北京
托尼·斯圖爾特終于打破沉默，親口披露了促使他2016年賽季結束后突然退役的導火索。在最近一期《Oil and Whiskey》播客節目中，這位前納斯卡杯賽全職車手揭開了塵封多年的內幕，坦言在2014年的一次會議上，自己差點動手掐死一名賽事官員。
據斯圖爾特回憶，當時他與另外19名車手一同參加了一場與賽事官員的會議，目的是就2014年新規則方案提出車手們的擔憂。然而，這場本該是合作伙伴間的坦誠交流，很快演變為激烈對峙。“邁克·赫爾頓意識到我馬上就要翻過那張巨大的橢圓形桌子，掐死那個家伙了，”斯圖爾特在播客中透露。讓他憤怒到幾乎失控的，是一名官員對所有5項車手關切問題全部予以否定。斯圖爾特說：“我們帶著‘大家都是合作伙伴’的態度進去的。車迷們很憤怒，上座率開始下滑，收視率也在下降，我們所有人都不開心，而他們對我們不滿，因為我們在比賽結束時也在發脾氣。”
更讓斯圖爾特無法接受的是那名官員的出身背景。“那個說這話的家伙在一家汽車制造商工作……從來沒修過賽車，沒開過賽車，沒在賽車隊待過，就是給汽車制造商干活。然后他說，‘我們的數據顯示相反，你們說的5件事全都不對。’我當時想，‘你的數據是什么？’”即便已經過去十余年，斯圖爾特的怒火似乎仍未平息，他在節目中放話：“如果我再遇見他，在巷子里碰到他，我會狠狠揍他一頓。”
要理解斯圖爾特為何如此憤怒，需要回顧納斯卡在那一時期密集推出的規則變革。賽事方當時引入了包括降低馬力、更側重空氣動力學在內的多項調整，懸掛系統也被改變。這一系列改動給固特異輪胎帶來了額外壓力，迫使固特異推出更硬的胎面配方，導致賽車車身更低，更多依賴限制懸掛行程的緩沖塊。新設置雖然改善了車底氣流和空氣動力學表現，但也大幅增加了輪胎負荷，導致輪胎磨損更快。對于斯圖爾特等車手而言，這套由從未摸過賽車的人制定、并以“數據”為由全盤否定車手意見的新規則，最終澆滅了他對杯賽全職比賽的激情。
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