就在法德西三國聯(lián)合研制的“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)（FCAS）”有可能分崩離析之際，英意日三國聯(lián)合研制的“全球空戰(zhàn)系統(tǒng)（GCAP）”似乎也面臨著嚴(yán)重的問題。

根據(jù)英國《每日電訊報(bào)》的報(bào)道，原本用于取代“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)的GCAP項(xiàng)目服役時(shí)間將會(huì)推遲數(shù)年。雖然英國政府的大臣們，信誓旦旦的保證，將在2035年打造一支擁有第六代戰(zhàn)機(jī)的“下一代”皇家空軍，其中就包括英意日三國聯(lián)合研制的GCAP。但是，由于英國國防部與財(cái)政部之間關(guān)于額外撥款的分歧，使得原定于2025年秋就應(yīng)該發(fā)布的《國防投資計(jì)劃》（DIP）被不斷推遲，導(dǎo)致的結(jié)果就是GCAP項(xiàng)目，因此英國六代機(jī)的所有時(shí)間表都必須延遲。按照最初的計(jì)劃，GCAP項(xiàng)目的研制工作應(yīng)該在2025年啟動(dòng)，并在2035年左右服役。但根據(jù)目前的結(jié)果看，GCAP項(xiàng)目恐怕要到2030年代末，甚至2040年代才能正式服役。

其實(shí)，除了英國之外，日本和意大利對(duì)GCAP項(xiàng)目也投入了巨大的熱忱，畢竟這項(xiàng)預(yù)計(jì)耗資將超過120億英鎊第幫六代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目，除了能幫助他們的空中力量在不被美國人拿捏的情況下實(shí)現(xiàn)更新?lián)Q代，還能提高本國的就業(yè)率水平和促使航空工業(yè)的巨大發(fā)展。為此，兩國在資金投入方面從來不會(huì)顯得摳摳索索，所以他們與英國在2026年4月就簽訂了一份價(jià)值6.86億英鎊的新型戰(zhàn)機(jī)臨時(shí)研發(fā)合同，但該合同將于6月到期。現(xiàn)在的問題就是，英國無法確立國防投資計(jì)劃，GCAP項(xiàng)目未來的、長期的后續(xù)方案也將被擱置。現(xiàn)在的問題，只是不知道是長期擱置，還是短期停滯。

之所以出現(xiàn)這種局面，歸根到底的原因就是一個(gè)“錢”字。據(jù)一些所謂消息人士的披露，在汲取了俄烏沖突和美伊戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)之后，英國的官僚們似乎才發(fā)現(xiàn)無人機(jī)與自主系統(tǒng)已演變?yōu)閼?zhàn)場(chǎng)上的關(guān)鍵力量，所以它們將成為國防投資計(jì)劃優(yōu)先發(fā)展的重點(diǎn)目標(biāo)。此外，英國國防部還在推進(jìn)一項(xiàng)全新的計(jì)劃：到2030年代，將陸軍預(yù)備役人員增加20%，青少年軍事訓(xùn)練隊(duì)（cadet forces）的規(guī)模擴(kuò)大30%，希望最終能達(dá)到25萬人的規(guī)模。這些計(jì)劃都需要依靠巨大的資金支持，雖然英國會(huì)在2030年前至少削減10%的文職人員，但節(jié)約下來的資金依然是杯水車薪。

所以，能用于解決GCAP項(xiàng)目的資金問題到底能不能解決，至少目前尚未有定論。不過英國國內(nèi)的各種爭(zhēng)吵就已經(jīng)爆發(fā)了，包括《戰(zhàn)略防御評(píng)估》（SDR）三位作者在內(nèi)的多幾位重量級(jí)軍方大佬都向首相發(fā)

出嚴(yán)厲的警告：國防建設(shè)必須提速，如果繼續(xù)磨磨蹭蹭，英國就會(huì)在俄羅斯面前變得不堪一擊，后果很嚴(yán)重。影子國防大臣詹姆斯·卡特利奇批評(píng)英國工黨政府，在當(dāng)前復(fù)雜的國際局勢(shì)下，政府不僅沒有加快國防建設(shè)，反而故意拖延戰(zhàn)機(jī)等重要項(xiàng)目，這是在拿國家安全開玩笑。而且，因?yàn)橘Y金問題導(dǎo)致下一代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目被不斷延緩，還會(huì)嚴(yán)重?fù)p害盟友們的利益。

面對(duì)外界關(guān)于項(xiàng)目延期和資金不到位的質(zhì)疑，以及聯(lián)合研制伙伴可能的壓力，英國方面為了安撫合作伙伴，明確表示“我們的重心是繼續(xù)與意大利和日本密切合作，推進(jìn)邁向全面國際合同的后續(xù)步驟”。同時(shí)又給予兩國未來的希望，稱“目前我們（英國）正在敲定國防投資計(jì)劃，并將盡快予以公布”。可以說，英國在這里打了一波“官方太極”，在強(qiáng)調(diào)合作沒有變化，聯(lián)合研制的決心還在的同時(shí)，又表示計(jì)劃正在“緊鑼密鼓”地制定中，請(qǐng)大家稍安勿躁，很快就會(huì)有結(jié)果了。

英國的“官方太極”或許能夠欺騙盟友，或許只能自我麻痹，但是根本無法緩解現(xiàn)實(shí)的壓力。

最直接的一方面就是，英國現(xiàn)役超過100架“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)，到了2040年就需要全部退役了。而旨在替換它們的GCAP項(xiàng)目，不僅原型機(jī)還不見蹤跡，甚至連研發(fā)資金的都還沒有批準(zhǔn)。如果無法及時(shí)進(jìn)行更新?lián)Q代，那么未來的英國空軍就只能依靠為數(shù)不多的F-35A/B來守衛(wèi)英倫三島。所以，從這樣的角度看曾在英國陸軍服役（1977年至2006年）的退役軍官理查德·肯普上校所說的，“我們目前連有效保衛(wèi)自己國家的能力都沒有”并非在發(fā)牢騷。當(dāng)然，連英倫三島都無法組織有效的防御，那么“部署部隊(duì)執(zhí)行遠(yuǎn)征作戰(zhàn)”更就是再也不可能的事情了。當(dāng)然，與之境況相同的還要加上對(duì)GCAP項(xiàng)目翹首以盼的意大利和日本。

或許，我們不妨大膽的想象一下，在法國FCAS項(xiàng)目，GCAP項(xiàng)目岌岌可危的今天，美國“未來空中優(yōu)勢(shì)（NGAD）”F-47項(xiàng)目面臨延期，俄羅斯六代機(jī)還處于概念之時(shí)，未來能在長空翱翔的第六代戰(zhàn)機(jī)或許只有殲-36和殲-50！