當局周四表示,在華盛頓州南部一家紙漿造紙廠發生化學品儲罐內爆事故后,九名失蹤工人中有六人的遺體已被找到。
周二,位于朗維尤市的日本Dynawave包裝公司設施內發生儲罐破裂。此前已有兩人被宣布死亡,使得總死亡人數達到11人。
周四發現的六具遺體位于一個被稱為工人區域的地方,這里是員工上下班前后的聚集地。當局此前曾指出,內爆發生時正值交接班時段。
救援人員無法說明預計何時能找到最后三具遺體。朗維尤消防局營長馬特·阿莫斯周四表示,現場情況“非常復雜”,存在裸露電線、結構坍塌等工業危險,使救援工作困難重重。他還指出,救援人員必須輪換進出現場,并且每次離開都要經過凈化程序。
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事故中另有數人受傷,但截至周四,具體人數及傷情尚不清楚。部分傷員已被轉運至俄勒岡州波特蘭市的醫療中心。
發生破裂的儲罐內裝有白液——這是一種常用于造紙和紙漿加工的化學物質,含有氫氧化鈉和硫化鈉。當局此前表示,該儲罐容量約為90萬加侖,事發時容量約為三分之二。當地官員周三估計,受損儲罐內可能仍殘留約2.5萬加侖物質,且正在緩慢泄漏。
阿莫斯表示,儲罐周四的狀況與前一日相同。
針對事故引發的環境擔憂,環境保護局協調員布魯克斯·斯坦菲爾德周四表示,雖然硫化氫是主要擔憂對象,但空氣中尚未檢測到該物質。不過,儲罐中泄漏的液體已滲入附近一個位于該市飲用水源上方的溝渠系統,人員和寵物均可接觸到。
公共工程主任克里斯·柯林斯表示,檢測表明目前水質安全,可以飲用,“沒有理由擔憂”。柯林斯稱,飲用水取自200英尺深的含水層,這些水井“受到很好的保護”,不受地表環境問題影響。
斯坦菲爾德表示,當局正在實施一項分為兩部分的清理溝渠計劃:先向系統注入淡水稀釋化學物質,然后在pH值(酸性)降至安全水平后將其沖入哥倫比亞河。柯林斯指出,消防栓已被打開以協助這項工作。
斯坦菲爾德還表示,儲罐破裂后的最初幾分鐘內,泄漏的白液已流入哥倫比亞河,但具體數量尚不清楚。
“據了解,數量非常有限,”他補充道,“目前可以在哥倫比亞河安全釣魚和游泳。”但他確實提到,在受污染的溝渠系統中發現了死魚,預計在該系統安全沖洗之前還會發現更多。
日本Dynawave公司支持服務總監布萊恩·伍德表示,內爆發生后,造紙廠已關閉,只有“一些關鍵基礎設施”仍在以“最低限度的人員配備”運行。他說,公司已“做出安排”,為沒有工作的員工支付工資,并“將繼續這樣做”。
當被問及工廠的公共安全問題時,伍德告訴記者:“我們在一個高度危險的環境和一個高度危險的行業中工作。我們以最大的謹慎對待我們所做的每一件事。讓事實自己說話。”
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