,除了確保安全通過霍爾木茲海峽之外,我認為日本沒有其他辦法擺脫目前的困境。”
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.