上海
【文/觀察者網 齊倩】
當地時間5月28日晚間，貝佐斯旗下航天公司“藍色起源”的一枚火箭在美國佛羅里達州發射臺測試時發生爆炸。現場出現巨大火球，爆炸沖擊波震動了附近房屋。
路透社稱，這對貝佐斯的太空事業而言是一次重大挫折。當前，該公司正試圖縮小與馬斯克即將上市的SpaceX公司之間的差距。馬斯克轉發了一則爆炸視頻，評論稱“非常不幸，火箭研發確實很難”。
此次事故發生的兩天前，26日，美國國家航空航天局（NASA）剛剛授予“藍色起源”一份價值1.88億美元的合同，即“月球基地1號”任務，用于將月球著陸器送上月球表面。不到一周前，在研發上領先數年的SpaceX在測試其下一代“星艦”火箭時，大獲成功。
馬斯克推文截圖
據報道，這枚無人駕駛的“新格倫”火箭于當晚9點左右在發射臺點火，隨后發生爆炸，出現巨大的火球，火光和濃煙直沖云霄。
“藍色起源”當時正準備進行該火箭的第四次發射。此次發射計劃將48顆亞馬遜的LEO衛星送入近地軌道，也是該公司構建寬帶星座以與馬斯克的“星鏈”網絡競爭計劃的一部分。
一名知情人士透露，事發時亞馬遜的LEO衛星尚未裝載到火箭上。
美媒《華爾街日報》稱，爆炸中受損的發射臺是“藍色起源”唯一可以發射“新格倫”火箭的地點。
由于“藍色起源”公司正在評估爆炸造成的損失并制定場地重建計劃，發射LEO衛星的任務（原定于6月4日）肯定會被推遲。其他飛行任務，包括為NASA執行的任務，也可能被推遲。
“藍色起源”公司已花費數十億美元，歷時約十年研發“新格倫”火箭。這枚火箭高達29層，其第一級可重復使用，旨在與SpaceX的“獵鷹”系列火箭及其更強大的“星艦”競爭。
報道認為，此次爆炸，標志著長期拖延的“新格倫”火箭遭遇的最新挫折。根據NASA“阿耳忒彌斯”月球探測任務計劃，該火箭本應在運送月球著陸器和貨物方面發揮核心作用。
“藍色起源”證實，在一次熱試車（即火箭發動機在地面固定狀態下點火）測試中遭遇了“異常情況”。
“非常艱難的一天，”貝佐斯在社交媒體X平臺上發文稱，“但我們會重建需要重建的一切，然后恢復飛行，這是值得的。”他補充說，所有人員都已確認無恙，目前尚不清楚“異常”的根本原因。
NASA局長艾薩克曼表示，將與“藍色起源”合作，調查此次事件。他說：“太空飛行容不得半點差錯，開發新的重型運載火箭發射能力更是極其困難。”
艾薩克曼還補充說，NASA將提供有關其“阿耳忒彌斯”和“月球基地”計劃所受任何影響的信息。
路透社提到，與此同時，SpaceX和“藍色起源”一直在競相設計NASA將使用的月球著陸器，趕在中國計劃于2030年執行載人登月任務之前，幫助美國重返月球。
SpaceX本月早些時候公布了其上市計劃，有望成為美國首家市值突破萬億美元的IPO公司。
但該公司在火箭研發方面也遭遇了挫折。去年6月，“星艦”飛船在得州準備試飛測試期間，也發生了類似的劇烈爆炸，燃起熊熊大火。
上周，SpaceX的第12次“星艦”原型測試飛行取得了部分成功，成功部署了一批模擬衛星，并實現了飛船在印度洋的受控濺落。但該公司的“超級重型”助推器返航制動燃燒未能按預定方案完成，最終以非受控狀態墜入墨西哥灣。
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