北京
離開新英格蘭愛國者一年后，杰羅德·梅奧沒有重返NFL教練崗位，而是徹底告別橄欖球，重返他曾經大放異彩的企業圈。這位前愛國者主教練如今的身份是Fifth Down Capital的董事總經理，這是一家專注于私募股權和商業資本的投資公司。
Fifth Down Capital官網如此介紹梅奧的履歷：“球員生涯結束后，杰羅德曾在Optum擔任業務發展副總裁三年。隨后他于2019年轉型進入教練領域，在愛國者防守組擔任一系列領導職務。2024年，他被任命為新英格蘭愛國者主教練，成為首位出任這一職位的前愛國者球員。”梅奧的整個八年NFL職業生涯全部效力于愛國者，榮譽簿上寫滿了兩次職業碗入選、一次全明星第一陣容、2008年美聯社年度最佳防守新秀以及一座超級碗冠軍。退役后他留在球隊體系內，擔任五年線衛教練，期間被外界視為聯盟中冉冉升起的教練新星。
然而，他首次掌舵擔任主教練的經歷顯然遠比想象艱難。接過傳奇人物比爾·貝利奇克的教鞭，梅奧背負著巨大期待，卻未能復制過往的成功，獨自主帥的首個賽季僅交出4勝13負的答卷。上任伊始，他公開宣稱愛國者將在自由市場“燒些現金”，隨后又修正說法，表示球隊會理性花錢。在四分衛首發人選上，他欽定雅各比·布里塞特為首發，盡管公開承認新秀德雷克·梅耶在場上表現優于這位老將。梅耶的季前賽數據成為評估依據，但這位來自北卡的年輕人直到第六周才等到四分衛一號的位置。這些對媒體的公開言論被認為背離了愛國者的一貫行事風格——在貝利奇克治下，球隊向來對媒體惜字如金。
前愛國者線衛甚至借助媒體點名批評球隊，直言這是一支“軟蛋隊伍”。公開的審視疊加糟糕的戰績，引發了球迷強烈不滿。第17周主場40比7慘敗給洛杉磯閃電時，吉列體育場內響徹“解雇梅奧”的呼聲。解雇決定官宣后，球隊老板羅伯特·克拉夫特曾向The Athletic表達“愧疚”，稱自己將昔日球員置于“難以維持”的境地。一年后，克拉夫特在The Quick Snap播客中進一步坦言，這個決定最終成為他作為愛國者老板“最糟糕的財務決策”。“我很喜歡杰羅德，”克拉夫特說，“我得說這是我所做的一兩個最艱難決定之一，因為只干一年就解雇一個人——而且說實話，代價非常昂貴。”
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