比爾·蓋茨這周將面對美國國會有關(guān)愛潑斯坦的調(diào)查，而被一起拖進聚光燈下的，不只是他本人，還有那家規(guī)模高達 890 億美元、影響全球公共衛(wèi)生的蓋茨基金會。過去十多年前留下的往來、郵件和會面記錄，正在變成一場拖累聲譽、動搖信任的新危機。

蓋茨這次面對的不只是個人名聲

蓋茨周三將出席美國眾議院監(jiān)督委員會有關(guān)愛潑斯坦的調(diào)查聽證。這場聽證的分量不只在于他本人會不會再次被追問，更在于外界開始重新審視，他過去二十多年來最重要的慈善事業(yè)，到底有沒有被這段舊關(guān)系留下的陰影拖住。

這些年，很多與愛潑斯坦有聯(lián)系的名流、金融人物和公共人物都先后被迫退場，但蓋茨一直沒有真正被這件事壓垮。他仍然是基金會最重要的出資人和象征人物，前后已經(jīng)向這家機構(gòu)投入了數(shù)百億美元。

現(xiàn)在的問題變成了，基金會的全球影響力越大，這條舊線被重新翻出來時，沖擊也越大。

基金會內(nèi)部已經(jīng)把這件事當(dāng)成危機處理

蓋茨基金會已經(jīng)啟動外部審查，重新調(diào)查它與愛潑斯坦之間那些多年往來和接觸。基金會對外表示，后悔曾讓任何員工以任何方式與愛潑斯坦接觸。

基金會的解釋是，愛潑斯坦當(dāng)年聲稱自己能夠為全球健康和發(fā)展項目動員大量慈善資源，但基金會最終既沒有付錢給他，也沒有和他展開合作。

蓋茨本人也表達過悔意。他說，自己和愛潑斯坦相處的“每一分鐘”都讓他后悔，當(dāng)時是誤以為對方能幫忙從富人那里籌集慈善捐款。

今年 2 月的一次基金會員工大會上，蓋茨還向高管們道歉，因為是他把一些人帶進了與愛潑斯坦相關(guān)的會面里。

這件事已經(jīng)影響到基金會內(nèi)部士氣

基金會首席執(zhí)行官馬克·蘇茲曼在內(nèi)部會議上說，機構(gòu)與愛潑斯坦產(chǎn)生關(guān)聯(lián)這件事讓他感到“被玷污”。他還表示，愛潑斯坦與基金會員工之間的溝通內(nèi)容讓人不安，也令人沮喪，本來就不該發(fā)生。

更直接的壓力來自員工層面。有人在內(nèi)部會上說，自己很難把對基金會使命的投入，和對主席相關(guān)消息的擔(dān)憂放在一起。也有人提到，掛在墻上的那個名字，和現(xiàn)在不斷冒出來的信息之間，已經(jīng)形成了明顯沖突。

對一家長期以道德目標、全球健康和公平發(fā)展為核心敘事的機構(gòu)來說，這種內(nèi)部撕裂比外部批評更傷。

巴菲特也開始重新考慮是否繼續(xù)捐錢

這場風(fēng)波的外溢影響，已經(jīng)波及到蓋茨最重要的長期支持者。

最受關(guān)注的就是巴菲特。2006 年到 2025 年之間，巴菲特累計向蓋茨基金會捐贈了近 480 億美元。但他今年 4 月公開表示，自己還沒有決定是否會繼續(xù)捐。

他的說法很直白：關(guān)于蓋茨和愛潑斯坦之間這件事，有些內(nèi)容是自己過去這些年并不知道的。

這句話的分量很重。因為基金會的運轉(zhuǎn)不只靠理念，也靠捐贈人對治理和邊界的信任。一旦連最核心的長期支持者都開始猶豫，后面的影響就不只是公關(guān)問題。

雙方的接觸，遠不止一次見面那么簡單

蓋茨并沒有被指控參與愛潑斯坦的性侵犯罪，但兩人在 2011 年認識后，確實保持了多年的接觸。

郵件記錄顯示，2011 年 11 月，蓋茨當(dāng)時的科學(xué)與技術(shù)顧問鮑里斯·尼科利奇在一封郵件中，把愛潑斯坦介紹給基金會時，稱他是“朋友和財務(wù)高手”，還半開玩笑地提到他“因為一些負面新聞而出名”。兩天后，基金會的首席財務(wù)官 Richard Henriques 和全球健康政策副主任 Gabrielle Fitzgerald 就在愛潑斯坦的曼哈頓住所參加了一場試探性會面。

之后一個月，基金會幾名代表又去了愛潑斯坦紐約家中參加一次所謂的“白板討論”，討論如何為脊灰消滅和傳染病項目籌措大額資金。參與者包括法務(wù)負責(zé)人、項目投資負責(zé)人以及負責(zé)私人捐贈事務(wù)的人員。

Fitzgerald 后來說，她當(dāng)時是受蓋茨辦公室指示安排并參加這些會面的，而在兩次會面之后，她已經(jīng)在內(nèi)部建議基金會不要再和愛潑斯坦繼續(xù)接觸。

關(guān)系沒有在早期接觸后立刻結(jié)束

問題在于，這條線并沒有在最初幾次會面后馬上斷掉。

后續(xù)郵件顯示，愛潑斯坦仍持續(xù)與基金會高層討論潛在捐贈安排，其中一個重點是設(shè)立類似 donor-advised fund，也就是富人常用的一種慈善捐贈結(jié)構(gòu)，既能享受稅務(wù)減免，也能對資金用途保留建議權(quán)。

2014 年 7 月，基金會時任法務(wù)負責(zé)人 Connie Collingsworth 還在郵件中與愛潑斯坦討論一項新的資金安排模式，并提到團隊正在完成相關(guān)備忘錄。雖然目前沒有明確證據(jù)顯示這項安排最后正式落地，但這些往來本身已經(jīng)足夠說明，這不是一次很快結(jié)束的偶發(fā)接觸。

還有一項說法也讓外界繼續(xù)盯著這件事。2013 年，一封看起來由愛潑斯坦發(fā)給自己賬戶的郵件聲稱，蓋茨曾試圖向當(dāng)時的妻子梅琳達隱瞞與“俄羅斯女孩”發(fā)生關(guān)系后感染性病的事。蓋茨方面對此回應(yīng)稱，這種說法“荒謬且完全虛假”。不過蓋茨在今年 2 月的內(nèi)部員工大會上也承認，自己確實曾與兩名后來被愛潑斯坦發(fā)現(xiàn)的俄羅斯女性有過婚外情。

國會聽證只是這場危機的新節(jié)點

眼下，這場風(fēng)波已經(jīng)從一段舊關(guān)系，變成一場同時影響個人名聲、機構(gòu)治理和捐贈人信心的危機。

蓋茨基金會預(yù)計會在今年夏天收到外部審查的最新進展，而國會聽證則把整個問題提前推到了更大的公共舞臺上。對蓋茨來說，接下來要面對的已經(jīng)不只是解釋當(dāng)年為什么見過愛潑斯坦，而是解釋這條關(guān)系為什么能持續(xù)這么久，又為什么會把基金會一起拖進去。

結(jié)語

蓋茨過去多年一直試圖把自己塑造成全球慈善領(lǐng)域最重要的人物之一，如今這套形象正被愛潑斯坦舊關(guān)系不斷拉扯。國會聽證、基金會內(nèi)部審查、員工疑慮和捐贈人動搖疊在一起，讓這場危機不再只是個人私德問題，而是開始影響一整個龐大慈善體系的公信力。

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