北馬其頓地處巴爾干半島中部，北部和塞爾維亞接壤，南部和希臘接壤，東部是保加利亞，西部是阿爾巴尼亞。北馬其頓面積約2.57萬平方公里，原名是馬其頓，后來在希臘的要求下，改名北馬其頓。馬其頓原本是南斯拉夫社會主義聯邦共和國的一部分，1991年，北馬其頓脫離南斯拉夫獨立。其實在南斯拉夫社會主義聯邦共和國成立之前，北馬其頓是塞爾維亞的一部分。那么北馬其頓曾經屬于塞爾維亞，是如何取得獨立的呢？

第一，馬其頓原本屬于古希臘文明。提起馬其頓這個名字，很容易就會想到歷史上的馬其頓帝國，還有馬其頓的亞歷山大大帝。但這些都和北馬其頓沒什么關系，而是屬于古希臘文明的一部分。

現在的北馬其頓共和國歷史上屬于古希臘文明的北部邊疆地區，當時古希臘處在城邦時期，分為雅典，利里亞，伊庇魯斯，色雷斯等等城邦。公元前337年，馬其頓國王腓力二世召開希臘城邦會議，宣布建立希臘城邦聯盟。這是希臘整合的開始。公元前336年，腓力二世死后，亞歷山大繼承馬其頓國王之位。

亞歷山大逐漸整合了希臘城邦，還打敗波斯，建立了強盛的馬其頓帝國，也叫亞歷山大帝國。公元前323年，亞歷山大大帝死后，希臘城邦再次分裂，各自為政。公元前146年，羅馬吞并了希臘地區。

第二，斯拉夫人的遷徙。6世紀時期，斯拉夫人遷徙到了巴爾干地區，形成了南斯拉夫族群。南斯拉夫人在巴爾干地區建立了很多國家，比如塞爾維亞，克羅地亞，斯洛文尼亞，黑山，都屬于南斯拉夫人國家。當時馬其頓地區也遷入了大量南斯拉夫人，形成了北部南斯拉夫人，南部希臘人的格局。

在眾多南斯拉夫人國家之中，塞爾維亞王國的實力非常強悍。13世紀時期，塞爾維亞王國向南擴張，控制了馬其頓北部邊境部分地區。14世紀，塞爾維亞王國國王杜尚在位時期，國力達到了鼎盛。杜尚帶領塞爾維亞軍隊不斷南下和拜占庭帝國交戰，攻克北馬其頓的斯科普里，比托拉等軍事重鎮，最終將馬其頓北部的南斯拉夫人聚居區納入了版圖。塞爾維亞國王杜尚也因此被稱為杜尚大帝。

但塞爾維亞的輝煌沒有維持太久，到了14世紀末，奧斯曼土耳其帝國開始在巴爾干擴張，吞并了包括北馬其頓在內的塞爾維亞。1882年，塞爾維亞在沙俄的支持下，脫離奧斯曼帝國獨立。塞爾維亞王國獨立后，和希臘，保加利亞組成了巴爾干同盟。通過兩次巴爾干戰爭，塞爾維亞王國重新控制了馬其頓北部地區，希臘控制了馬其頓南部，也就是現在希臘的西馬其頓區，中馬其頓區，東馬其頓區。

第三，馬其頓的獨立。塞爾維亞王國重新控制馬其頓北部后，成為了巴爾干半島最強的南斯拉夫人國家。而斯洛文尼亞，克羅地亞，波斯尼亞和黑塞哥維那，這些南斯拉夫國家，都處在奧匈帝國的統治之下。當時歐洲民族意識高漲，這些受到奧匈帝國統治的南斯拉夫民族紛紛要求獨立，而塞爾維亞王國，則主張建立一個包括所有南斯拉夫民族的大南斯拉夫國家。

因此塞爾維亞和奧匈帝國存在很深的矛盾。1914年，奧匈帝國王儲在薩拉熱窩被塞爾維亞青年普林西普刺殺，成為了一戰導火索。一戰時期，奧匈帝國占領了塞爾維亞，塞爾維亞王國抵抗力量退入了希臘。

到了1918年，奧匈帝國戰敗瓦解，塞爾維亞王國復國。受到奧匈帝國統治的斯洛文尼亞，克羅地亞，塞爾維亞等南斯拉夫民族，也實現了獨立，在克羅地亞首都薩格勒布召開會議，決定建立斯洛文尼亞，克羅地亞，塞爾維亞聯合王國。在這個國家之中，塞爾維亞族主張和塞爾維亞王國合并，斯洛文尼亞和克羅地亞實力弱小，而且受到意大利威脅，也表示了同意。

黑山方面，和塞爾維亞民族同文同種，也支持并入塞爾維亞。就這樣這些南斯拉夫國家聯合到了一起，建立了塞爾維亞-克羅地亞-斯洛文尼亞王國，定都貝爾格萊德。1929年，這個國家改名南斯拉夫王國。

在王國時期，馬其頓屬于塞爾維亞的一部分，當時塞爾維亞不承認馬其頓是獨立民族，而是將他們稱為南塞爾維亞人。到了二戰后，南斯拉夫建立了南斯拉夫社會主義聯邦共和國，鐵托效仿蘇聯模式，將國家分成了6個加盟共和國，承認了馬其頓獨立民族地位，建立了馬其頓加盟共和國。就這樣馬其頓從王國時期的塞爾維亞的一部分，升格為加盟共和國，和塞爾維亞加盟共和國級別相同。到了1991年，南斯拉夫解體，馬其頓也成為獨立國家，后來在希臘要求下，改名為北馬其頓。