本文的話題與膠東歷史區(qū)劃有關(guān)，此次要介紹的區(qū)劃名稱為“柴棚鄉(xiāng)”，系上世紀(jì)八十年代掖縣（現(xiàn)萊州市）所轄的28個鄉(xiāng)鎮(zhèn)（當(dāng)時12個鎮(zhèn)16個鄉(xiāng)）之一，后撤銷合并至郭家店鎮(zhèn)。

從老地圖上，柴棚鄉(xiāng)處在掖縣（萊州）、萊西、招遠(yuǎn)三縣交匯地帶，區(qū)位較為醒目。關(guān)于該鄉(xiāng)的基本情況，1996年版《萊州市志》記載道：位于城區(qū)以東26公里處，東和東南鄰招遠(yuǎn)東莊鄉(xiāng)、萊西河里吳家鄉(xiāng)，南和西南靠郭家店鎮(zhèn)，西和西北接曲家鄉(xiāng)、驛道鎮(zhèn)，北連三元鄉(xiāng)，有朱膠公路穿境而過；面積72平方公里，轄29個行政村（31個自然村）。1992年人口1.6萬；鄉(xiāng)機關(guān)駐柴棚村，故名。

（▲柴棚的位置示意）

追溯歷史，“柴棚”作為區(qū)劃名稱由來已久。在明清時期掖縣的鄉(xiāng)社體系中（縣下設(shè)鄉(xiāng)，鄉(xiāng)下有社，以社領(lǐng)村），就有一個“柴棚社”，具體屬于神山鄉(xiāng)管轄。據(jù)《掖縣志》所載，清代的柴棚社共管轄二十八個村莊，其轄區(qū)范圍與后世的柴棚鄉(xiāng)重合度較高。換句話說，清代的柴棚社，一定程度上可視為后世柴棚鄉(xiāng)的前身。

清末民初，掖縣舊有的“鄉(xiāng)社制”區(qū)劃體系逐漸發(fā)生變化。上世紀(jì)三十年代前期，掖縣開始實行“區(qū)鄉(xiāng)制”，全縣劃為10個區(qū)，轄216鄉(xiāng)、11鎮(zhèn)，其中第八區(qū)設(shè)有“柴棚鄉(xiāng)”。不過，當(dāng)時鄉(xiāng)鎮(zhèn)的轄區(qū)普遍較小，此處提到的“柴棚鄉(xiāng)”僅管轄9個村，與后世管轄29個行政村的“柴棚鄉(xiāng)”并非同一概念。

現(xiàn)代意義上的“柴棚鄉(xiāng)”區(qū)劃，始于1958年。當(dāng)年，掖縣全縣成立28個人民公社，下轄31個生產(chǎn)大隊的柴棚公社名列其中，就此基本奠定了柴棚的區(qū)劃地位和區(qū)劃輪廓。在 1959年，柴棚公社一度撤銷合并至郭家店公社，但又于1962年重新恢復(fù)。至1984年時，掖縣將公社改為鄉(xiāng)鎮(zhèn)，柴棚公社就此更名為柴棚鄉(xiāng)。

根據(jù)記載，上世紀(jì)八十年代柴棚鄉(xiāng)所轄的29個行政村分別是：柴棚、連夼、大黃泥溝、羅家莊子、后趙家、前趙家、邵劉家、馬石夼、小黃泥溝、元嶺王家、元嶺孫家、元嶺張家、元嶺陳家、于家河（轄小北溝自然村）、上仲家、下仲家、咬狼溝、薛家、柳上（轄韓家?guī)X自然村）、鞠家、朱家、段家、古莊溝、小疃、上堡、盛家、山楊家、院莊、塔耳頭。

（▲柴棚鄉(xiāng)老地圖）

以上村莊當(dāng)中，筆者曾實地到訪過柴棚村、連夼村、咬狼溝、朱家、盛家等。其中，連夼村的地理相對特殊——它位于柴棚鄉(xiāng)的北端，與原三元鄉(xiāng)接壤，兩者之間有一道名為“南天門”的大山阻隔。據(jù)說過去山上都是羊腸小道，僅可供人步行，一直到了上世紀(jì)八十年代初，經(jīng)過鑿山取路，才逐漸拓展成可以行車的大道（與上世紀(jì)七十年代修建的“連柴線”相連）。2021年夏天，筆者曾自北向南駕車走過一次“南天門”，至今印象深刻。

在萊州眾多鄉(xiāng)鎮(zhèn)中，柴棚鄉(xiāng)屬于相對偏遠(yuǎn)且地形崎嶇（境內(nèi)多山地丘陵）的一個。不過，其因地制宜，也形成了特色產(chǎn)業(yè)。上世紀(jì)九十年代初時統(tǒng)計，全鄉(xiāng)果業(yè)和畜牧業(yè)較為發(fā)達(dá)，有山嵐果園4萬余畝，畜禽飼養(yǎng)量居煙臺市鄉(xiāng)鎮(zhèn)級首位，在鄉(xiāng)駐地形成規(guī)模較大的牲畜批發(fā)市場，省內(nèi)聞名。

柴棚鄉(xiāng)的區(qū)劃，延續(xù)至上世紀(jì)末。1997年時，柴棚鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)設(shè)鎮(zhèn)，區(qū)劃范圍不變。2000年底，柴棚鎮(zhèn)區(qū)劃撤銷，轄區(qū)合并至郭家店鎮(zhèn)。