想象一下,你人在阿姆斯特丹,像往常一樣打開Steam準(zhǔn)備買點(diǎn)獨(dú)立游戲囤著。結(jié)果一封郵件彈出來,說你可能被多收錢了,每人能拿回一百多歐。起初我以為是釣魚郵件,直到看見消費(fèi)者競(jìng)爭(zhēng)索賠基金會(huì)(CCC)正式起訴Valve的新聞,才發(fā)現(xiàn)這事兒居然是真的。
CCC這次指控的核心不是什么新問題,正是Steam那條老規(guī)矩——"價(jià)格一致性"政策。說白了,就是要求游戲開發(fā)商在別的平臺(tái)定價(jià)不能低于Steam。假設(shè)發(fā)行商想在Epic或者GOG打個(gè)折,行啊,但價(jià)格不能比Steam更低。配合平臺(tái)30%的抽成傭金,這等于變相把整個(gè)PC游戲的價(jià)格錨定了。你作為玩家,跑到哪兒都逃不開那個(gè)價(jià)位。
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CCC給出的數(shù)據(jù)挺嚇人。目前Steam在全球PC游戲市場(chǎng)占了約75%的份額,這體量已經(jīng)大到其他平臺(tái)根本沒機(jī)會(huì)通過降傭金來搞價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)。按他們的估算,每個(gè)受影響的荷蘭玩家能拿回約130歐元賠償,總索賠金額超過2.2億歐元,折合人民幣差不多17億。荷蘭玩家買游戲貴了這么多年,現(xiàn)在人家想連本帶利討回來。
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這事其實(shí)不是Steam頭一回遇到。美國和英國那邊早就有類似的反壟斷集體訴訟,法庭文件里還曝光了育碧、華納兄弟這些大廠的內(nèi)部郵件,確實(shí)能看出Steam有限制跨平臺(tái)低價(jià)的政策痕跡。Valve那邊的說法倒是一直沒變,創(chuàng)始人Gabe Newell之前就反駁過這種指控,說Steam能成是因?yàn)槠脚_(tái)本身可靠、用戶體驗(yàn)做得比別家好,不是什么壟斷不壟斷的問題。
但CCC不打算就這么算了。他們現(xiàn)在的策略是先跟Valve談判,看能不能達(dá)成和解。要是談不攏,那就法庭見。一旦走到那一步,Valve將同時(shí)在美國、歐盟、英國這三大主要游戲市場(chǎng)應(yīng)對(duì)反壟斷訴訟,戰(zhàn)線可就拉得太長(zhǎng)了。
說實(shí)話,作為一個(gè)普通玩家,我對(duì)這事兒的感受挺復(fù)雜。一方面確實(shí)討厭被多收錢,憑啥就因?yàn)槠脚_(tái)政策,我買個(gè)游戲得多掏幾歐?另一方面我也得承認(rèn),Steam這些年的穩(wěn)定性、創(chuàng)意工坊、退款政策確實(shí)是實(shí)打?qū)嵉暮糜谩U嬉孍pic或者別的什么平臺(tái)接管,我已經(jīng)養(yǎng)成的那一整套游戲庫生態(tài)怎么辦?
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但CCC的邏輯也很清楚:不是不讓Valve賺錢,而是不讓其他競(jìng)爭(zhēng)者有機(jī)會(huì)通過更低的抽成拉低游戲售價(jià)。30%抽成在PC端確實(shí)是行業(yè)默認(rèn),可如果真有一家平臺(tái)說"我只需要15%,發(fā)行商你看著給玩家降點(diǎn)價(jià)",這競(jìng)爭(zhēng)空間被價(jià)格一致性政策直接堵死了。玩家到頭來只能在各個(gè)平臺(tái)看到同一個(gè)價(jià)格,所謂的"貨比三家"成了一句空話。
荷蘭這波集體訴訟到底能不能拿回錢,現(xiàn)在說還太早。但有一件事挺有意思:如果CCC最后真讓Valve掏了這筆錢,或者法院裁定必須調(diào)整政策,那影響的可不光是荷蘭玩家。畢竟Steam是全球性平臺(tái),一個(gè)地方松綁了價(jià)格限制,其他市場(chǎng)的玩家八成也會(huì)問:那我們的游戲是不是也貴了這么多年?
至少現(xiàn)在,荷蘭玩家可以先等等看。CCC說的談判結(jié)果還沒影兒,但索賠程序應(yīng)該很快就會(huì)有動(dòng)靜。至于咱們這邊,暫時(shí)還是該買啥買啥,只不過下次打開購物車的時(shí)候,可能會(huì)忍不住多看一眼價(jià)格——這游戲在這個(gè)價(jià)位上,到底是開發(fā)商的定價(jià)策略,還是平臺(tái)政策幫你"定"出來的?
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