11年前的今天,《權(quán)力的游戲》播出了第五季第八集“Hardhome”。彼時,所有人都還沉浸在那場空前絕后的人鬼大屠殺中,未曾想到,這集封神之作,恰恰也是異鬼故事線走向爛尾的起點(diǎn)。
在“Hardhome”之前,異鬼始終是若隱若現(xiàn)的傳說陰影——首季開篇,三名守夜人遭遇異鬼,留下布滿神秘符號的尸陣;此后,它們只是縮在長城以北的模糊威脅。但在這一集,主創(chuàng)用一場酣暢淋漓的恐怖屠殺,宣告真正的危機(jī)降臨。這集甚至不必歸入《權(quán)游》最偉大的戰(zhàn)役序列,因?yàn)樗静皇菓?zhàn)役,而是單方面的虐殺。人潮般涌來的尸鬼軍團(tuán)從懸崖、霧氣、暴雪中現(xiàn)形,像一部純粹的恐怖片,尖叫與骨裂聲蓋過了風(fēng)雪。瓊恩·雪諾揮動瓦雷利亞鋼劍“長爪”斬殺一只異鬼,讓觀眾第一次看見龍晶之外的新希望,但那一刻的短暫曙光,轉(zhuǎn)瞬就被更大的絕望吞沒。尸體堆成山,夜王緩緩抬起雙臂,所有倒下的死者連同剛剛戰(zhàn)死的野人全部睜開了冰藍(lán)色的眼睛,站到活人面前。這一鏡頭讓整個維斯特洛的恐懼有了具體的面孔——一個沉默、古老、不為任何感情所動的魔王。
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然而,正是這個極富沖擊力的設(shè)定,日后讓《權(quán)游》的終局掉進(jìn)了自己挖好的坑里。夜王的完整亮相,注定將異鬼這條原本含混、超自然的暗線,壓縮成一個傳統(tǒng)至極的“大魔王”模板。它不再是《冰與火之歌》原著中那團(tuán)沒有姓名、沒有個人意志的古老寒冬,而成了一個需要被一劍封喉的終極反派。這在任何一部標(biāo)準(zhǔn)奇幻故事里都無可厚非,偏偏《權(quán)游》是靠顛覆“勇者斗惡龍”起家的——維斯特洛的權(quán)力游戲是灰度的、人性的、爾虞我詐的,如今卻突然要直面一個純粹邪惡的暗黑領(lǐng)主。這種割裂在第八季集中爆發(fā):異鬼大軍花了七季半才跨過長城,卻在臨冬城之戰(zhàn)的“長夜”區(qū)區(qū)一集里就被清零;夜王本人更是被艾莉亞·史塔克戲劇性一刺便化為齏粉,連一句臺詞都不曾留下。數(shù)季以來不斷蓄積的毀滅感,在倉促的敘事中泄了個干凈,讓無數(shù)期盼宏大終局的觀眾感受到了深重的失望。
回頭再看,“Hardhome”無疑是偉大的電視時刻——它用一場完美的地獄之旅,把《權(quán)游》的恐怖閾值拉到了空前高度。但偉大的代價,是它強(qiáng)行給白色恐怖安上了明確的頭腦。當(dāng)夜王成為那個需要被清除的開關(guān),所有關(guān)于異鬼由來、動機(jī)、文明底色的猜測便全部失去了意義。正如喬治·R·R·馬丁在原著中稱呼它們?yōu)椤爱愓摺睍r所暗示的那樣,異鬼本應(yīng)是超越個人意志的、如氣候般緩緩逼近的存在,而非一人倒下全軍瓦解的機(jī)械大軍。劇集后期被迫在“傳統(tǒng)魔王必須被消滅”的既定框架里自圓其說,最終只能交出一份令人扼腕的答卷。可以說,這集自身的光芒,恰好將它最深的隱患擺在了明面:一個空前絕后的反派登場,換來的卻是再也無法回頭的故事窄巷。
11年過去,“Hardhome”的雪暴與尸吼仍讓人起雞皮疙瘩。我們一邊贊嘆它如何把絕望拍成藝術(shù),一邊也忍不住為那個被簡化的結(jié)局扼腕。或許,這就是《權(quán)游》異鬼線的宿命之悖——巔峰與錯誤,竟是同一集寫就的。
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