山東
IT之家 6 月 10 日消息，為人工智能數據中心爭奪電力供應的競爭已經蔓延到一些非同尋常的領域，其中就包括汽車行業。
電池回收企業 Redwood Materials 去年率先開啟這一趨勢：該公司成立全新儲能部門，并在內華達州的克魯索數據中心落地項目，將退役電動汽車電池組投入儲能使用。隨后，福特宣布盤活部分電池產能，生產電網級儲能電池。如今，通用汽車也公布了自家儲能系統規劃，其目標可謂更為宏大。
通用汽車于周二公布了進軍儲能市場的兩大新舉措。其中最重磅的動作，是與儲能初創企業 Peak Energy 達成全新合作。雙方合作框架下，通用汽車正在研發一種全新的鈉離子電池化學體系，專為電網級部署量身打造。
目前除中國外，尚無其他車企宣布投產鈉離子電池的計劃。
通用汽車電池與可持續發展部門副總裁庫爾特?凱爾蒂在接受科技媒體 TechCrunch 采訪時表示：“我們選擇從儲能系統切入市場，這條路更為穩妥。這類電池的性能特點，恰好契合儲能市場的需求。”
通用并未透露此次儲能業務的具體投資金額，但已知該公司已投入 9 億美元（IT之家注：現匯率約合 61.15 億元人民幣）用于新型電池技術商業化，這筆資金還將用于新建一座電池研發中心。
鈉離子電池的工作原理與鋰離子電池相近，但其替換了核心原材料，讓電池成本更低、使用壽命更長，同時過熱風險也大幅降低。不足之處在于，想要儲存同等電量，鈉離子電池的體積和重量都會更大。
Peak Energy 此前就一直在研發鈉離子儲能系統。鑒于兩類電池特性存在差異，該公司針對性打造了配套儲能設備。由于鈉離子電池不易過熱，其電網級儲能電池無需配備冷卻系統與消防抑爆裝置。通用汽車儲能商業化主管保羅?門森表示，這套方案不僅降低了初期投入，還能省去高額的后期維護費用。
他說道：“工程設計的最高境界，就是從根源上省去多余部件。去掉部件，問題也就隨之消失了。”
通用計劃向 Peak Energy 供應鈉離子電芯，再由后者將電芯整合進儲能產品中，但這項合作不會立刻落地。
通用首款鈉離子電芯預計 2028 年在公司電池電芯研發中心進入試生產階段，通用預計，該中心能將鈉離子電池的商業化周期縮短約一年，同時進一步壓縮生產成本。
不過，通用的鈉離子電池距離正式量產仍有數年時間。在此期間，這家車企將向 LG 新能源供應磷酸鐵鋰電池，用于對方的儲能設備。LG 新能源早已通過與通用合資打造的奧特能電池平臺展開合作，為通用旗下電動汽車供應電池。
除了與 LG 新能源、Peak Energy 攜手，通用還宣布將擴大與 Redwood Materials 的合作。Redwood Materials 由特斯拉前高管 J.B. 施特勞貝爾創立，主營電池回收與儲能業務。
目前 Redwood Materials 已持續收購通用電池工廠的生產廢料，以及旗下電動汽車的退役電池組。通用現有約一萬組廢舊電池組交由該企業處理。Redwood Materials 還在內華達州斯帕克斯市的克魯索數據中心，搭建了一座 12 兆瓦 / 63 兆瓦時的微電網，全部采用梯次利用電池組供電。通用透露，其密歇根州的一座工廠將購入一套 7.2 兆瓦時的紅杉儲能系統，預估在設備全生命周期內可節省約 300 萬美元開支。
Redwood Materials 首席商務官卡爾?蘭克頓表示，通用工廠的這套儲能設備，是公司拓展工業場景業務的第一步。
他稱，Redwood Materials 目前布局的數據中心場景，和通用這類工業廠區的用電需求截然不同：數據中心幾乎需要電池持續運行，來緩沖圖形處理器帶來的電力波動；而工廠主要依靠電池削峰填谷，壓低月度電費，同時在斷電時充當備用電源。
凱爾蒂表示：“工廠方面對此十分看好，供電穩定性得到了顯著提升。未來我們計劃在所有工廠都部署這類儲能設備，經濟效益十分可觀。”
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