自然界里會散發(fā)惡臭的不只有動物。尸花盛開時帶有腐肉的臭味,同樣臭名昭著的還有少為人知的蝴蝶蘭石豆蘭。而優(yōu)雅鬼筆菌——一種以生殖器外形著稱、孢子散發(fā)腐肉氣味的真菌——則是另一類"臭名遠揚"的生物。
這種蘑菇還有個綽號叫"惡魔的蘸棒",廣泛分布于北美東部大部分地區(qū),從春季到初冬都能見到。歐洲和亞洲部分地區(qū)也有發(fā)現(xiàn)。它們偏好溫帶氣候和疏松土壤,在溫暖潮濕的天氣里,會突然出現(xiàn)在花園、覆蓋物堆、森林和木屑中。成熟植株高約10到15厘米,但一朵蘑菇只能維持一兩天就會枯萎。
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那股惡臭來自蘑菇頂端的深色黏液層,稱為黏孢體。這層又黑又臭的孢子團有著重要功能:真菌利用它來吸引蒼蠅和其他昆蟲。一旦這些蟲子聞到腐肉味,就會落在鬼筆菌上,渾身沾滿孢子。當它們飛走時,便將孢子帶到遠方,讓更多鬼筆菌在別處萌發(fā)。
維多利亞時代,這種陰莖般的外形據(jù)說讓一些女士感到不安。據(jù)一則軼事記載,博物學家查爾斯·達爾文的女兒亨麗埃塔(昵稱埃蒂)對優(yōu)雅鬼筆菌公開采取敵對態(tài)度。她會帶著長矛在林中漫游,循著氣味尋找這些令人不快的蘑菇。她的侄女回憶,埃蒂找到真菌后會"把它腐爛的軀體戳進籃子里"。清理完領(lǐng)地后,埃蒂還會秘密焚燒這些蘑菇,以保護"女仆們的道德"。
如果你在野外遇到這種奇特的真菌,不必擔心。除了刺激你的嗅覺,它并不含毒,也不會危害健康。不過,你大概還是不應該吃它。
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