北京
今天刷到Xbox那邊的消息，我直接坐起來了。6月12日同一天，兩家媒體前后腳放出兩份深度報道，把Xbox接下來的路數(shù)透了個七七八八。新上任的CEO Asha Sharma要在100天內(nèi)搞大動作，而且方向很明確——把那些壓箱底的超級IP趕緊端上來。
先說說為什么突然這么急。Windows Central的那篇報道把賬算得很清：過去兩年里，Xbox發(fā)行的一大批游戲——《宣誓》《極限競速Motorsport》《Keeper》《Kiln》《我的世界傳奇》《忍者龍劍傳4》《地獄之刃2：塞娜的傳說》《南方午夜》——銷量和Game Pass留存率都沒達到預期。注意，這里說的不是“口碑差”，而是商業(yè)回報不夠。硬件成本在漲，開發(fā)周期拖太久，還有好幾個項目被砍掉，一直在吃利潤。說白了，再不轉(zhuǎn)頭，真扛不住。
所以新班子直接調(diào)整航向。The Information同天放出的消息更具體：頭等大事就是重新押注“Halo”“Fallout”“上古卷軸”這些最大的招牌。這幾個IP近幾年的新作要么斷檔，要么離玩家期待有距離，新領導層認為與其花精力搞中小體量的實驗性項目，不如先把這些穩(wěn)一點的牌打好。畢竟“光環(huán)”這個名字擺出來，玩家圈子里自然會有人看、有人討論、有人掏錢。
更讓我意外的是，The Information還提了一件事：微軟正在考慮把Xbox從微軟內(nèi)部拆出來，變成獨立運營的全資子公司，或者搞成合資企業(yè)，讓其他公司也能投資甚至從微軟手里買股份。報告里也說了，這種激進重組短期內(nèi)不會落地，但光是“放在臺面上討論”這一點，就夠讓人浮想聯(lián)翩了。我身邊老哥直接評論：“微軟這是打算讓Xbox自己出去打工養(yǎng)自己？”
把兩篇報道拼在一起看，你會發(fā)現(xiàn)Xbox眼下真有點“火燒眉毛”的意思。短期動作已經(jīng)安排上了，未來幾周會有裁員。長期策略就是回頭抱緊那些能讓老玩家條件反射般點進來的IP。你可以說它保守，但換成誰坐在那個位子上，看到一堆實驗作品商業(yè)回報撐不住，也難免會想先拉住基本盤。
作為從Xbox 360時代一路玩過來的老油條，我對“新光環(huán)”“新輻射”“新老滾”這幾個詞幾乎沒有抵抗力。這幾張牌只要打好其中一張，Xbox這艘船就有可能重新穩(wěn)住。當然，嚷嚷回歸大IP是容易的，真正難的是做出來之后能不能不翻車。不過至少現(xiàn)在，新話事人給出了一個清晰的信號——她知道玩家最想看到什么，而且她也急。
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