至今在法國巴黎的吉美博物館,長期展出著一件清代象牙雕樓閣模型,極為精美,被列為重要文物。
然而這件“國禮”有個歷史疑團:它曾被英國“扣押”過,到底是如何回到法國的?至今還是個謎。
沒錯,連法國那邊自己都不知道怎么拿到手的!
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這個模型本身,堪稱藝術巔峰!館方介紹由18世紀廣州工匠(存疑)打造,那時候牙雕技藝已經(jīng)能把最薄處做到不足1毫米,著名的“鬼工球”,便是當年為數(shù)不多絕對領先的技術。
整座閣樓從屋頂?shù)交鶎訉隅U空,門窗可以自由開合,按中國傳統(tǒng)建筑,歇山頂、飛檐、斗拱、回廊、臺階等一應俱全。
里面還藏著的40來個小人,每個高不過2厘米,有拱手作揖,有端茶奉酒,神態(tài)活靈活現(xiàn)。
至于兩面小旗上的“汾陽王”,指的是大唐名將郭子儀,他在安史之亂中力挽狂瀾保住了李唐,功高蓋世卻能善始善終。
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郭子儀60大壽那年,七子八婿全來了,而且個個都是朝廷高官,手里拿的笏板摞在一起把床都擺滿(一說放滿象牙床)。
因此這典故成為后世“福祿昌盛”的代表,在清代還衍生出膾炙人口的傳奇劇目《滿床笏》。
1799年拿破侖成為法蘭西第一執(zhí)政,1804年正式稱帝!
嘉慶帝大約在1803年左右,就安排了一批象牙雕作為國禮,準備送給拿破侖的妻子約瑟芬?博阿爾內(nèi)。
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除了“滿床笏”的寓意,嘉慶帝估計把拿破侖當成了法蘭西的郭子儀,如果了解拿破侖和波旁家族的歷史,就知道這個禮物很“含蓄”。
當然也只是一種猜測,國禮嘛基本都是祝福。
總之禮物確實是送出去了,但中途出了意外,因為法國的老冤家英國,早就跟拿破侖“撕”得不可開交。
當時英國皇家海軍把海面封了個嚴實,碰到外國來的船隊第一件事就是:扣押!
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清廷后來跟英國人交涉了好幾次,但都不了了之。
史載晚清名臣張蔭桓,在1886~1889年出使歐美時,親眼見到一批很可能是當年被扣押的象牙雕,其中一部分后來收藏于大英博物館。
那么問題來了:這件閣樓怎么就成了“漏網(wǎng)之魚”,去到法國了呢?
這就是一筆糊涂賬,誰也說不清,有說是后來法國人親自搶回來的!
也有說牙雕閣樓規(guī)格最高,所以為了安全起見和其他牙雕分開運,提前運到了法國。
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但不論是清史還是法國歷史,都沒有確切記載。
包括吉美博物館的中文標牌中,也這樣介紹:“是否在當時已安然運抵法國?我們不得而知”。
他們只能確定是嘉慶皇帝的贈禮,剛開始是法國皇家收藏,19世紀末轉(zhuǎn)到盧浮宮亞洲藝術部,1945年再轉(zhuǎn)到現(xiàn)在的博物館。
至于拿破侖和約瑟芬,有沒有親眼欣賞過這件藝術品?那就只有天知道了。
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說回這件牙雕本身,象牙硬度不高,工匠用刮刀一層層剜,能做到這種效果可以稱得上鬼斧神工。
而且在現(xiàn)代因為保護動物的原因,這樣的技藝很難再復現(xiàn)了,想欣賞只能去法國,但這是清代國禮也不好說什么。
嘉慶皇帝大概也不會想到,自己精心準備的這批禮物,最后竟被歐洲兩家死對頭分別收藏。
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