浙江
美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）已要求SpaceX就其“星艦”在5月22日測(cè)試飛行中出現(xiàn)的助推器故障展開調(diào)查，這意味著在調(diào)查完成并提交結(jié)果、獲得FAA批準(zhǔn)之前，SpaceX將暫停后續(xù)星艦試飛。
FAA表示，經(jīng)過全面評(píng)估后，已認(rèn)定SpaceX這次名為“Flight 12”的發(fā)射構(gòu)成一次事故，問題出現(xiàn)在“超重型”助推器在級(jí)間分離后返回“美洲灣”過程中，所幸目前沒有公眾傷亡或公共財(cái)產(chǎn)損失報(bào)告。
據(jù)報(bào)道，這次異常發(fā)生在飛行開始幾分鐘后，也是SpaceX升級(jí)版超重型火箭系統(tǒng)首次發(fā)射。新一代V3星艦在通過最大動(dòng)壓階段并進(jìn)入太空后，助推器按計(jì)劃與飛船分離，準(zhǔn)備進(jìn)行一次模擬海上著陸，但隨后在執(zhí)行回程所需的持續(xù)點(diǎn)火時(shí)出現(xiàn)明顯發(fā)動(dòng)機(jī)故障，或可能是多臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)連續(xù)失效，最終失控墜入海中并很可能在撞擊時(shí)爆炸。
SpaceX此次對(duì)星艦第三版進(jìn)行了大量改動(dòng)，希望借此顯著提升此前11次試飛中暴露出的可靠性問題，包括助推器結(jié)構(gòu)調(diào)整、全新第三代猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)以及飛船本體升級(jí)。
不過，飛船本身也未能完全按計(jì)劃完成任務(wù)。助推器分離后，星艦失去6臺(tái)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)中的1臺(tái)，因此SpaceX放棄了此次飛行中的一項(xiàng)測(cè)試目標(biāo)，即在軌道上再次執(zhí)行持續(xù)點(diǎn)火。
SpaceX一直將這類失效視為研發(fā)過程中的正常一環(huán)，但其最終目標(biāo)是像獵鷹9號(hào)那樣，把火箭做成既可靠又高度可重復(fù)使用的系統(tǒng)。可重復(fù)使用火箭被認(rèn)為是降低重型載荷發(fā)射成本的關(guān)鍵，而SpaceX在IPO文件中也強(qiáng)調(diào)，星艦若不能實(shí)現(xiàn)可靠和可復(fù)用，公司后續(xù)擴(kuò)大星鏈業(yè)務(wù)將面臨挑戰(zhàn)，因?yàn)樾擎溎壳笆瞧渥畲蟮氖杖雭碓矗彩俏ㄒ挥臉I(yè)務(wù)。
FAA在星艦研發(fā)過程中已多次要求SpaceX進(jìn)行事故調(diào)查，SpaceX的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Blue Origin在開發(fā)重型運(yùn)載火箭New Glenn時(shí)也曾被要求執(zhí)行類似調(diào)查。就在上周，F(xiàn)AA剛剛批準(zhǔn)New Glenn恢復(fù)飛行，Blue Origin預(yù)計(jì)將在未來一個(gè)月左右進(jìn)行第四次發(fā)射嘗試。
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