在1955年授銜時，解放軍各軍的首任軍政首長大多為中將、兵團的首任軍政首長大多為上將，但有一個人很奇怪，他既是首任軍政委，又是首任兵團政委，按道理來說，要成為將軍并非難事。

可已發生的現實卻是，他連軍銜都沒有，并且建國后在地方上也長期居于副職，工作中多受到限制，甚至運動階段還經歷了八年坎坷。

其實后來的這些波折，源頭就在于解放戰爭時期的一次失利，如果他在幾個選擇中能做對，那陜北紅軍的上將代表大概率就不是閻紅彥，而是他王世泰了。

一、陜北紅軍的元老級人物

王世泰1910年出生于陜西洛川，17歲考入延安第四中學，彼時共產主義在西北地區傳播得很快很廣，王世泰受到影響，于1929年加入共產黨、1930年追隨劉志丹參加游擊隊。

因他是知識分子，此后職務提升得很快，1932年陜甘游擊隊改編為紅26軍時，他就擔任了紅26軍2團團長。

這個紅26軍是陜北紅軍最早的正規武裝，不過起步階段比較困難，名為一個軍，實際只有一個團，讓王世泰成為這唯一一個團的團長，是莫大的信任與器重。

后來王世泰在軍隊的地位一直不低，抗日戰爭擔任過陜甘寧晉綏聯防軍警備三旅政委、關中軍分區司令員。解放戰爭則曾任陜甘寧晉綏聯防軍代司令員、西野四縱司令員、一野四軍軍長、第二兵團政委。

有陜北“山頭”加分，職務都很突出，還是正兵團職，怎么看王世泰都應該是上將。奈何啊，他在1948年的西府隴東戰役幾次失誤，差點誤大事，以至于造成了隱性影響，讓他后來的生涯轉了大彎。

二、擅自撤退黨內嚴重警告

彭老總晚年寫自述時，總結了自己的生平四大敗仗，西府隴東就是其中之一，且是最危險的一次。而此番窘迫的背后，王世泰及四縱有很大責任。

彼時西北野戰軍為緩解后勤壓力，從洛川城下長途奔襲西府地區，順利攻克國民黨的后勤基地寶雞，獲得大量物資。

粗略清點，發現足夠西野兩年所需，彭總很高興，下令全速將繳獲物品往解放區搬，同時預留6縱在長武、彬縣一帶；4縱扼守扶風、岐山一線，以此阻攔敵人增援。

本來彭總想的是兩部能夠頂住，爭取到撤離的時間，那此戰就是一個大勝，后續有跟國民黨繼續周旋的本錢。可沒想到，局勢惡化得非常快。

第一個變數是西北馬家軍，如果放其他區域作戰，馬家這種地方實力派不一定會參與。但寶雞不同，因為馬家也在此處囤積了大量物資，自身利益受損，他們就不會再坐視。很快，馬繼援率整82師參戰，與西野6縱交上了手。

由于馬家多為騎兵，西野6縱在開闊地帶根本難以抵擋，付出了大量傷亡后，6縱司令員羅元發向彭總致電報告，請求撤至合適位置再行阻擊。彭總體諒他們的難處，同意了。

如果只是這一路敵人，那西野還可以從容部署應對，然而此時胡宗南麾下的裴昌會兵團5個整編師也從扶風、岐山方向攻來，那我軍就有些扛不住了。

此路敵人彭總開始也有預料，特讓4縱防御，沒想到第二個變數來了——4縱司令員王世泰在交戰一番后，未經請示擅自撤到山區，導致裴昌會兵團長驅直入。

其實1個縱隊打不過5個整編師完全可以理解，只要王世泰及時與野戰軍總部聯絡，沒人會責怪。壞就壞在，他沒上報也沒跟周圍兄弟部隊打招呼，讓其他部隊根本來不及反應，以至于兩路敵人合圍到了寶雞城下，彭總才搞清楚嚴峻的勢態。

彭總氣得破口大罵：王世泰這個縱隊司令怎么當的？怎么把敵人放過來了？但生氣解決不了問題，他只能下令棄守寶雞，能帶走的物資就帶，帶不走的通通銷毀，一切都極為匆忙。

由于6縱傷亡大，1縱和2縱又要攜帶從寶雞繳獲的物資，彭總就讓4縱來墊后，算是給一個將功補過的機會。

可沒想到，4縱在撤往隴東的途中表現依然尷尬，比如野司命令4縱到南莊李家駐扎，擔任警戒掩護任務。

王世泰讓麾下警3旅去執行，結果旅長率部行軍途中，聽到了南莊李家傳出槍聲，從那里跑出來的老百姓說地方已被攻占，旅長并未核實，就中途返回了。而4縱依然疏忽，沒有向彭總匯報己部并未占據南莊李家的消息。

此舉造成的危害極大，西野其他部隊依據原先部署，都以為南莊李家是4縱的陣地，放心大膽從此處過，結果突然殺出來一群國民黨軍，造成很多不必要傷亡。

一處亂、處處亂，彭老總停下來緊急重做部署，他將司令部設在一個村莊內，挨個向麾下部隊通知新的撤退路線，這一耽誤，敵人就沖到附近。

最危險時，馬家騎兵已抵近村口，彭老總也拔出手槍準備到山上打游擊。幸好在警衛拼死保護下，才沖了出去，否則后果不堪設想。

在整場戰役中，4縱有兩次沒得到命令就撤退，并且事后也沒匯報，致使大部隊遇險。因此總結會議時，4縱挨了嚴厲批評：“擅自放棄扶風、岐山、鳳翔公路阻擊遲滯敵人西進任務，使野戰軍主力陷于被動”、“抗擊不力”等。

4縱幾位重要干部也受到處分：王世泰被黨內嚴重警告，警備三旅旅長黃羅斌和警備五團團長郭應春被撤職。后來很長一段時間，西野內部都認為是四縱造成了此戰的失利。

1949年11月，王世泰轉入地方，擔任甘肅省人民政府副主席，協助起義將領鄧寶珊開展工作。由于脫離了軍隊，他后來就未能參與授銜，成了沒有軍銜的解放軍首任軍長、兵團政委。

三、建國以后多是擔任副職

王世泰一開始對此想不通，找過賀老總申請留在軍隊，但得到的答復是服從命令。事成定局，那他也只好放下心思，致力于穩定社會秩序、恢復生產生活。

1951年王世泰兼任西北鐵路干線工程局局長、政委，狠抓天寶鐵路、天蘭鐵路的修復建設事宜，為西北交通打通大動脈做出貢獻。

因工作干得出色，52年他調到中央擔任鐵道部副部長，后陸續擔任國家建設委員會副主任、國家計劃委員會副主任，始終都是副職。

59年又回到西北，出任協作區委員會副主任。61年他職務再調動，進入甘肅省委書記處擔任排在最后一位的書記，分管民族統戰和鐵路工作。

如果沒有那一戰的失利，王世泰一直留在軍隊里，那結果會完全不一樣。即便是轉入地方，假如沒帶處分，那使用肯定也沒那么多限制，奈何啊。

1964年王世泰接到命令，準備進入全國人大工作，然而當手續辦完后卻臨時接到新通知，要他暫時不進京了，就留在甘肅搞“四清”工作。

這就尷尬了，他原本職務已經交接，北京又去不了，就突然成了沒有職務的干部。這樣熬了兩年后，他還是沒能好過，即便沒有實權，依然受到審查，度過了八年的艱難歲月。

那段時間里，常常有人讓他交待西府隴東戰役害了同志的“問題”，一次失利，影響了大半輩子。直到1975年王世泰才重新出來工作，擔任甘肅省革委會副主任，仍為副職。

1977年后，這種情況總算迎來改變，王世泰擔任了甘肅省政協主席，后又出任省第五屆人大常委會主任，至少是單位的一把手了。

如果按照他原先的資歷，這個級別說實話有些低，但對于后來的坎坷而言，這樣也算不錯的結局。