英國正經歷有記錄以來最熱的幾個5月時段之一。近日,英格蘭部分地區氣溫超過35攝氏度。一些倡議人士警告說,英國公共建筑對氣溫上升的準備嚴重不足,并呼吁醫院、養老院以及其他供脆弱人群使用的場所配備更完善的降溫系統。
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在英國2022年的熱浪期間,記錄在案的與高溫相關死亡人數超過3000人。老年人、新生兒以及有基礎疾病的人,在極端高溫時段被認為尤其脆弱。
隨著英國部分地區高溫天氣持續,我們詢問了一些人,強烈熱浪正在如何影響他們。以下是他們的講述。“我的病房已經變得難以忍受”
來自倫敦南部的衛理公會牧師卡爾說,在熱浪期間住院,讓他更真切地看到,許多公共建筑在應對氣候變化方面準備得多么不足。
42歲的卡爾因心肌炎住院已近一周。心肌炎是一種由病毒引發的心肌炎癥。他稱贊英國國家醫療服務體系的醫護人員和志愿者對他的照料,但也表示,病房里的條件有時讓人難以忍受。
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他說,有一度,他病房墻上的溫度計顯示達到29攝氏度。英國國家醫療服務體系的指導意見建議,照護脆弱患者的病房應保持在19攝氏度至23攝氏度之間,不過許多較老的英國國家醫療服務體系建筑容易出現過熱問題。
卡爾說:“昨天,我一直往胳膊、腿和臉上潑水,想讓自己涼快一點,因為房間實在讓人受不了。有一陣子我甚至沒法待在房間里,因為開始覺得很不舒服。”
他說,醫護人員已經盡其所能幫助病人應對高溫,包括提供風扇、在水壺里加冰,并不斷提醒大家補充水分。志愿者還會分發冰棍。“我真的怎么夸工作人員都不為過,”他說,“他們非常出色。”
但卡爾認為,這場熱浪說明,隨著氣候變暖,基礎設施亟須現代化改造。他說:“政府需要加快基礎設施投資。光說些好聽的話遠遠不夠,必須真正作出改變。”“英國這種快速變化的天氣很容易讓人措手不及”
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弗農出生在英國,但從5歲起在澳大利亞長大。在大約15年前回到英國之前,他人生中大部分時間都生活在更炎熱的地區。他說,在英國,最大的挑戰是氣溫變化來得太突然。
他與100多名退休居民住在一起,因此擔心很多人并不知道如何安全應對極端高溫。“這種快速變化最容易讓人的身體吃不消……我甚至看到這里有些人穿得和上周氣溫14攝氏度時一模一樣。”
他建議鄰居們在一天中最熱的時候去當地購物中心,享受空調。“我告訴他們,你們可以坐下來,喝杯咖啡,消磨兩個小時,等出來的時候,外面就涼快一些了。”“高溫太強時,我們會睡在室外”
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58歲的塔希爾從事對外關系工作,和伴侶及兩個十幾歲的孩子住在海威科姆。他說,出國旅行的經歷影響了他如今在英國應對高溫的方式。“我十幾歲去巴基斯坦探望親戚時,如果天氣太熱,我們就睡在平頂屋頂上。”他說。
這段記憶在英國2022年創紀錄高溫期間又回到了他腦海里。當時,他家里“熱得讓人受不了”。“我們全家都睡在花園里的充氣床上,感覺特別好。”他說,并補充說,只要氣溫慢慢升到30攝氏度以上,他們就會搬到花園里去睡。“我知道不是每個人都有戶外空間,但對那些有的人來說,這可能是睡個好覺的一種辦法。”他說,“后來我也把這個辦法推薦給朋友,但他們覺得我瘋了。”“我當時就很有氣候意識”
82歲的瑪麗·安·胡珀來自德比郡的沃克斯沃思。她說,這樣的高溫讓她想起自己在美國長大時經歷的童年夏天。
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和一些朋友、鄰居不同,她在家里基本能保持涼爽,這得益于她10年前買下平房時所作的一些提前安排。“我把房子徹底翻修了一遍。我當時就很有氣候意識,給房子外墻做了保溫,還做了很多其他處理。”她說。
她還安裝了遮陽構架。這是一種外置木結構,夏天可以為朝南的窗戶遮陰,同時又能讓冬季角度較低的陽光照進屋內,為房子增溫。“這種做法在歐洲很常見,”她說,“但在這個國家,盡管大家一直在討論如何給住宅降溫,我看到的情況是,這種做法似乎還沒有真正進入實踐。”“這讓人真切感受到,我們正在留下怎樣的后果”
已退休、住在薩默塞特的雪莉說,在極端高溫中照看孫輩,讓她開始擔憂他們的未來。“當前這場熱浪在情緒上影響了我,”她說,“當你21個月大的孫女不想吃東西,也沒法在高溫里出門去公園蕩秋千時,你就會真切感受到,我們正在留下怎樣的后果。
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“當一個13歲的年長孫輩放學回到家,因為堵車時坐在悶熱的校車里,又背著一個沉重的書包,而書包里還裝著化纖材質的體育課衣物,所以顯得疲憊不堪時,你就會想,他今天到底給水壺裝滿過幾次水。”
雪莉有3個孫輩。她認為,需要讓“所有人都更清楚地了解,作為一個物種,我們究竟制造出了怎樣的氣候”,而經濟增長應當“支持地球健康和物種健康的方方面面”。
她還說:“如果你有孫輩,你確實會非常認真地去想未來——比如給他們存錢,為他們留下一些東西。可現在我會想,天哪,這些又能有多大用處呢?”
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