北京
Fanatics拿到了2026年MLB賽季的第一個重大勝利。紐約一名聯邦法官周一駁回了一項針對該公司的集體訴訟，原告指控Fanatics與MLB及其他體育聯盟、球員工會合謀，通過建立許可壟斷來抬高交易卡產品價格。
“我們從一開始就說過，這是一起毫無根據、存在根本缺陷的跟風訴訟，因為Fanatics被指控抬高了我們根本沒有生產的卡片價格。”Fanatics在一份聲明中表示，“法院認同了這一點，并裁定此案在法律上存在缺陷。我們很高興此案現已被完全駁回，不得再訴。”
此次集體訴訟列出的五名收藏家聲稱，由于上述涉嫌行為，他們為MLB、NBA和NFL的Topps產品支付了更高價格。然而，在他們購買時，NBA和NFL的獨家授權還屬于Panini而非Topps。裁決書指出，關于MLB卡片價格的指控無法“解釋價格差異是否可歸因于外部因素，如生產成本或質量差異，還是可歸因于被告的反競爭行為”。
Topps自2009年起持有MLB獨家授權，這意味著它是在產品中使用MLB標志和隊名的唯一交易卡公司。Leaf和Panini等公司雖然可以生產棒球卡，但必須抹去任何隊名和標志，只能通過城市名來指代球隊，例如用“密爾沃基”代替“釀酒人”。
訴訟指控稱，在Fanatics于2022年初收購Topps前后，他們與各大體育聯盟及相關球員工會合作，構建了一種排他性關系，從而完全控制市場并相應提價。裁決書寫道：“原告的損害理論是，自2022年以來，由于被告的反競爭行為，Fanatics的MLB交易卡價格高于可比較的卡片價格。然而，支持原告訴求的指控過于結論化，無法確立訴訟資格……沒有一位具名原告充分指控他們曾為被告出售的交易卡超額支付或即將超額支付。”
該訴訟還指控Fanatics對第三方零售商和Panini采取了“反競爭行為”。在訴訟提起時，Panini仍持有NBA和NFL的獨家授權。Topps已于去年秋天接手NBA授權，并將在4月1日接手NFL授權。隨著此次“不得再訴”的駁回裁決落地，Fanatics在交易卡領域的市場地位獲得了一次關鍵的法律背書。
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