余燕恰誕生于云南，此地位于高黎貢山與碧羅雪山之間。怒江宛如一條狂躁不羈的巨龍，將村莊一分為二。布臘村是傈僳族的聚居之所，村民大多以種植玉米、土豆維持生計(jì)，生活雖質(zhì)樸無(wú)華，卻也充滿艱辛。

余燕恰的家庭并不富裕，其父母皆為普通農(nóng)民，家中還有兩位姐姐，生活頗為拮據(jù)。即便處于如此境況，父母仍對(duì)教育極為重視，他們認(rèn)為讀書是孩子們擺脫大山束縛、走向廣闊天地的唯一途徑。

村莊之中并無(wú)學(xué)校，若想求學(xué)，需前往江對(duì)岸的布臘小學(xué)，其間橫亙著寬達(dá)兩百米的怒江。怒江水流湍急，浪花翻涌，寬闊的江面令人心生畏懼。兩岸并未架橋，唯一的通行工具便是溜索——一根鋼索，搭配一個(gè)簡(jiǎn)陋的滑輪，下方系著一條粗布帶。村民們借助溜索運(yùn)送糧食、趕集購(gòu)物，孩子們則依靠它前往學(xué)校。

余燕恰五歲時(shí)便開始學(xué)習(xí)使用溜索，起初是母親背著她滑過(guò)怒江，六歲時(shí)她開始嘗試獨(dú)自滑行，至八歲時(shí)已能夠獨(dú)立完成這一過(guò)程。每日清晨，她背著書包，攜帶著滑輪與布帶，佇立在江邊，將自己掛在鋼索之上，滑向?qū)Π叮笤俨叫幸还锏纳铰返诌_(dá)學(xué)校。

溜索看似操作簡(jiǎn)單，實(shí)則暗藏諸多危險(xiǎn)。鋼索高懸于二十米的高空，在大風(fēng)天氣中搖晃劇烈，布帶必須捆綁牢固，否則人極有可能直接墜入江中。余燕恰八歲時(shí)體重尚不足三十公斤，滑至江中央時(shí)，常常因慣性不足，只能憑借稚嫩的小手一點(diǎn)點(diǎn)地將自己拉至對(duì)岸。

雨季之時(shí)，情況更為棘手。江水急劇暴漲，水汽撲面而來(lái)，布帶變得濕滑難持，稍有疏忽便可能引發(fā)意外。余燕恰幼時(shí)便曾遭遇一次險(xiǎn)情，布帶突然松動(dòng)，她險(xiǎn)些墜入江中，所幸身旁有村民及時(shí)將她拉住。此次經(jīng)歷并未使她萌生放棄之意，反而促使她更加?jì)故斓卣莆樟肆锼骷记伞?/p>

2007年，時(shí)年八歲的余燕恰剛步入小學(xué)一年級(jí)。她的日常生活規(guī)律而艱辛，每日清晨五點(diǎn)便起身，協(xié)助家中喂養(yǎng)家禽，而后背起書包前往江邊滑索上學(xué)。學(xué)校是一座簡(jiǎn)陋的平房，木質(zhì)課桌椅陳舊破損，黑板也已斑駁不堪。然而，她始終坐在教室的第一排，全神貫注地聆聽老師授課。

她的書包里，除了必備的課本之外，還裝著滑輪和布帶，顯得格外沉重。她每日需往返滑索兩次，清晨滑向?qū)Π渡蠈W(xué)，傍晚再滑回，無(wú)論風(fēng)雨如何，從不間斷。這樣的生活，對(duì)于生活在城市中的人而言，簡(jiǎn)直難以想象，但在布臘村，孩子們皆是如此度過(guò)。

那年春天，江蘇廣播電視總臺(tái)的記者到怒江拍片，偶然看到余燕恰滑索的畫面。她穿著粉紅衣服，背著藍(lán)色書包，瘦小身影掛在鋼索上，滑過(guò)湍急江面。記者拍下照片，錄下視頻，回去后做成報(bào)道。

這段視頻2007年在網(wǎng)上傳開，余燕恰被叫作“溜索女孩”，全國(guó)網(wǎng)友都被她的勇氣震撼了。這張照片不只是記錄了她，也讓布臘村的困境被更多人看到。

2007年4月，江蘇廣播電視總臺(tái)的記者到怒江州福貢縣，本來(lái)是想拍當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情。早上，他們?cè)诮吙吹揭粋€(gè)八歲女孩背著書包，掛在鋼索上滑向?qū)Π丁Ｋ齽?dòng)作熟練，滑輪吱吱作響，200米距離很快就滑完，落地后背起書包就跑向?qū)W校。這女孩就是余燕恰。

記者趕緊拍下這幕，覺得太不可思議了。問(wèn)了旁邊的向?qū)В胖啦寂D村的孩子都得靠溜索上學(xué)，因?yàn)榻蠜]橋，這是唯一辦法。

記者跟著余燕恰進(jìn)了村子，看到更多孩子背著書包，排隊(duì)滑索。布臘村的房子多是吊腳樓，散落在山坡上，村民們?cè)谔锢锩睿羁可娇拷Ｓ嘌嗲〉募乙苍诮叄绢^房子簡(jiǎn)陋，屋前有塊小菜地。

她每天得自己滑索上學(xué)，因?yàn)閶寢屢赊r(nóng)活，沒時(shí)間陪她。記者試著體驗(yàn)了一次溜索，站在高處，腳下江水翻滾，手心全是汗，才滑幾米就腿軟了。可余燕恰和村里孩子卻每天都得這么來(lái)回。

報(bào)道播出后，2007年全國(guó)網(wǎng)友炸了鍋。大家叫她“溜索女孩”，既佩服她的膽量，也心疼她的處境。視頻里，她瘦小的身影掛在鋼索上，底下是洶涌的江水，這畫面讓很多人紅了眼眶。

網(wǎng)友們開始討論，怒江兩岸為啥沒橋？孩子們上學(xué)咋就這么難？很快，20多家媒體聯(lián)合發(fā)起公益活動(dòng)，呼吁為怒江建橋。兩個(gè)月內(nèi)，140多萬(wàn)元善款到位，專門用來(lái)給馬吉鄉(xiāng)建橋。

2008年3月，布臘小學(xué)前的江邊建起第一座愛心橋。這是一座人馬吊橋，木板橋面，鋼筋框架，能過(guò)人也能過(guò)牲口。橋長(zhǎng)200米，橫跨怒江，村民和孩子們終于不用再冒著生命危險(xiǎn)滑索了。

余燕恰成為了首個(gè)踏上橋的孩子。她背負(fù)著書包，緩緩地踩踏在橋面上，生平第一次無(wú)需擔(dān)憂會(huì)墜入江中。橋梁建成之后，村里孩子們的上學(xué)之路變得安全無(wú)虞，村民們運(yùn)輸糧食也更為便捷，生活逐漸有了向好的轉(zhuǎn)變。

建橋僅僅是一個(gè)開端。余燕恰因相關(guān)報(bào)道而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，進(jìn)而獲得了公益組織的關(guān)注。這些公益組織資助她繼續(xù)學(xué)業(yè)，還帶領(lǐng)她前往昆明和北京，讓她得以見識(shí)外面更為廣闊的世界。

2011年，她成功考入怒江州最為優(yōu)質(zhì)的高中，并且成績(jī)始終在班級(jí)中名列前茅。高中三年，她選擇住校，僅在周末返回村莊，依舊會(huì)走過(guò)那座吊橋，幫助家中從事各類勞作。此時(shí)，她的書包里多了一本醫(yī)學(xué)科普書籍，從那時(shí)起，她萌生了成為一名醫(yī)生的夢(mèng)想，渴望能夠?yàn)猷l(xiāng)親們醫(yī)治疾病。