據(jù)報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間晚上9點(diǎn)左右，這枚“新格倫”火箭正在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空軍基地36號(hào)發(fā)射臺(tái)進(jìn)行熱試車測(cè)試時(shí)，突然起火。

現(xiàn)場(chǎng)畫面顯示，測(cè)試起初一切正常，發(fā)射臺(tái)被點(diǎn)亮，發(fā)動(dòng)機(jī)冒出煙霧。但很快，飛行器底部爆成一團(tuán)火球，隨后吞沒整枚火箭，之后又蔓延至整個(gè)發(fā)射臺(tái)。爆炸形成巨大的火球直沖天空，碎片四散墜落，火星飛向海岸上空。

幾乎在同一時(shí)間，太空海岸多地居民致電當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門，稱聽到了爆炸聲。附近可可海灘的接線員至少接到了3通相關(guān)電話。所幸，事故暫無(wú)人員受傷報(bào)告。布里瓦德縣應(yīng)急管理部門官員表示，此次爆炸不會(huì)對(duì)公眾構(gòu)成威脅。藍(lán)色起源在一份簡(jiǎn)短聲明中表示，公司在當(dāng)天的熱試車測(cè)試中“出現(xiàn)異常”。

公司還說(shuō)，所有人員都已確認(rèn)安全，隨著情況進(jìn)一步明朗，將繼續(xù)對(duì)外發(fā)布更新。卡納維拉爾角原定于5月29日進(jìn)行的其他發(fā)射任務(wù)預(yù)計(jì)不會(huì)受到影響。太空軍“太空發(fā)射三角洲45”表示，相關(guān)官員正與藍(lán)色起源及“適當(dāng)合作伙伴”共同調(diào)查爆炸可能原因。

這枚已加注燃料、高320英尺的火箭于5月28日進(jìn)行了熱試車測(cè)試，也稱靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試，目的是確認(rèn)發(fā)射當(dāng)天各項(xiàng)系統(tǒng)能夠順利運(yùn)行。它原本預(yù)計(jì)很快將48顆亞馬遜“利奧”寬帶衛(wèi)星送入近地軌道。藍(lán)色起源尚未公布這次任務(wù)的目標(biāo)發(fā)射日期，但根據(jù)美國(guó)聯(lián)邦航空管理局一份運(yùn)行計(jì)劃通告，這枚火箭原定最早可于6月4日發(fā)射。

據(jù)《奧蘭多哨兵報(bào)》報(bào)道，美國(guó)聯(lián)邦航空管理局近日剛剛批準(zhǔn)這枚重型運(yùn)載火箭執(zhí)行此次任務(wù)。此前它在第三次飛行中曾出現(xiàn)另一項(xiàng)問(wèn)題：兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)中的一臺(tái)發(fā)生故障，導(dǎo)致上面級(jí)未能將載荷送入正確軌道。原定的這次發(fā)射本將是24次同類任務(wù)中的第一次。藍(lán)色起源首席執(zhí)行官杰夫·林普曾在今年早些時(shí)候表示，他的目標(biāo)是在2026年僅這一年內(nèi)至少執(zhí)行8次任務(wù)。

目前尚不清楚此次火箭爆炸會(huì)如何影響這些計(jì)劃。根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，爆炸已對(duì)發(fā)射臺(tái)造成嚴(yán)重破壞，而這是藍(lán)色起源用于“新格倫”火箭的唯一發(fā)射臺(tái)。維修工作很可能需要數(shù)月才能完成。這次火箭失事還將影響美國(guó)國(guó)家航空航天局把宇航員從月球軌道送往月面的計(jì)劃，因?yàn)樗{(lán)色起源是該機(jī)構(gòu)為這項(xiàng)任務(wù)選定的僅有兩家公司之一。

藍(lán)色起源的方案依賴多次“新格倫”發(fā)射，才能把一臺(tái)著陸器送上月球。按照計(jì)劃于明年發(fā)射的“阿耳忒彌斯3號(hào)”任務(wù)方案，美國(guó)國(guó)家航空航天局宇航員將在留在軌道上的情況下，練習(xí)讓“獵戶座”飛船與藍(lán)色起源及其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手太空探索技術(shù)公司的著陸器對(duì)接。

但隨著發(fā)射臺(tái)被毀，藍(lán)色起源可能無(wú)法參與這一對(duì)接計(jì)劃。藍(lán)色起源一款較小型的機(jī)器人登月器“藍(lán)月標(biāo)記一號(hào)”，原定也將在今年晚些時(shí)候搭乘“新格倫”火箭發(fā)射。美國(guó)國(guó)家航空航天局還在5月26日宣布，已將兩枚“新格倫”火箭合同授予藍(lán)色起源，用于在2028年把月球車送上月球，供宇航員在“阿耳忒彌斯4號(hào)”和“阿耳忒彌斯5號(hào)”登月任務(wù)中駕駛。

美國(guó)國(guó)家航空航天局新任局長(zhǎng)賈里德·艾薩克曼表示，將與藍(lán)色起源合作展開調(diào)查。他在X上寫道：“航天飛行從不寬容，而研發(fā)新的重型運(yùn)載發(fā)射能力又異常艱難。我們將與合作伙伴一道，支持對(duì)此次異常展開徹底調(diào)查，評(píng)估近期任務(wù)受到的影響，并盡快恢復(fù)火箭發(fā)射。”

他還表示：“一旦掌握有關(guān)‘阿耳忒彌斯’和‘月球基地’項(xiàng)目所受影響的信息，我們將及時(shí)公布。”