澳大利亞已對美國化工巨頭三米提起一項重大訴訟,要求其就消防泡沫中“永久化學(xué)物質(zhì)”造成的大范圍污染賠償超過10億英鎊。澳大利亞政府表示,這起于周四發(fā)起的訴訟,是該國政府有史以來提起的最大訴訟。
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澳大利亞總檢察長米歇爾·羅蘭對記者說:“毫無疑問,針對三米的這項法律行動意義重大。聯(lián)邦政府尋求超過20億澳元的賠償,以追回因調(diào)查和治理這類泡沫歷史儲存和使用所致污染而產(chǎn)生的大量既有和未來支出。”澳大利亞政府曾在全國28個國防基地使用這種消防泡沫。政府指稱,三米曾保證這種物質(zhì)可以安全處置、可生物降解且無毒。羅蘭還指稱,三米隱瞞了其自身測試結(jié)果,而這些測試顯示,使用這種泡沫會帶來“顯著的不利環(huán)境影響”。
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三米在一份聲明中表示,將在法庭上對這些指控進行抗辯。聲明稱:“三米從未在澳大利亞生產(chǎn)過全氟和多氟烷基物質(zhì),并且大約在20年前就已停止在澳大利亞銷售涉案產(chǎn)品。盡管如此,國防部此后仍繼續(xù)使用含有全氟和多氟烷基物質(zhì)的消防泡沫,時間又持續(xù)了將近20年。”
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全氟和多氟烷基物質(zhì)是一組人造化學(xué)品,廣泛用于耐熱、防污、防油和防水產(chǎn)品中。它們被稱為“永久化學(xué)物質(zhì)”,不會在環(huán)境中自然分解,因此引發(fā)外界對其在生態(tài)系統(tǒng)、飲用水和人體內(nèi)累積的擔(dān)憂。研究顯示,接觸全氟和多氟烷基物質(zhì)與多種健康問題有關(guān),包括肝損傷、出生體重偏低和睪丸癌。
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澳大利亞助理國防部長彼得·哈利勒表示,其所在部門為應(yīng)對這場污染的影響已支出13億澳元,其中包括向受影響社區(qū)支付4.08億澳元法律和解金。該部門還已處理或清除了超過200000公噸受污染土壤,并處理了超過130億升水。
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哈利勒說:“這是聯(lián)邦政府和國防部門在有記憶以來采取的最重大的法律行動。”他還說:“說得直白一點,我們是在代表澳大利亞人民以及受到影響的澳大利亞人,與三米對簿公堂。”
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三米已因全氟和多氟烷基物質(zhì)污染面臨數(shù)千起訴訟。2023年,該公司與一批美國公共供水系統(tǒng)達成103億美元和解,以解決水污染索賠。
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