北京
Waymo開始向選定的乘客提供全新Ojai機器人出租車的出行服務，車上搭載的正是該公司首次亮相的第6代Driver硬件。這項服務已在舊金山、洛杉磯和鳳凰城同步啟動。
Ojai的投入運營對Waymo而言意義特殊——截至目前，這家公司已在11座城市累計完成了超過2000萬次全自動駕駛行程，此等規模競爭對手尚難望其項背。Ojai本身也標志著專為乘客打造的自動駕駛車輛終于從圖紙駛入街道。
與市面上絕大多數在消費級汽車上“后期加裝”自動駕駛設備的做法不同，Ojai是Waymo首款從零開始、以乘客優先理念設計的專用機器人出租車。車身由極氪制造，隨后在Waymo位于亞利桑那州的工廠完成自動駕駛硬件裝配。這是一輛廂式車型，車廂格外寬敞，腿部空間充裕。后排乘客面前是三大塊自適應屏幕，手邊就是充電接口和杯架。
無障礙設計被擺在了很高的優先級上：地板完全平坦，上車踏步極低，對行動不便的乘客十分友好；車內配有盲文標識和扶手，便于視障或肢障乘客使用。Waymo發布的一張新聞圖片里，一位手持盲杖的視障乘客正在與車輛交互，用意直白——無人駕駛不只屬于少數人。運營層面同樣有針對性改良，內飾更易清潔、充電速度更快、電池容量更大，整車模塊化程度更高，這一切讓大規模車隊的維護與修理效率大幅提升。
藏于車身內部的核心升級，是第6代Waymo Driver。這套硬件堆棧做了一道“減法”：傳感器總數較上一代猛砍42%。具體來說，攝像頭從29個減到13個，激光雷達從5個減到4個，雷達單元也相應減少。數量變少，能力卻更強。硬件成本目標被壓到每套2萬美元以下，一旦達到，大規模部署下的單次出行經濟效益有望可持續運轉。
更值得留意的是，第6代Driver終于讓Waymo有能力在多雪城市實現全自動駕駛運營。以前因為冬季嚴寒和路面積雪，Waymo的擴張長期被拴在溫暖地帶。如今這道限制被打破，芝加哥等市場已經進入前期鋪路階段。Waymo表示，Ojai乘車資格會逐步開放給更多乘客，也會進入舊金山、洛杉磯、鳳凰城以外的更多城市。
與此同時，亞利桑那工廠的產能正在爬坡，目標是年產數萬臺，先產Ojai，再產現代IONIQ 5。今年早些時候，Waymo以1260億美元的估值籌集了160億美元資金，這是自動駕駛公司有史以來最大一筆融資，如今這些錢正在變成路上的車輛。擴張節奏也在加速：Waymo的運營范圍已覆蓋11座城市、超過1400平方英里，每周完成約50萬次付費行程，年內還有多個美國市場正在籌備入局。
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