八國聯軍打進北京城,慈禧連收拾細軟的時間都沒留,慌慌張張往西安跑,還給自己的逃命之旅起了個體面的名字叫“西狩”。這一路上擔驚受怕,追兵還在屁股后面攆,沒走多久,帶的那點盤纏就花得差不多了。曾經說一不二的一國太后,混到連路費都湊不出來,說出去實在丟大清的臉。可當她開口向山西喬家借十萬兩白銀的時候,喬家眼都不眨就拿了出來。慈禧過意不去,說想要什么賞賜盡管提,喬家居然說,只要老佛爺幫忙寫四個字就行。
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清末的清政府,那真的是金玉其外敗絮其中,對外不斷割地賠款,國庫早就空得能跑老鼠了。慈禧一輩子養尊處優,頓頓滿漢全席,逃命路上別說山珍海味,能吃上一口熱乎饅頭都算好的。整個逃亡隊伍人心渙散,沒了銀子別說趕路,連給手下人發工錢都做不到,慈禧急得頭發都快白了。逃到山西境內的時候,當地最大的富商家族喬家主動站出來說要接濟,一開始慈禧還怕這是針對自己的陷阱,說什么都不敢信。
等喬家把十萬兩白花花的銀子整整齊齊送到行宮,慈禧那顆懸著的心才算落了地。十萬兩銀子在當時可不是小數目,哪怕是家底豐厚的喬家,也不是隨手就能掏出來的零碎。慈禧落難的時候喬家愿意雪中送炭,這份情慈禧記在了心里,回頭就問喬家掌權的喬致庸,想要什么賞賜盡管開口,回北京之后立馬兌現。誰知道喬致庸連連擺手,說我們喬家不缺金銀也不想要官位,就只求老佛爺御筆親題四個字,這就夠了。
別說慈禧覺得奇怪,就連現在我們聽了這事,都得說一句喬致庸太會玩了。換做別的趨炎附勢的商人,抓住這種抱大腿的機會,不得玩命要地要官要特權,恨不得全家人都沾上官場的光。喬致庸偏不,放著潑天的富貴不要,就要四個字,這里頭的門道可太深了。喬家世代經商,喬致庸更是出了名的會做生意,早在那會就開拓了票號生意,把買賣做得遍布大半個中國,怎么可能做賠本買賣。
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其實喬致庸打的算盤,那真的是響當當的聰明人思路,一般人真學不來。你想啊,當時清廷就算再落魄,慈禧還是整個大清說了算的人,能拿到慈禧的御筆題字,那就等于拿到了一塊皇家認證的金字招牌。以后喬家不管做什么生意,走到哪里,把這塊牌匾一掛,誰不得給喬家三分薄面。別說地痞流氓不敢找茬,就是官府來了都得客客氣氣的,這比拿十萬兩換個虛銜有用一萬倍。
后來慈禧聽完喬致庸的請求,虛榮心得到了大大的滿足,高高興興拿起筆就寫了四個大字:福種瑯嬛。很多朋友不知道這四個字是什么意思,其實說開了很簡單。福種就是福澤廣種的意思,瑯嬛在古代傳說里,是天上仙人藏書居住的福地,合起來就是夸喬家這里是有福的神仙福地。這四個字既把慈禧捧得舒舒服服,給足了皇家面子,又把喬家的地位抬上去了,一舉兩得的好事。
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有人可能會說,喬家這是不是太圓滑了,其實放在那個兵荒馬亂的年代,商人想保住自己的家業,還能把生意做大,不得不有這樣的格局。那個年月,商人地位不高,要是沒有靠山,你賺再多錢,說被抄家就被抄家了。喬家拿十萬兩換這塊皇家背書的牌匾,相當于給自己買了個永久護身符,怎么算都是穩賺不賠的買賣。換作你我在當時,說不定都想不到這么高明的操作。
再說了,錦上添花哪里比得上雪中送炭,慈禧落難的時候喬家伸手幫了一把,還不要重金報酬,只給了個給慈禧貼金的機會,慈禧能不記喬家的好嗎。以后喬家有什么事,朝廷不得第一個出面撐腰。有了這層關系,喬家的票號生意越做越大,沒幾年就賺回了不知道多少個十萬兩。這筆買賣,真的是把長遠利益玩明白了,說喬致庸是晚清最有頭腦的商人之一,真的一點都不夸張。
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放到現在來看,喬致庸的思路其實也很值得我們琢磨。很多人做事情只盯著眼前那點小利益,吃一點虧就跳腳,一點好處都要搶到手,根本看不到長遠的東西。喬家愿意拿出十萬兩幫慈禧,又愿意放棄眼前的賞賜換一塊招牌,這份格局就不是普通人有的。你要是只盯著眼前的那點好處,往往就會錯過更大的機會,反過來,眼光放長遠,舍得一點小投入,往往能拿到更大的回報。
參考資料:人民日報 喬家大院的百年商道
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