山東
上周，筆者從煙臺乘坐高鐵前往萊州游覽。到站之后通過電子地圖查詢參觀路線時，偶然看到萊州城南有個名叫“八蠟廟”的村莊。此前，我在查閱膠東相關縣志時，曾多次接觸過八蠟廟這個名字，大體知曉其是古代一種特殊祭祀場所。那么，萊州這個八蠟廟村的名稱，是否就是因古代的八蠟廟而來？筆者不禁產生興趣。
八蠟廟村地處萊州城南，距離高鐵站不遠。從市區前往八蠟廟村，又有2路公交車可以直達。斟酌之后，我決定先去市區參觀，待返程之前，再乘車順路到該村一探究竟。
等到下午，筆者按計劃坐上2路車前往八蠟廟村。巧合的是，司機師傅向我詢問目的地時，車上有位老者聽到“八蠟廟”之后主動與我們搭話——他正好就是本村人。據老者介紹，八蠟廟村的確是因廟而得名，但廟的詳細歷史，他了解不多。
等到抵達八蠟廟站點，筆者才發現，當地已實現舊村改造，住進樓房小區。因此，我只是在村口大牌坊處拍照留念，又簡單打聽了一下村中姓氏（毛姓居多），便匆匆趕往高鐵站。
返回煙臺之后，筆者查詢起地名信息和史志資料，這才對萊州八蠟廟村有了進一步的了解。
關于該村由來，地名信息收錄的說法是：明代，萊州府知府戴瑤在此設置迎送處，并修建莊稼廟，后逐漸發展成村，另一知府郭五常在原址改建八蠟廟，村因廟名。上世紀六十年代，村莊一度更名為向陽，1982年恢復八蠟廟村舊稱。
以上說法，在《萊州府志》和《掖縣志》中可以找到相應出處。其中，明萬歷版《萊州府志》記載道：“八蠟廟，在府南三里，舊系知府戴瑤所置迎送處。嘉靖三年，知府郭五常改為八蠟廟，塑像其中，曰‘先嗇’、曰‘司嗇’、曰‘農’、曰‘百種’、曰‘郵表畷’、曰‘禽獸’、曰‘坊’、曰‘水庸’，歲春秋致祭。”
清乾隆版《掖縣志》也稱：“八蠟廟，城南三里。舊為公館。明嘉靖三年，知府郭五常改立。天啟四年重修。”
以上記載，都提到了“城南三里”這個方位，與八蠟廟村的實際位置吻合。由此可見，明清時期萊州的八蠟廟建在該村無疑。
八蠟，屬于古代農事祭祀范疇，《禮記?郊特牲》對之有權威記載。關于“八蠟”的具體指代，東漢大儒鄭玄注解道：“蠟有八者：先嗇一也，司嗇二也，農三也，郵表畷四也，貓虎五也，坊六也，水庸七也，昆蟲八也。”籠統來說，即泛指與農業生產有關的神祇。古人將之供奉至八蠟廟中，主要目的就是祈盼五谷豐登。（注：八蠟的“蠟”，據說讀音為zhà。）
值得一提的是，從《掖縣志》的記載來看，舊時該縣的八蠟廟不止一處，除了城南這處之外，教書莊村（現屬萊州市程郭鎮）亦有一座。民國前期統計，教書莊八蠟廟有廟房十間，地二十四畝，屬教書、圈子兩村公有，有道人住持。
另外，舊時廟宇周邊常能形成廟會，而萊州城南的八蠟廟，就曾在農歷五月五日趕廟會。經過歷史變遷，原先之廟已無處尋蹤，不知廟會尚存否？
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