你看到這條新聞的第一反應(yīng)是什么?
我的反應(yīng)是:等等,Switch 2要上使命召喚了,但PS4和Xbox One被踢出群聊?這什么操作?
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先別急著站隊(duì),咱把事兒捋清楚。今天動(dòng)視公布了COD系列新作《使命召喚:現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)4》,這本身不算意外,系列年貨嘛,該來總會(huì)來。但真正讓人愣一下的,是這次支持的平臺(tái)列表——PS5、Xbox Series X|S、PC,這些都在,意料之中。可上一代主機(jī)PS4和Xbox One,沒了。取而代之的,是一個(gè)新面孔:任天堂Switch 2。
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說實(shí)話,這個(gè)選擇本身就挺值得拆一拆的。現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)4定檔10月23日發(fā)售,Switch 2版同步當(dāng)天上。這是COD系列自《使命召喚:幽靈》登陸Wii U之后,隔了多少年頭一回回到任天堂平臺(tái)。對(duì)于一直用Switch系列掌機(jī)主機(jī)混著玩的兄弟來說,能在自己設(shè)備上原生跑COD正代作品,確實(shí)是個(gè)新鮮事。畢竟以前要么串流要么云游戲,要么干脆只能饞別人的畫面。
但另一邊,PS4和Xbox One玩家現(xiàn)在大概心情復(fù)雜。動(dòng)視和微軟這次的決策挺干脆,不止現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)4不登陸舊世代主機(jī),連免費(fèi)游玩的《使命召喚:戰(zhàn)區(qū)》也要從這兩個(gè)平臺(tái)逐步退出。6月4日起,《戰(zhàn)區(qū)》會(huì)從PS4和Xbox One的下載渠道撤掉,等現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)4對(duì)應(yīng)的《戰(zhàn)區(qū)》賽季內(nèi)容更新到第一賽季時(shí),對(duì)這兩個(gè)舊平臺(tái)的后續(xù)支持將徹底終止。
現(xiàn)在問題來了——這個(gè)選擇合理嗎?
站在正方角度,這波操作其實(shí)有它的技術(shù)邏輯。Switch 2畢竟是新硬件,過去這一年的實(shí)機(jī)表現(xiàn)已經(jīng)證明它的性能底子不差,依靠DLSS超分技術(shù),一些老作品移植過來效果不錯(cuò),像《生化危機(jī)》系列新作和《Pragmata》這類游戲也做到了和其他平臺(tái)同日上線。也就是說,Switch 2不是以前大家印象里那個(gè)“機(jī)能差一檔”的掌機(jī)了,它有能力承載現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)4這種級(jí)別的作品原生運(yùn)行。
但PS4和Xbox One呢?這兩臺(tái)機(jī)器已經(jīng)是十多年前的硬件架構(gòu)了。繼續(xù)讓新作向下兼容,意味著開發(fā)團(tuán)隊(duì)要在畫質(zhì)、幀率、加載速度上做大量妥協(xié),甚至可能拖累當(dāng)前世代表現(xiàn)。廠商這邊想集中精力打磨PS5、XSX|S和PC版本,技術(shù)上說得通。特別是Switch 2的加入,又給了這套決策一個(gè)“新平臺(tái)替換舊平臺(tái)”的敘事框架——不是單純砍掉,而是換了新的進(jìn)來。
可站在反方,玩家的體感就沒那么理性了。PS4和Xbox One的裝機(jī)量仍然很大,尤其是在一些還沒有升級(jí)到當(dāng)前世代主機(jī)的地區(qū),這倆平臺(tái)依然是主力游戲設(shè)備。你現(xiàn)在跟人家說:不好意思,現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)4你們玩不了,連免費(fèi)的《戰(zhàn)區(qū)》都要停了,這換誰都得愣一下。而且《戰(zhàn)區(qū)》作為一款強(qiáng)調(diào)玩家基數(shù)的服務(wù)型游戲,主動(dòng)切掉一整個(gè)用戶群,運(yùn)營風(fēng)險(xiǎn)是真實(shí)存在的。老玩家流失之后,匹配池變淺、社區(qū)熱度下降,這些連鎖反應(yīng)不是沒可能發(fā)生。
還有個(gè)容易被忽略的時(shí)間差問題。Switch 2雖然勢(shì)頭不錯(cuò),但畢竟剛出沒多久,它的用戶規(guī)模和用戶付費(fèi)習(xí)慣還在建立期。動(dòng)視選擇在它身上押注,更像是在賭一個(gè)未來,而不是收割當(dāng)下。反過來,PS4和Xbox One的用戶群是已驗(yàn)證的、有穩(wěn)定付費(fèi)習(xí)慣的存量池。放棄已驗(yàn)證,去押未驗(yàn)證,這個(gè)決策的風(fēng)險(xiǎn)敞口確實(shí)不小。
那么,回到最初那個(gè)問題:為什么是Switch 2上,而不是PS4和Xbox One留下?
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我的判斷是,這不完全是技術(shù)問題,更多的還是戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向。微軟接手動(dòng)視暴雪之后,COD系列的平臺(tái)策略必然會(huì)被放在更大的棋盤上看。讓COD登陸任天堂平臺(tái),本身就是一個(gè)極具信號(hào)意義的事,它意味著這個(gè)系列不再跟某一家主機(jī)商綁定過深,而是盡可能覆蓋所有活躍的硬件生態(tài)。Switch 2這邊談下來,對(duì)未來幾年COD在掌機(jī)/混合機(jī)市場(chǎng)的布局至關(guān)重要。至于PS4和Xbox One,屬于上一個(gè)周期的遺產(chǎn)了,從商業(yè)資源分配的角度看,維持舊平臺(tái)的支持成本可能已經(jīng)高于它帶來的收益。
但理解歸理解,這不代表玩家就得坦然接受。很多人手里的PS4還能再戰(zhàn)兩年,Xbox One S在客廳也沒退役,現(xiàn)在你跟他說以后的COD跟你沒關(guān)系了,這種被迭代速度甩下車的感覺確實(shí)不好受。更何況,不是所有玩家都有條件或者有意愿馬上換機(jī)器,尤其是當(dāng)前世代主機(jī)前幾年還經(jīng)歷過供貨短缺,不少人就是那時(shí)候被卡住,干脆繼續(xù)用舊機(jī)器玩著。
再往深一層想,這次改動(dòng)其實(shí)也在影響《戰(zhàn)區(qū)》的生態(tài)定位。作為一款靠免費(fèi)吸引泛玩家的產(chǎn)品,《戰(zhàn)區(qū)》過去一直強(qiáng)調(diào)的是“低門檻”“設(shè)備不挑”,哪怕你用的還是PS4,也能跟PC端的朋友組隊(duì)開黑。現(xiàn)在舊平臺(tái)支持一撤,等于主動(dòng)把這個(gè)低門檻標(biāo)簽撕掉了一半。后續(xù)動(dòng)視要怎么補(bǔ)這個(gè)窟窿,是加大Switch 2端的推廣力度,還是用別的方式拉新,目前還沒有明確信號(hào)。
另外有個(gè)細(xì)節(jié)值得注意。現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)4的開發(fā)主力還是Infinity Ward,PC版的優(yōu)化由Beenox負(fù)責(zé),而Switch 2版的開發(fā)工作他們專門找了Digital Legends來做原生適配。這說明Switch 2版不是簡(jiǎn)單粗暴的暴力移植,而是單獨(dú)開了條生產(chǎn)線。態(tài)度上是認(rèn)真的,但實(shí)際成品跑起來到底怎么樣,幀率穩(wěn)不穩(wěn)、加載快不快、操作適配順不順手,這些都得等上手之后才能下結(jié)論。DLSS雖然能提分辨率,但COD這種快節(jié)奏射擊游戲?qū)ρ舆t和幀生成時(shí)間極其敏感,技術(shù)上能不能調(diào)好是個(gè)考驗(yàn)。
還有一點(diǎn),這次公布的信息里沒提到Switch 2版會(huì)不會(huì)在內(nèi)容上跟其他平臺(tái)完全對(duì)等,也沒說跨平臺(tái)聯(lián)機(jī)的具體規(guī)則。如果到時(shí)候發(fā)現(xiàn)Switch 2玩家只能自己匹配自己,或者更新進(jìn)度比別的平臺(tái)慢一截,那這波首發(fā)入坑的體驗(yàn)可能就要打折扣了。反過來,要是能實(shí)現(xiàn)完整的跨平臺(tái)進(jìn)度同步和匹配互通,那Switch 2這步棋就真的有意思了。
而對(duì)于PS4和Xbox One用戶來說,6月4日是個(gè)節(jié)點(diǎn)。那天起《戰(zhàn)區(qū)》從商店撤下,相當(dāng)于正式宣告舊世代COD生態(tài)開始退場(chǎng)。雖然在此之前下載過的玩家可能還能繼續(xù)玩一陣子,但后續(xù)內(nèi)容更新和安全維護(hù)一停,體驗(yàn)必然會(huì)往下走。與其說是被拋棄,不如說是被畫上了一個(gè)倒計(jì)時(shí)的句號(hào)。
說到底,這次平臺(tái)策略變動(dòng),本質(zhì)上就是一次代際切割,只不過Switch 2的加入讓這個(gè)切割看起來多了一層“新舊交替”的合理性。有人會(huì)覺得這是技術(shù)進(jìn)步的必然,也有人會(huì)覺得這步子邁得太急。兩邊都有道理,但最終能給出答案的,還是10月23日游戲發(fā)售后Switch 2版的真實(shí)表現(xiàn),以及舊平臺(tái)玩家群體的實(shí)際反應(yīng)。
所以你看,這事兒真正的核心不是“廠商良心不良心”,而是你現(xiàn)在手里拿的機(jī)器,還能不能輪到下一局游戲。
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