太皇河的冬夜，月亮被云遮了大半，只漏出稀薄的光，灑在黑虎寨的山道上。丘杏兒騎著一匹棗紅馬，沿著山路疾馳。

山下到寨門五里山路，她走了不到半個時辰。寨墻上值守的嘍啰遠遠看見一匹馬奔來，舉著火把照了照，認出是杏兒，連忙放下吊橋，又飛奔去稟報刀疤王。

刀疤王正在聚義廳里跟豁嘴張商量熬春荒，聽見稟報，心里猛地一沉。妹妹夜里獨自上山，這可不是尋常事。他站起身，臉上那道疤痕在燈火下顯得格外凝重。

“二弟，跟我去迎！”

豁嘴張應了一聲，跟著刀疤王快步走出聚義廳。

兩人剛到寨門口，丘杏兒已經翻身下馬，把韁繩扔給迎上來的嘍啰。她裹了裹斗篷，快步走上臺階，看見刀疤王，叫了一聲：“哥！”

刀疤王借著火把的光打量她，見她神色雖急，倒還算鎮定，心里稍稍松了口氣。他點點頭，沒多問，轉身領著她往聚義廳走。

進了廳，豁嘴張把門掩上，又往炭盆里添了幾塊炭。三人坐定，刀疤王開口：“杏兒，出什么事了？”

丘杏兒沒有繞彎子，直接把海天樓失火、鐘杰嫁禍黑虎寨、要借剿匪勒索大戶的事，一五一十說了一遍。最后道：“哥，鐘縣令已經安排，三天之內就要動手。柳先生讓世昌回來報信，嫂子和我們商量過了，縣里大戶都不出錢糧。你這邊趕緊撤，別留把柄！”

刀疤王聽完，沉默了片刻，轉頭看向豁嘴張。兩人對視一眼，都從對方眼里看到了同樣的判斷。

“大哥，”豁嘴張先開口，“這事硬扛不得。鐘杰手里有官軍，雖說咱們不怕，可犯不著跟他硬碰。走為上計！”

刀疤王點點頭，卻沒有立刻應承。他想了想，道：“走是要走，但得先把銀子安置好。這些年攢下的家當，不能白白扔了！”

丘杏兒聽著他們商量，沒有插嘴。她站起身，看著刀疤王道：“哥，我不聽你們商量這些細的了。只有一句話，一定不要留下把柄給縣衙。什么都拿不到，鐘杰這出戲就唱不下去！”

刀疤王看著她，點了點頭：“你放心，哥心里有數！”

丘杏兒不再多說，轉身就要走。刀疤王叫住她：“你一個人下山？夜里路不好走！”

“沒事，這條路我從小走到大！”丘杏兒系好斗篷，回頭看了他一眼，“哥，保重！”

刀疤王送到寨門口，看著妹妹翻身上馬，馬蹄聲漸漸消失在夜色里。他站了一會兒，才轉身回了聚義廳。

豁嘴張還在廳里等著，見刀疤王進來，給他倒了碗熱酒。

“二弟，把八個當家的都叫來，連夜議事！”刀疤王放下酒碗。

豁嘴張應了一聲，轉身出去。不到一炷香的工夫，八個當家的陸續到了聚義廳。他們是黑虎寨的核心頭目，每人手下管著十來個人，各有分工。

刀疤王把鐘杰要剿匪的事說了一遍，沒有添油加醋，也沒有隱瞞。八個當家的聽完，議論紛紛。

“大當家，咱們跟鐘杰往日無冤近日無仇，他怎么說剿就剿？”

“還不是海天樓那把火！他自己查不出來，就拿咱們頂缸！”

“那咱們怎么辦？打還是跑？”

刀疤王抬手壓了壓，廳里安靜下來。“打，犯不著。跑，是上策！”他環顧眾人，聲音不高卻清楚，“我吩咐幾件事，你們都聽好了！”

八個當家的挺直了身子。

“第一，銀子的事。”刀疤王看向豁嘴張，“寨里的銀子，你帶人分成兩份。一份輕便的，咱們帶走，路上用。剩下的大頭，找個隱蔽的地方埋了，做個記號，等風頭過了再來取！”

豁嘴張點頭：“埋哪兒合適？”

“后山那個石洞，你我知道的那個！”刀疤王道，“洞口堵上，再撒些碎石枯草，看不出痕跡！”豁嘴張應了。

刀疤王轉向八個當家的：“第二，人怎么撤。你們八個人，每人帶自己手下的弟兄，不管老弱病殘，都帶上。從明天一早開始，分批走，不要扎堆，不要引人注意！”

“大當家，往哪兒撤？”一個當家的問。

“往西，進宿州地界。那邊山多林子密，找個山洞，住個一年半載都不成問題！”刀疤王道，“記住，這回要躲遠點，別在安豐境內窩著！”

八個當家的紛紛點頭。黑虎寨這些年在太皇河一帶經營，周邊幾縣的山林地形都摸得透。找個藏身之處，對他們來說不是難事。

“第三，”刀疤王豎起三根手指，“你們撤的時候，能帶走的都帶走，帶不走的就燒了。尤其是那些書信、賬本，一張紙都不能落下！”

八個當家的聽明白了，紛紛起身，抱拳道：“大當家放心，我們這就去準備！”

刀疤王擺擺手：“去吧。明早天一亮就開始，動作利索些！”

當家的們魚貫而出，聚義廳里只剩下刀疤王和豁嘴張。炭盆里的火燒得正旺，映得兩人的臉忽明忽暗。

豁嘴張給刀疤王續了碗酒，自己也倒了一碗，端起來喝了一口。“大哥，你說鐘杰這回是真要打，還是做做樣子？”

刀疤王靠在椅背上，望著屋頂的梁木，想了想，道：“不好說。柳先生分析得有理，鐘杰多半是想借剿匪的名頭，從大戶手里敲銀子。可這人做事狠，萬一咱們這邊的豪強們真不出錢，他下不來臺，說不定就真打了！”

豁嘴張皺了皺眉：“那大哥的意思是……”

刀疤王擺擺手：“先不管他什么意思。咱們把自己的事做好，該撤的撤，該藏的藏。他真打，咱們不怕。他做樣子，咱們也不虧！”

豁嘴張點點頭，不再問了。

第二天一早，天剛蒙蒙亮，黑虎寨就熱鬧起來了。

八個當家的各自帶著手下弟兄，開始收拾東西。寨子里到處是人，搬箱子的、捆被褥的、裝糧食的，亂中有序。刀疤王站在聚義廳前的臺階上，看著院子里忙碌的景象，沒有說話。

“大當家，東邊那幾間庫房里的糧食，帶走多少？”一個當家的跑過來問。

“帶走一半，留一半。”刀疤王道，“留的那一半，分給山下那幾個村子。咱們走了，他們冬天缺糧，好歹能接濟一下！”

當家的愣了一下，隨即點頭：“還是大當家想得周全！”

豁嘴張帶著幾個親信，專門負責銀子的處置。寨里的銀子分兩處存放，一處是明面上的庫房，放著日常開銷的散碎銀子。另一處是暗窖，藏著這些年攢下的大頭。

豁嘴張打開暗窖，里面碼著十幾口箱子，打開來看，白花花的銀子整整齊齊。他讓人把最輕的兩箱取出來，作為路上盤纏，剩下的全部搬上騾車，往后山運。

后山那個石洞在寨子北面二里地，洞口被灌木叢遮著，不走到跟前根本看不見。豁嘴張帶著人把箱子一箱箱搬進洞里，碼好，又用石頭把洞口堵死，撒上枯枝爛葉，看不出半點痕跡。

“記好了位置！”豁嘴張對身邊一個親信道，“回頭大當家問起來，你得說得清楚！”那親信點點頭，四下看了看，把周圍的地形牢牢記在心里。

寨子里的其他弟兄，也在各自收拾。黑虎寨的土匪對太皇河兩岸的山林了如指掌，對他們來說，跑出去躲一陣子不算什么大事，無非是從一個山洞換到另一個山洞。

院子里傳出陣陣笑聲。這些人刀頭舔血慣了，生死都看得淡，更不用說搬家躲禍。在他們看來，這不過是又一次轉山罷了。

到了下午，第一批撤的人出發了。一個當家的帶著手下十二個人，每人背著一個包袱，腰里別著刀，沿著后山的小路往西走。

刀疤王站在寨墻上，看著那隊人消失在山林里，回頭對豁嘴張說：“讓他們走快些，天黑前翻過那道梁，找地方歇腳！”

“已經吩咐過了！”豁嘴張道。

第二天，又有三隊人陸續撤走。寨子里的人越來越少，院子里的箱籠包袱也越堆越少。留下的都是刀疤王和豁嘴張手下的二十多個壯漢，個個精壯能干，是寨子里最能打的。

“大哥，咱們什么時候走？”豁嘴張問。

刀疤王站在寨門口，望著山下的官道。那條道彎彎曲曲，一直通向安豐縣城的方向。他看了好一會兒，才道：“不急。咱們得等到官兵上山再跑。”

豁嘴張一愣：“等到官兵上山？那不是危險？”

“就是要看清虛實。”刀疤王道，“鐘杰到底真打還是假打，不親眼看見，我不放心。萬一他只是虛晃一槍，咱們就先把寨子燒了，那不是自己坑自己？”

豁嘴張想了想，明白了：“大哥是想看看丘世昌的兵到底上不上山？”

“對。”刀疤王道，“丘世昌跟咱們有來往，他要是真帶兵上來，那說明鐘杰只做樣子，那咱們也不用急著跑！”

豁嘴張點頭：“還是大哥想得細！”

“另外，”刀疤王壓低聲音，“柳先生那邊也會送消息來。咱們多等一天，消息就更準一些！”

第三天，最后一批人也撤了。八個當家的帶著各自的人馬，分頭往宿州方向去了。偌大的黑虎寨，只剩下刀疤王和豁嘴張，加上二十多個壯漢。

寨子里空蕩蕩的，庫房空了，聚義廳里的桌椅板凳也搬走了大半。只剩下幾間屋子還留著鋪蓋，供這二十多人暫住。

這天下午，刀疤王和豁嘴張站在寨門口，望著山下。官道上偶爾有幾個行人經過，都是附近的百姓，沒有官兵的影子。

“大哥，”豁嘴張忽然開口，“你說鐘縣令沒了豪強地主的支持，還敢不敢真剿？”

刀疤王沒有立刻回答。他沉默了一會兒，才道：“不好說。鐘杰這個人，我琢磨不透。他來安豐兩年，表面上是個好官，可背地里那些事，你也知道。他要是聰明，就該明白，沒了大戶的錢糧，他連兵都養不起，拿什么剿？”

“可萬一他犯渾呢？”

“犯渾也不怕。”刀疤王轉過身，“該撤的都撤了，銀子也藏了。就算鐘杰真帶兵上來，咱們這二十多人往山里一鉆，他連影子都摸不著。他想燒寨子，就讓他燒。燒了也不過是個空殼子，咱們回頭再蓋就是了！”

豁嘴張咧嘴笑了，“大哥說得對。咱們怕他什么？他又不是沒撲過空！”

刀疤王也笑了，笑得很淡。他轉過身，又望向山下。

“二弟，傳令下去，讓弟兄們今晚好好吃一頓，養足精神。明天開始，輪流去山下探路，一旦看見官兵的影子，立刻回來報信！”

“是！”豁嘴張應了一聲，轉身去傳令。

夕陽漸漸沉下去了，天邊的云燒成一片暗紅。刀疤王轉身走回寨里，腳步聲在空曠的寨子里回蕩。